En todo el país, aparecen vallas publicitarias que sugieren que las vacunas pueden matar a los niños, cuando la ciencia detrás de la vacunación es muy clara: las vacunas son extremadamente seguras .
Joel Michael Reynolds
Los investigadores que estudian las creencias de los antioxistas han encontrado muchas razones diferentes, no solo religiosas o políticas, en cuanto a por qué algunos padres se niegan a vacunar a sus hijos.
Como bioeticista que investiga cómo los valores de la sociedad impactan la medicina, considero que tales decisiones son absolutamente indefendibles. Y aquí hay tres razones por las que.
1. Falta de contribución al bien público.
Los bienes públicos benefician a todos. Tomemos el ejemplo de las carreteras, el agua potable o la educación universal. La salud pública , la salud de la población en general como resultado de las políticas y prácticas de la sociedad, también se incluye en esta categoría.
Muchos expertos en ética sostienen que es injusto aprovecharse de tales bienes sin hacer su parte para contribuir a ellos.
Años de investigación con cientos de miles de personas han demostrado que las vacunas son seguras y efectivas. Una de las razones por las que son tan eficaces, hasta el punto de la erradicación completa de ciertas enfermedades, es por lo que los científicos llaman «inmunidad de rebaño».
Lo que esto significa es que una vez que un cierto porcentaje de una población se inmuniza contra una enfermedad a través de programas de salud pública , proporciona protección general para todos. Incluso si algunas personas se enferman, la enfermedad no se propagará como un incendio forestal.
Quienes evitan la vacunación son conscientes de que, sin embargo, sus hijos podrían beneficiarse de la protección debido a la inmunidad del rebaño. Esto es injusto. Porque si todos actuaran de esa manera, desaparecería la inmunidad colectiva.
De hecho, esto sucedió en California , donde el sarampión reapareció porque muchos padres decidieron no vacunar a sus hijos.
Estos padres no solo no cumplieron con su deber de contribuir al bien público, sino que también lo socavaron activamente, perjudicaron a otros y también le costaron a la economía millones de dólares .
2. Impacto de las opciones de salud en los vulnerables.
Los virus no afectan a todos por igual. A menudo, son los mayores, los bebés y las personas con sistemas inmunitarios debilitados quienes tienen mayor riesgo.
En mi familia , mi hermano, Jason , a menudo tenía que ser trasladado a un hospital, ya que fácilmente detectaba un insecto. Por lo tanto, cuando recibimos visitas , mi familia preguntaría si podrían informarnos si tuvieron alguna infección.
A menudo las respuestas no eran veraces. Algunos dirían que era simplemente una «alergia», y algunos otros se sentirían totalmente ofendidos. Mi hermano terminaría atrapando los gérmenes y más de una vez, casi perdió la vida debido a su falta de preocupación por su salud.
Los eticistas han argumentado durante mucho tiempo por obligaciones especiales con los más vulnerables. Y debemos tener en cuenta el impacto de las opciones de salud individuales en los demás, particularmente en los vulnerables.
3: la salud es comunal
Los filósofos políticos como John Dewey han argumentado que las instituciones públicas democráticas dependen necesariamente de la creencia en evidencia y hechos científicos . Las personas pueden tener diferentes creencias personales, pero hay algunas verdades que son irrefutables, como el hecho de que la Tierra es plana y gira alrededor del sol.
Las actitudes en contra de la ciencia son peligrosas porque socavan nuestra capacidad para tomar decisiones en conjunto como sociedad, ya sea sobre educación, infraestructura o salud . Por ejemplo, si demasiadas personas tratan el consenso científico sobre el cambio climático como «una sola perspectiva», eso dificultará nuestra capacidad para responder a los cambios masivos que ya están en marcha. De manera similar, tratar la ciencia sobre las vacunas como solo «una perspectiva» afecta negativamente a todos.
Ante la abrumadora evidencia científica sobre la eficacia, seguridad e importancia de las vacunas, los ciudadanos tienen el deber de apoyar la vacunación y alentar a otros a que también lo hagan.
En la base de cada uno de estos deberes se encuentra una verdad simple y poderosa: la salud es comunitaria. Las obligaciones éticas relacionadas con la salud no se detienen en nuestra propia puerta. Pensar que lo hacen es empíricamente equivocado y éticamente indefendible.
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