Un estudio ha revelado que la sensibilidad al gluten, que afecta aproximadamente al 10% de la población mundial, no tiene en realidad que ver con el gluten, sino con la forma en que interactúan el intestino y el cerebro.
por la Universidad de Melbourne
Se espera que los hallazgos establezcan un nuevo punto de referencia sobre cómo se define, diagnostica y trata la sensibilidad al gluten.
La revisión de la investigación, publicada hoy en The Lancet , examinó la evidencia publicada actual sobre la sensibilidad al gluten no celíaca (SGNC) para comprender mejor esta afección de alta prevalencia.
Las personas con SGNC experimentan síntomas después de consumir gluten, pero no padecen enfermedad celíaca, una enfermedad autoinmune desencadenada por el gluten. Los síntomas comunes incluyen hinchazón, dolor intestinal y fatiga.
La investigadora principal, profesora asociada de la Universidad de Melbourne, Jessica Biesiekierski, dijo que los hallazgos revierten suposiciones sostenidas durante mucho tiempo sobre la sensibilidad al gluten .
«Contrariamente a la creencia popular, la mayoría de las personas con SGNC no reaccionan al gluten», dijo el profesor asociado Biesiekierski.
«Nuestros hallazgos muestran que los síntomas son desencadenados con mayor frecuencia por los carbohidratos fermentables, comúnmente conocidos como FODMAP, por otros componentes del trigo o por las expectativas de las personas y sus experiencias previas con los alimentos».
En el análisis combinado más amplio, solo unos pocos ensayos estrictamente controlados detectaron una reacción real al gluten. En general, las respuestas de los participantes no fueron diferentes a las de quienes recibieron un placebo.
En estudios recientes, las personas con SII que se consideran sensibles al gluten reaccionan de forma similar al gluten, al trigo y al placebo. Esto sugiere que la forma en que las personas anticipan e interpretan las sensaciones intestinales puede influir considerablemente en sus síntomas, afirmó el profesor asociado Biesiekierski.
«En conjunto, esto redefine el NCGS como parte del espectro de interacción intestino-cerebro, más cercano a afecciones como el síndrome del intestino irritable, en lugar de un trastorno del gluten específico».
El equipo de investigación, de Australia, Países Bajos, Italia y el Reino Unido, dice que los hallazgos tienen importantes implicaciones para las personas que autogestionan los síntomas intestinales, para los médicos que prescriben dietas restrictivas y para los responsables de las políticas que dan forma a los mensajes de salud pública.
Millones de personas en todo el mundo evitan el gluten creyendo que daña su intestino, a menudo tras experimentar síntomas reales que van desde una leve molestia hasta un malestar intenso. Mejorar nuestra comprensión científica y clínica de una afección que afecta hasta al 15 % de la población mundial es fundamental, afirmó el profesor asociado Biesiekierski.
El profesor asociado Jason Tye-Din, director del Centro Snow para la Salud Inmunológica y gastroenterólogo del Royal Melbourne Hospital, dijo que el conocimiento científico actualizado podría ayudar a los médicos a brindar diagnósticos más precisos y tratamientos personalizados para los pacientes que presentan NCGS.
«Distinguir la NCGS de otras enfermedades intestinales relacionadas es esencial para que los médicos puedan ofrecer un diagnóstico preciso y una atención individualizada, además de tratar los factores subyacentes», afirmó el profesor Tye-Din.
«Esta revisión respalda un enfoque más personalizado y basado en evidencia para la salud intestinal y evita restricciones dietéticas innecesarias».
El profesor asociado Biesiekierski agregó que una atención eficaz para las personas con NCGS debe combinar modificaciones dietéticas con apoyo psicológico, asegurando al mismo tiempo la adecuación nutricional.
«Nos gustaría ver que los mensajes de salud pública se alejen de la narrativa de que el gluten es inherentemente dañino, ya que esta investigación muestra que a menudo este no es el caso», dijo.
«Estos hallazgos exigen además mejores herramientas de diagnóstico, vías clínicas más rigurosas y financiación de la investigación en este campo, así como una mejor educación pública y un mejor etiquetado de los alimentos».
Más información: Jessica R Biesiekierski et al., Sensibilidad al gluten no celíaca, The Lancet (2025). DOI: 10.1016/s0140-6736(25)01533-8
