La ingesta de fibra dietética, carbohidratos de alta calidad y totales en la mediana edad se asoció favorablemente con un envejecimiento saludable y otros resultados positivos para la salud en mujeres mayores, según un nuevo estudio realizado por investigadores del Centro de Investigación en Nutrición Humana sobre el Envejecimiento Jean Mayer USDA (HNRCA) en la Universidad de Tufts y la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.
El estudio se publica en la revista JAMA Network Open .
«Todos hemos escuchado que los distintos carbohidratos pueden afectar la salud de forma distinta, ya sea en términos de peso, energía o niveles de azúcar en sangre. Pero en lugar de analizar únicamente los efectos inmediatos de estos macronutrientes, quisimos comprender su posible impacto en la salud 30 años después», afirmó Andrés Ardisson Korat, científico del HNRCA y autor principal del estudio.
«Nuestros hallazgos sugieren que la calidad de los carbohidratos puede ser un factor importante en el envejecimiento saludable «.
Los investigadores analizaron datos de cuestionarios del Nurses’ Health Study recopilados cada cuatro años entre 1984 y 2016 para examinar las dietas de mediana edad y los resultados de salud finales de más de 47.000 mujeres que tenían entre 70 y 93 años en 2016.
La ingesta de carbohidratos totales, carbohidratos refinados, carbohidratos de alta calidad (sin refinar), carbohidratos de granos integrales, frutas, verduras y legumbres, fibra dietética y el índice glucémico y la carga glucémica de la dieta se derivaron de cuestionarios de frecuencia alimentaria validados.
Los investigadores definieron el envejecimiento saludable como la ausencia de 11 enfermedades crónicas importantes, la ausencia de deterioro cognitivo y físico, y una buena salud mental, según lo declarado por los propios participantes en los cuestionarios del Estudio de Salud de Enfermeras. En el nuevo estudio, 3706 participantes cumplieron con la definición de envejecimiento saludable.
El análisis mostró que la ingesta de carbohidratos totales, carbohidratos de alta calidad provenientes de granos integrales, frutas, vegetales y legumbres, y fibra dietética total en la mediana edad se relacionaron con una probabilidad entre un 6 % y un 37 % mayor de envejecimiento saludable y varias áreas de salud mental y física positiva .
En la otra dirección, la ingesta de carbohidratos refinados (carbohidratos provenientes de azúcares agregados, granos refinados y papas) y vegetales con almidón se asoció con un 13% menos de probabilidades de envejecimiento saludable.
«Nuestros resultados son consistentes con otra evidencia que vincula el consumo de frutas y verduras, cereales integrales y legumbres con menores riesgos de enfermedades crónicas, y ahora vemos la asociación con resultados de función física y cognitiva», dijo el autor principal Qi Sun, profesor asociado en el departamento de nutrición y epidemiología de la Harvard Chan School.
Los autores señalan como limitación que la población del estudio estaba compuesta principalmente por profesionales de la salud blancos; serán necesarias futuras investigaciones para replicar estos hallazgos en cohortes más diversas.
Ardisson Korat también señaló que se necesita trabajo adicional para comprender los mecanismos potenciales que vinculan la fibra dietética y los carbohidratos de alta calidad con el envejecimiento saludable.
«Los estudios están empezando a encontrar una asociación entre las elecciones alimentarias en la mediana edad y la calidad de vida en la vejez. Cuanto más comprendamos sobre el envejecimiento saludable, más podrá la ciencia ayudar a las personas a vivir más sanas y por más tiempo», añadió Ardisson Korat.
Más información: JAMA Network Open (2025). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.11056
Leyenda: El consumo de carbohidratos totales, carbohidratos de alta calidad provenientes de cereales integrales, frutas, verduras y legumbres, y fibra dietética total en la mediana edad se asoció con una probabilidad entre un 6 % y un 37 % mayor de envejecimiento saludable y con varios aspectos positivos de la salud mental y física. Crédito: Alonso Nichols/Universidad de Tufts
