La degeneración macular relacionada con la edad (DMRE) es la principal causa de pérdida de visión en personas mayores de 65 años, caracterizada por cambios anormales en la mácula, que resultan en una visión reducida y objetos distorsionados.
por el Consejo Nacional de Investigación en Ciencia y Tecnología
La DMRE seca representa el 90% de todos los casos de DMRE, con un deterioro de la visión relativamente leve; sin embargo, aproximadamente el 30% progresa a la pérdida de visión grave asociada con la DMRE húmeda en un plazo de 10 años.
Los únicos tratamientos aprobados por la FDA para la DMAE seca a partir de 2023 son dos medicamentos inyectables, que están limitados por las preocupaciones sobre las complicaciones de las inyecciones intravítreas y la modesta eficacia para restaurar la visión .
Un equipo de investigación dirigido por el Dr. Moon-Hyeong Seo del Centro de Desarrollo de Medicamentos de Productos Naturales del Instituto Coreano de Ciencia y Tecnología (KIST) ha desarrollado un nuevo agente terapéutico para la DMAE seca que se puede administrar en forma de gotas para los ojos. El trabajo se publicó en la revista Advanced Science .
Las gotas para los ojos son el método de administración de medicamentos más preferido en el mercado oftálmico, aunque el desarrollo de formulaciones de gotas para los ojos dirigidas a la retina, ubicada en el segmento posterior del ojo, sigue siendo un desafío importante.
Para abordar las limitaciones de los tratamientos basados en inyecciones, el equipo de investigación se centró en la vía de señalización inflamatoria de los receptores tipo Toll (TLR), que se sabe que desempeñan un papel fundamental en la patogénesis de la DMAE.
Al extraer secuencias de péptidos de decenas de miles de proteínas con estructuras similares a las proteínas de señalización TLR naturales, establecieron una extensa biblioteca de más de 190.000 candidatos a fármacos peptídicos .
Utilizando tecnología avanzada para la detección rápida de péptidos que se unen específicamente a las proteínas de señalización TLR, identificaron con éxito múltiples péptidos candidatos capaces de inhibir las interacciones entre estas proteínas.
Los investigadores validaron la eficacia terapéutica de los péptidos administrándolos en forma de gotas oftálmicas a ratones con DMAE seca inducida. El grupo tratado mostró protección de las células de la retina y redujo significativamente la degeneración de la retina , comparable a la de los ratones normales. Esto demostró que las gotas oftálmicas a base de péptidos podrían reemplazar de manera efectiva las terapias inyectables existentes para la DMAE seca.
Este nuevo agente terapéutico, administrado en forma de gotas para los ojos, ofrece una mayor comodidad y adherencia al tratamiento para los pacientes, al tiempo que reduce las complicaciones y los costos asociados con los tratamientos invasivos repetitivos.
Además, la naturaleza no invasiva y segura de la terapia ofrece una opción de tratamiento novedosa que mejora tanto la eficacia como la satisfacción del paciente. Se espera que esta innovación revolucione la accesibilidad al tratamiento de la DMAE y otras afecciones oftálmicas relacionadas.
El Dr. Seo afirmó: «El Centro de Desarrollo de Medicamentos de Productos Naturales de KIST, creado en septiembre para centrarse en la investigación impulsada por una misión, tiene como objetivo desarrollar medicamentos globales dirigidos a enfermedades relacionadas con el envejecimiento, incluido el cáncer y las afecciones oftálmicas. Planeamos realizar investigaciones colaborativas con compañías farmacéuticas nacionales e internacionales para avanzar en los ensayos clínicos globales para este innovador tratamiento de la DMAE seca».
Más información: Yun Lim et al, La detección masiva en paralelo de péptidos derivados del receptor Toll/interleucina-1 (TIR) revela múltiples péptidos inmunomoduladores dirigidos a receptores tipo Toll (TLR), Advanced Science (2024). DOI: 10.1002/advs.202406018
