Un nuevo estudio muestra que una discrepancia entre dos pruebas comunes para evaluar la función renal puede indicar un mayor riesgo de insuficiencia renal, enfermedad cardíaca y muerte.
Durante décadas, los profesionales sanitarios han medido los niveles sanguíneos de creatinina para controlar la velocidad a la que los riñones filtran los desechos procedentes de la degradación muscular en el torrente sanguíneo. Según las directrices más recientes, los niveles de cistatina C, una pequeña proteína producida por todas las células del cuerpo, también pueden utilizarse para medir la función renal. Dado que estas dos pruebas se ven influenciadas por diferentes factores —algunos relacionados con enfermedades o el envejecimiento—, el uso conjunto de ambos marcadores puede proporcionar una mejor evaluación de la función renal y del riesgo de insuficiencia orgánica que cualquiera de ellos por separado.
Un nuevo estudio, liderado por investigadores de NYU Langone Health, revela que muchas personas, especialmente aquellas enfermas, suelen presentar una gran discrepancia entre las dos mediciones, lo que podría ser un indicador de una futura enfermedad. En concreto, el estudio global muestra que más de un tercio de los participantes hospitalizados presentaban una medición de la función renal basada en la cistatina C al menos un 30 % inferior a la basada en sus niveles de creatinina.
«Nuestros hallazgos resaltan la importancia de medir tanto la creatinina como la cistatina C para comprender mejor el funcionamiento de los riñones, especialmente entre los adultos mayores y enfermos», dijo el Dr. Morgan Grams, coautor correspondiente del estudio. «La evaluación de ambos biomarcadores puede identificar a muchas más personas con una función renal deficiente, y en una etapa más temprana de la enfermedad, al cubrir las limitaciones de cada prueba».
El estudio se publicará en línea el 7 de noviembre en JAMA y se presentará simultáneamente en la conferencia anual Kidney Week de la Sociedad Americana de Nefrología.
Según Grams, profesor de medicina Susan y Morris Mark en la Facultad de Medicina Grossman de la NYU, además de detectar signos de enfermedad, evaluar la función renal de los pacientes es importante para calcular la dosis adecuada de medicamentos contra el cáncer, antibióticos y muchos otros fármacos.
En otra investigación, cuyos resultados se publicaron el mismo día, el mismo equipo de investigación descubrió que un número récord de personas en todo el mundo padece enfermedad renal crónica , que ahora es la novena causa principal de muerte a nivel mundial. Contar con nuevas formas de detectar la enfermedad a tiempo puede ayudar a garantizar que los pacientes reciban un tratamiento rápido y eviten intervenciones más drásticas como la diálisis y el trasplante de órganos, afirma Grams, quien también es profesor del Departamento de Salud Poblacional de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York.
Para la investigación reciente, el equipo analizó historiales clínicos, análisis de sangre y datos demográficos de 860.966 hombres y mujeres de seis nacionalidades. A todos los participantes se les midieron los niveles de creatinina y cistatina C el mismo día y se les realizó un seguimiento, en promedio, 11 años después. El equipo consideró factores ajenos a la función renal que influyen en las lecturas de los biomarcadores, como el tabaquismo, la obesidad y los antecedentes de cáncer.
Realizado en el marco del Consorcio Internacional para el Pronóstico de la Enfermedad Renal Crónica, este estudio es el más extenso hasta la fecha que explora las diferencias entre ambas pruebas y su posible indicación de problemas de salud potenciales, según los autores. Creado para comprender y tratar mejor esta afección, el consorcio aporta evidencia para definiciones globales de enfermedad renal crónica y los riesgos para la salud asociados.
Según los nuevos hallazgos, quienes presentaban valores de filtración renal basados en la cistatina C al menos un 30 % inferiores a los basados en la creatinina tenían mayor riesgo de muerte, cardiopatía e insuficiencia cardíaca que quienes presentaban una menor diferencia entre ambos parámetros. El primer grupo también tenía mayor probabilidad de ser diagnosticado con enfermedad renal crónica grave que requiriera diálisis o un trasplante de órgano. Se observó el mismo fenómeno en el 11 % de los pacientes ambulatorios y voluntarios aparentemente sanos.
Grams señala que, si bien la prueba de cistatina C fue recomendada por primera vez en 2012 por la organización internacional Kidney Disease—Improving Global Outcomes (KDIGO), una encuesta de 2019 reveló que menos del 10 % de los laboratorios clínicos en Estados Unidos la realizaban internamente. Los dos laboratorios más grandes, Quest Diagnostics y Labcorp, ahora ofrecen la prueba.
«Estos resultados subrayan la necesidad de que los médicos aprovechen que cada vez más hospitales y centros sanitarios están empezando a ofrecer la prueba de cistatina C», afirmó Josef Coresh, MD, Ph.D., director del Instituto de Envejecimiento Óptimo de NYU Langone y coautor del estudio. «De lo contrario, los médicos podrían perder información valiosa sobre el bienestar de sus pacientes y sus posibles problemas médicos futuros».
Coresh, quien también es profesor Terry y Mel Karmazin de Salud Poblacional en la Facultad de Medicina Grossman de la NYU, advierte que entre los estadounidenses hospitalizados en el estudio, menos del 1% fueron sometidos a pruebas de cistatina C.
Más información: Discordancia en la FGR basada en creatinina y cistatina C y resultados clínicos, JAMA (2025). DOI: 10.1001/jama.2025.17578
