El eritritol podría afectar las funciones celulares esenciales para mantener la salud de los vasos sanguíneos cerebrales, según investigadores de la Universidad de Colorado en Boulder. Los hallazgos sugieren que el eritritol aumenta el estrés oxidativo, altera la señalización del óxido nítrico, aumenta la producción de péptidos vasoconstrictores y disminuye la capacidad de disolución de coágulos en las células endoteliales microvasculares del cerebro humano.Comprar vitaminas y suplementos
por Justin Jackson , Phys.org
El eritritol se ha convertido en un ingrediente habitual en las listas de ingredientes de barras de proteínas, bebidas bajas en calorías y productos horneados aptos para diabéticos. Su atractivo reside en su relación dulzor-calorías, aproximadamente entre un 60 % y un 80 % tan dulce como la sacarosa, con una fracción minúscula del rendimiento energético, y su efecto insignificante sobre la glucemia . El eritritol también se sintetiza endógenamente a partir de la glucosa y la fructosa mediante la vía de las pentosas fosfato, por lo que los niveles basales están sujetos a influencias tanto dietéticas como metabólicas.
La preocupación por la seguridad del eritritol ha aumentado tras la publicación de estudios epidemiológicos que vinculan concentraciones plasmáticas más altas con un aumento de eventos cardiovasculares y cerebrovasculares. Se han observado asociaciones positivas entre el eritritol circulante y la incidencia de infarto de miocardio y accidente cerebrovascular en cohortes estadounidenses y europeas, independientemente de los factores de riesgo cardiometabólicos conocidos. El mecanismo causal de esta relación sigue siendo incierto.
En el estudio, «El edulcorante no nutritivo eritritol afecta negativamente la función de las células endoteliales microvasculares del cerebro», publicado en el Journal of Applied Physiology , los investigadores diseñaron experimentos in vitro para probar las consecuencias celulares de la exposición al eritritol en la función endotelial cerebral.
Se cultivaron células endoteliales microvasculares cerebrales humanas y se expusieron a una cantidad de eritritol equivalente al consumo de una bebida típica. Las condiciones experimentales incluyeron cinco réplicas biológicas por grupo.
Los ensayos celulares midieron el estrés oxidativo , la expresión de proteínas antioxidantes, la biodisponibilidad de óxido nítrico, la producción de endotelina y la capacidad fibrinolítica. Se utilizaron inmunoensayos de electroforesis capilar y ELISA para cuantificar la expresión de superóxido dismutasa-1 (SOD-1), catalasa, óxido nítrico sintasa endotelial (eNOS), eNOS fosforilada, endotelina-1 (ET-1) y activador tisular del plasminógeno (t-PA).
Las células expuestas al eritritol mostraron un aumento sustancial del estrés oxidativo. Los niveles de especies reactivas de oxígeno aumentaron aproximadamente un 75 % en comparación con los controles sin tratamiento. Los marcadores de defensa antioxidante también se elevaron, con un aumento de la expresión de SOD-1 de aproximadamente un 45 % y de la catalasa de aproximadamente un 25 %.
La producción de óxido nítrico disminuyó casi un 20 % en respuesta al eritritol. Si bien la expresión total de eNOS se mantuvo sin cambios, la fosforilación en el sitio Ser1177, asociado con la activación enzimática, disminuyó aproximadamente un 33 %. En cambio, la fosforilación en el sitio inhibidor Thr495 aumentó aproximadamente un 39 %.
En otra prueba, la liberación de t-PA en respuesta a la estimulación con trombina se redujo en las células tratadas con eritritol, lo que indica una respuesta fibrinolítica reducida.
Los investigadores concluyen que la exposición al eritritol altera múltiples mecanismos vitales para mantener la salud del endotelio cerebral. Si bien los resultados se limitan a condiciones agudas in vitro, los hallazgos coinciden con asociaciones epidemiológicas previas entre el eritritol y un mayor riesgo de ictus.
Los autores recomiendan más investigaciones utilizando modelos a largo plazo e in vivo, y citan la necesidad de realizar estudios clínicos para aclarar si la exposición dietética repetida al eritritol conlleva consecuencias cerebrovasculares.
Escrito para ti por nuestro autor Justin Jackson , editado por Sadie Harley y revisado por Robert Egan , este artículo es el resultado de un minucioso trabajo humano. Confiamos en lectores como tú para mantener vivo el periodismo científico independiente. Si este reportaje te interesa, considera hacer una donación (especialmente mensual). Recibirás una cuenta sin anuncios como agradecimiento.
Más información: Auburn R. Berry et al., El edulcorante no nutritivo eritritol afecta negativamente la función de las células endoteliales microvasculares cerebrales, Journal of Applied Physiology (2025). DOI: 10.1152/japplphysiol.00276.2025
