La estimulación eléctrica puede ayudar a los vasos sanguíneos a transportar glóbulos blancos y oxígeno a las heridas, acelerando la curación, sugiere un nuevo estudio.
por Laura Arenschield, Universidad Estatal de Ohio
El estudio, publicado en la revista Lab on a Chip de la Royal Society of Chemistry , descubrió que la estimulación eléctrica constante genera una mayor permeabilidad a través de los vasos sanguíneos, lo que proporciona una nueva perspectiva sobre las formas en que pueden crecer nuevos vasos sanguíneos .
La estimulación eléctrica proporcionó un voltaje constante con una corriente eléctrica acompañante en presencia de flujo de fluido. Los hallazgos indican que la estimulación aumenta la permeabilidad de los vasos sanguíneos, una característica importante que puede ayudar a que las sustancias que cicatrizan las heridas en la sangre lleguen a las lesiones de manera más eficiente.
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«Se especuló que los vasos sanguíneos podrían crecer mejor si se estimulaban eléctricamente», dijo Shaurya Prakash, autor principal del estudio y profesor asociado de ingeniería mecánica y aeroespacial en la Universidad Estatal de Ohio. «Y descubrimos que la respuesta de las células en nuestros modelos de vasos sanguíneos muestra una promesa significativa para cambiar la permeabilidad de los vasos que pueden tener resultados positivos para nuestro trabajo continuo en la curación de heridas».
Los vasos sanguíneos son cruciales para la cicatrización de heridas : se distribuyen por todo el cuerpo y transportan nutrientes, células y sustancias químicas que pueden ayudar a controlar la inflamación causada por una lesión. El oxígeno y los glóbulos blancos, que protegen al cuerpo de invasores extraños, son dos componentes clave suministrados por los vasos sanguíneos.
Pero cuando hay una lesión, por ejemplo, un corte en el dedo, la arquitectura de los vasos sanguíneos en el sitio de la herida se altera. Eso también interrumpe la capacidad de los vasos para ayudar a curar la herida. Los vasos sanguíneos vuelven a crecer por sí mismos, casi como las ramas de los árboles, sin fuentes externas de electricidad, como parte del proceso de curación.
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«Y a medida que los vasos sanguíneos comienzan a crecer, reponen la piel y las células y vuelven a establecer una barrera de curación», dijo Prakash. «Pero nuestra pregunta era: ¿Cómo se puede hacer que este proceso sea mejor y más rápido? ¿Hay algún beneficio al hacerlo?»
Lo que encontraron, en pruebas de laboratorio realizadas con células humanas, es que la estimulación de los vasos sanguíneos con electricidad mostró un marcado aumento en la permeabilidad de los vasos sanguíneos, que es un marcador físico que sugiere un posible crecimiento de nuevos vasos.
«Estos hallazgos iniciales son emocionantes, y la próxima fase del trabajo requerirá que estudiemos si realmente podemos cultivar nuevos vasos y cómo», dijo Prakash.
Jon Song, coautor del artículo y profesor asociado de ingeniería mecánica y aeroespacial en el estado de Ohio, dijo que los resultados implican que una de las principales formas en que los vasos sanguíneos funcionan para curar lesiones es permitiendo que las moléculas y células se muevan a través de las paredes de los vasos.
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«Y ahora comprendemos mejor cómo la estimulación eléctrica puede cambiar la permeabilidad a través de las paredes de los vasos», dijo Song. «Supongamos que tiene una herida cutánea, como un corte de papel, y sus vasos sanguíneos están cortados y por eso tiene una fuga de sangre. Lo que necesita es un montón de células sanguíneas para llegar a ese lugar y salir del vaso sanguíneo para iniciar la reparación de la herida «.
El estudio sugirió que los cambios en la permeabilidad de los vasos sanguíneos podrían llevar esas células sanguíneas al sitio de la herida más rápidamente, aunque no explicó las razones por las que sucedió. El estudio pareció indicar que la electricidad afectó a las proteínas que mantienen unidas las células de los vasos sanguíneos , pero esos resultados no fueron concluyentes.
El estudio es una extensión del trabajo de un equipo más amplio, dirigido por Prakash, que previamente mostró que los vendajes eléctricos podrían ayudar a estimular la curación en perros heridos. Ese trabajo indicó que la estimulación eléctrica también podría ayudar a controlar las infecciones en los sitios de las heridas, un fenómeno que los investigadores también esperan seguir investigando.
