por Justin Jackson , Medical Xpress
Investigadores del Instituto de Investigación del Hospital de Ottawa y de la Universidad de Ottawa descubrieron que un alto riesgo de apnea obstructiva del sueño estaba asociado con aproximadamente un 40% más de probabilidades de un resultado compuesto de mala salud mental al inicio y en el seguimiento entre adultos de 45 a 85 años en el Estudio longitudinal canadiense sobre el envejecimiento.
Tensiones en la salud mental
Identificar los factores asociados con los resultados de salud mental es un objetivo importante en varios frentes. Las afecciones de salud mental se encuentran entre los principales contribuyentes a la carga mundial de enfermedad, siendo los trastornos de ansiedad y depresión los más comunes. Las personas con afecciones de salud mental enfrentan un mayor riesgo de enfermedades cardiometabólicas, desempleo, falta de vivienda, discapacidad y hospitalizaciones. En términos económicos, los trastornos mentales tienen un costo global anual estimado de 1 billón de dólares en pérdida de productividad.
La apnea obstructiva del sueño (AOS) implica el estrechamiento repetido de las vías respiratorias superiores durante el sueño. La respiración alterada puede interrumpir el sueño (fragmentación del sueño), desencadenar una respuesta de estrés en el sistema nervioso (activación simpática) y causar episodios de baja oxigenación sanguínea (hipoxemia intermitente).
La AOS no tratada puede estar asociada con el desarrollo y la progresión de trastornos mentales a causa de la hipoxemia y la fragmentación del sueño. O bien, puede ser provocada o exacerbada por trastornos mentales debido a desequilibrios autonómicos, desregulación de neurotransmisores y deterioro neuromuscular. La investigación existente sobre esta intersección ha sido limitada.
Cohorte nacional y medidas
En el estudio, «Riesgo de apnea obstructiva del sueño y condiciones de salud mental entre adultos mayores canadienses en el estudio longitudinal canadiense sobre el envejecimiento», publicado en JAMA Network Open , los investigadores llevaron a cabo un análisis secundario de un estudio de cohorte para evaluar si el alto riesgo de AOS estaba asociado con mayores probabilidades de condiciones de salud mental concurrentes y futuras entre adultos de mediana edad y mayores.
Al inicio del estudio, participaron 30.097 adultos de entre 45 y 85 años, y hay datos de seguimiento disponibles de 27.765 participantes después de una mediana de 2,9 años.
Asociaciones longitudinales entre el alto riesgo de apnea obstructiva del sueño (AOS) y apnea presenciada durante el sueño, y los resultados de salud mental en personas sin afecciones de salud mental autoreportadas al inicio del estudio. Crédito: JAMA Network Open (2025). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.49137
El alto riesgo de apnea obstructiva del sueño se definió con una puntuación de 2 o más en el cuestionario del sueño , basada en ronquidos, somnolencia diurna, apnea presenciada durante el sueño o hipertensión.
El resultado compuesto de mala salud mental se definió como el cumplimiento de cualquiera de cuatro criterios, incluyendo una puntuación de 10 o más en la Escala de Depresión Corta del Centro de Estudios Epidemiológicos, una puntuación de 20 o más en la Escala de Distrés Psicológico de Kessler, un trastorno de salud mental diagnosticado por un médico y el uso de antidepresivos. Se utilizaron modelos de regresión logística para examinar las asociaciones.
Probabilidades en distintos puntos de tiempo
Se observó un alto riesgo de apnea obstructiva del sueño en 7.066 de 30.097 participantes al inicio, o el 23,5%, y en 7.493 de 27.765 participantes en el seguimiento, o el 27,0%.
Se consideró que un participante tenía mala salud mental si cumplía cualquiera de los cuatro criterios, incluyendo puntuaciones de síntomas superiores a los límites establecidos en el estudio, un diagnóstico médico autoinformado o el uso de antidepresivos. Utilizando esta definición combinada, 10.334 de 30.097 participantes cumplieron los criterios al inicio (34,3 %), y 8.851 de 27.765 participantes cumplieron los criterios en el seguimiento (31,9 %).
Después de tener en cuenta otros factores medidos que podrían afectar tanto el riesgo de apnea del sueño como la salud mental, los participantes con alto riesgo de apnea obstructiva del sueño tenían mayores probabilidades de cumplir con la definición combinada de «mala salud mental» del artículo al inicio, con un odds ratio de 1,39 y 1,40 en el seguimiento.
Entre los participantes que no cumplían con la definición combinada de «mala salud mental» del estudio al inicio, el alto riesgo de apnea obstructiva del sueño se asoció con una mayor probabilidad de cumplir con dicha definición combinada durante el seguimiento, con una razón de probabilidades de 1,20. Al analizar conjuntamente el inicio y el seguimiento en un solo análisis, el alto riesgo de apnea obstructiva del sueño se asoció con una razón de probabilidades de 1,44 para cumplir con la definición combinada.
Los análisis secundarios que utilizaron la apnea presenciada durante el sueño y el trastorno de ansiedad, el trastorno del estado de ánimo y la depresión clínica diagnosticados por el médico como resultados separados mostraron patrones similares.
Implicaciones para la detección y la atención
Se descubrió que la hipoxemia, la fragmentación del sueño y la inflamación eran posibles vías que vinculaban la AOS no tratada con trastornos de salud mental, y que las comorbilidades cardiometabólicas relacionadas con la AOS se describían como otro factor que contribuía al malestar mental. Una mayor probabilidad de nuevas afecciones de salud mental durante el seguimiento se asoció con varios factores individuales entre los participantes con alto riesgo de AOS.
Los autores recomiendan que los controles de depresión y ansiedad se conviertan en una medida rutinaria cuando los adultos mayores muestran signos que sugieren riesgo de apnea del sueño.
Más información
Tetyana Kendzerska et al., Riesgo de apnea obstructiva del sueño y afecciones de salud mental en adultos mayores canadienses en el Estudio Longitudinal Canadiense sobre el Envejecimiento, JAMA Network Open (2025). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.49137
Información de la revista: JAMA Network Open
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
