La Dra. Smita Das escucha a menudo el mismo mito: la marihuana no es adictiva. Y esta idea errónea se ha extendido a medida que un número creciente de estados la legalizan. Aproximadamente la mitad permite ahora el uso recreativo para adultos y 40 estados permiten el uso medicinal.
por Laura Ungar
Pero «el cannabis es definitivamente algo a lo que cualquiera puede desarrollar una adicción», dijo Das, un psiquiatra de adicciones de la Universidad de Stanford.
Se llama trastorno por consumo de cannabis y está en aumento, afectando a aproximadamente 3 de cada 10 personas que consumen marihuana, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU.
Aquí le mostramos cómo saber si usted o un ser querido es adicto a la marihuana y qué tipos de tratamientos existen.
Cómo identificar los signos del trastorno por consumo de cannabis
Si la marihuana interfiere con tu vida diaria, tu salud o tus relaciones, esas son señales de alerta.
«Cuanto más use alguien y mayor sea la potencia, mayor será el riesgo de que eso ocurra», dijo Das.
Se ha vuelto más común a medida que el cannabis se ha vuelto más potente en los últimos años. En la década de 1960, la mayoría de la marihuana que se fumaba contenía menos del 5% de THC, el ingrediente que produce el colocón. Hoy en día, la potencia de THC en las flores y concentrados de cannabis en los dispensarios puede alcanzar el 40% o más, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
El trastorno por consumo de cannabis se diagnostica de la misma manera que cualquier otro trastorno por consumo de sustancias: analizando si alguien cumple determinados criterios establecidos en la última versión del Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, la principal guía para los proveedores de salud mental.
Estos incluyen la necesidad de consumir más droga para obtener el mismo efecto, tener síntomas de abstinencia y pasar mucho tiempo intentando conseguirla o consumirla.
«Cuando lo desglosamos en estos criterios que tienen que ver con los impactos de su uso, es mucho más comprensible», dijo Das.
Cuáles son los diferentes niveles de adicción
Si ha cumplido solo dos de los criterios para el trastorno por consumo de cannabis en el último año, los médicos dicen que padece una forma leve de la afección. Si cumple seis o más, padece una forma más grave.
Según la última versión de la Encuesta Nacional sobre Consumo de Drogas y Salud, el 7 % de las personas mayores de 12 años padecieron un trastorno por consumo de cannabis en 2024, y la mayoría presentó una forma leve. Aproximadamente 1 de cada 5 presentó una forma grave.
Las personas pueden ser dependientes y adictas a sustancias. La dependencia es física, mientras que la adicción implica cambios de comportamiento.
Sin embargo, la marihuana no afecta a todos por igual. La misma cantidad puede tener un impacto significativo en la vida diaria de una persona, pero no en la de otra, dijo Das. «En realidad, la pregunta clave es: ¿cuánto afecta esa sustancia al funcionamiento y la vida diaria de una persona?».
Dónde pueden obtener ayuda las personas para el trastorno por consumo de cannabis
Muchos consumidores de marihuana acuden a Das primero en busca de ayuda para afrontar otra situación, como el trastorno por consumo de alcohol. Más tarde, comentó, suelen volver y mencionar sus dificultades con el cannabis.
Ella les asegura que existen tratamientos efectivos para el trastorno.
Una de ellas se denomina entrevista motivacional, un estilo de asesoramiento orientado a objetivos que ayuda a las personas a encontrar la motivación interna para cambiar su comportamiento. Otra es la terapia cognitivo-conductual o TCC, una forma de terapia conversacional que ayuda a las personas a desafiar patrones de pensamiento negativos y reducir comportamientos perjudiciales.
Los programas de doce pasos como Marihuana Anónima también pueden ser útiles, dijo Das. Pero independientemente de si alguien decide unirse a un grupo o no, incluso poder apoyarse en una comunidad de personas que no consumen marihuana es un factor importante para la recuperación.
Dave Bushnell, director creativo ejecutivo digital jubilado, creó un grupo de Reddit hace 14 años para personas que, como él, habían desarrollado una adicción o dependencia al cannabis y buscaban ayuda para recuperarse. Su foro de discusión cuenta con 350.000 miembros y sigue creciendo.
Bushnell, de 60 años, dijo que el apoyo mutuo es esencial para la recuperación y que algunas personas se sienten más cómodas chateando en línea que en persona. «Esto es como si fumetas cuidando a fumetas», dijo.
Los médicos instaron a las personas que necesitan ayuda a buscarla, ya sea con un profesional o en un grupo de pares.
Al igual que con el alcohol, «sólo porque algo sea legal no significa que sea seguro», dijo Das.
