Un equipo de investigadores de Rice Biotech Launch Pad en la Universidad Rice ha desarrollado una «fábrica de citoquinas» implantable que desencadena de forma segura respuestas inmunes potentes contra cánceres difíciles de tratar, incluidos el melanoma metastásico y los tumores pancreáticos y colorrectales.
El estudio , publicado en el Journal of ImmunoTherapy of Cancer , detalla cómo un dispositivo inmunoprotegido cerca del microambiente tumoral que contiene células diseñadas para liberar localmente interleucina-12 (IL-12) —una » fábrica de citocinas IL-12″— induce con éxito el reclutamiento de células inmunes especializadas llamadas células T precursoras agotadas (células Tpex).
Este reclutamiento de células Tpex da como resultado una población grande y duradera de células T dirigidas a tumores con perfiles moleculares amplios, tanto de forma aislada como de manera mejorada cuando se implementan en combinación con otros enfoques de inmunoterapia.
Las fábricas de citocinas IL-12, en combinación con inhibidores de puntos de control, eliminaron con éxito tumores locales y distales en modelos preclínicos de melanoma metastásico y cáncer colorrectal y de páncreas. Además de esta sólida señal de eficacia, la fábrica de citocinas IL-12 demostró seguridad tanto en modelos de ratón como en primates no humanos.
Esta investigación publicada servirá como base para una nueva solicitud de fármaco en investigación (IND) ante la FDA de EE. UU. a principios de 2026, y RBL LLC espera lanzar una empresa de biotecnología emergente centrada en la innovadora tecnología de fábrica de citocinas IL-12.
«Diseñamos la fábrica de citocinas IL-12 para mejorar los enfoques de inmunoterapia y minimizar la toxicidad, una necesidad crítica en el tratamiento de cánceres particularmente agresivos», dijo Omid Veiseh, profesor de bioingeniería, director de la facultad de Rice Biotech Launch Pad y autor principal correspondiente de la publicación.
La IL-12 es especialmente eficaz en comparación con otras citocinas, ya que nuestra investigación demuestra que otras citocinas reclutan principalmente poblaciones homogéneas de linfocitos T y muestran una eficacia reducida con el tiempo, mientras que la IL-12 genera una respuesta antitumoral más robusta al reclutar un repertorio más amplio y duradero de linfocitos T dirigidos a tumores. Esperamos que esta tecnología tenga un impacto significativo en la vida de los pacientes con cáncer al mejorar la eficacia de los enfoques de inmunoterapia en la práctica clínica.
«Aprovechar el sistema inmunológico celular para atacar los tumores sólidos es un enfoque común, pero a menudo complicado, para combatir el cáncer, ya que el desafío asociado de lograr un tratamiento eficaz sin toxicidad sigue siendo difícil de alcanzar», dijo Nathan Reticker-Flynn, profesor adjunto de otorrinolaringología en la Universidad de Stanford.
Nuestro estudio demuestra no solo la eficacia de esta tecnología en modelos preclínicos, sino también su perfil de seguridad, un aspecto crucial a medida que avanzamos hacia los ensayos clínicos. Esta investigación representa un avance importante en la búsqueda de tratamientos más eficaces para los pacientes que luchan contra el cáncer metastásico.
Más información: Amanda Nash et al., Las fábricas de citocinas productoras de IL-12 inducen el agotamiento de precursores de células T y la eliminación de tumores primarios y metastásicos, Journal for ImmunoTherapy of Cancer (2025). DOI: 10.1136/jitc-2024-010685
