Los hombres sometidos a radioterapia para el cáncer de próstata que experimentan efectos secundarios al comienzo del tratamiento pueden enfrentar un mayor riesgo de desarrollar problemas de salud urinaria e intestinal más graves a largo plazo, según un nuevo estudio dirigido por investigadores del Centro Integral del Cáncer Jonsson de UCLA Health.Comprar vitaminas y suplementos
por la Universidad de California, Los Ángeles
El estudio descubrió que los pacientes que experimentaron efectos secundarios urinarios agudos moderados en los primeros tres meses posteriores a la radiación tenían casi el doble de probabilidades de desarrollar complicaciones urinarias tardías años después en comparación con aquellos que no presentaban síntomas tempranos. De manera similar, los pacientes con efectos secundarios intestinales tempranos tenían casi el doble de riesgo de problemas intestinales crónicos.
Los hallazgos , publicados en la revista Lancet Oncology , resaltan la importancia de desarrollar estrategias para gestionar mejor las toxicidades agudas para ayudar a mejorar los resultados a largo plazo y la calidad de vida de los pacientes.
«Los hombres con cáncer de próstata viven más que nunca y nuestro objetivo es reducir el riesgo de toxicidades tardías, como dificultad para orinar o sangrado rectal, que pueden afectar la calidad de vida de un paciente durante años», dijo el Dr. Amar Kishan, vicepresidente ejecutivo de oncología radioterápica en la Escuela de Medicina David Geffen de la UCLA y autor principal del estudio. «Este estudio destaca las innovaciones que estamos desarrollando, como el uso de márgenes de tratamiento más pequeños en la radioterapia de próstata para minimizar los efectos secundarios tempranos, que pueden generar beneficios duraderos al reducir también el riesgo de complicaciones a largo plazo para los pacientes».
El cáncer de próstata es el cáncer más común entre los hombres. La radioterapia suele ser el tratamiento clave para el cáncer de próstata localizado, que suele implicar dosis más altas para controlar mejor la enfermedad. Si bien este enfoque controla eficazmente el cáncer, también puede dañar los tejidos sanos cercanos y causar efectos secundarios agudos y tardíos.
La toxicidad aguda se refiere a los efectos secundarios que se producen durante el tratamiento o en los tres primeros meses posteriores a su finalización y, por lo general, son temporales. Los efectos secundarios urinarios más comunes incluyen mayor frecuencia de micción, dificultad para orinar y molestias al orinar. Los efectos secundarios relacionados con el intestino pueden incluir heces más blandas o diarrea, así como molestias rectales durante las deposiciones.
Por otro lado, la toxicidad tardía puede aparecer meses o incluso años después y puede durar años. Las toxicidades urinarias tardías incluyen el estrechamiento de la uretra y la presencia de sangre en la orina. Las toxicidades intestinales tardías incluyen la presencia de sangre en las heces o una úlcera en la pared del recto. Estos problemas a menudo pueden tener un mayor impacto en la calidad de vida de una persona en comparación con los efectos secundarios agudos.
Si bien tanto las toxicidades agudas como las tardías son causadas por el efecto de la radiación sobre los tejidos sanos, la conexión entre ambas no ha sido bien estudiada, en particular utilizando datos a gran escala.
Para comprender mejor esta relación, los investigadores analizaron datos de más de 6.500 pacientes de seis ensayos clínicos aleatorizados de fase 3 que compartieron datos detallados a nivel individual sobre los efectos secundarios a corto y largo plazo que afectan los sistemas urinario e intestinal.
Los investigadores descubrieron que los pacientes con efectos secundarios tempranos moderados o más graves tenían más probabilidades de experimentar efectos tardíos graves, incluso años después del tratamiento. Los hombres con problemas urinarios o intestinales tempranos también tenían más probabilidades de informar disminuciones significativas en su capacidad para realizar actividades diarias y en su calidad de vida en general.
En el caso de la toxicidad urinaria, experimentar toxicidad aguda aumentó la tasa de toxicidad tardía del 7,5% al 12,5%, y en el caso de la toxicidad intestinal, experimentar toxicidad aguda aumentó la tasa de toxicidad tardía del 12,7% al 22,5%.
Las probabilidades de tener una disminución clínicamente significativa en la calidad de vida urinaria fueron 1,4 veces más altas para los hombres que tenían toxicidad urinaria aguda moderada. Las probabilidades de tener una disminución clínicamente significativa en la calidad de vida intestinal fueron 1,5 veces más altas para los hombres que tenían toxicidad intestinal aguda moderada .
«Estos resultados muestran que las toxicidades agudas posteriores a la radioterapia de próstata se asocian con toxicidades tardías meses y años después», afirmó el Dr. John Nikitas, residente del departamento de oncología radioterápica de UCLA Health y primer autor del estudio. «Esto subraya la importancia de las medidas que reducen el riesgo de toxicidades agudas porque también pueden mejorar potencialmente los resultados a largo plazo y la calidad de vida de los pacientes».
Kishan, quien también es investigador del Centro Integral del Cáncer Jonsson de UCLA Health, enfatizó el impacto potencial de las técnicas más nuevas para reducir las toxicidades tanto agudas como tardías.
«Reducir los efectos secundarios tempranos mediante técnicas avanzadas como la radiación guiada por resonancia magnética, que permite una orientación más precisa de los tumores, y los métodos de conservación de la uretra, que utilizan espaciadores entre la próstata para proteger los tejidos circundantes y el recto, podrían ayudar potencialmente a reducir el riesgo de efectos secundarios duraderos», dijo Kishan.
Sin embargo, se necesitan más estudios para determinar si las estrategias específicas para reducir los efectos secundarios tempranos mejorarán los resultados a largo plazo y si el tratamiento temprano de los efectos secundarios a corto plazo puede ayudar a prevenir complicaciones a largo plazo.
Otros autores de la UCLA son el Dr. Michael Steinberg, el Dr. Luca Valle, la Dra. Joanne Weidhaas, Parsa Jamshidian, Donatello Telesca y Tahmineh Romero. Se incluye una lista completa de los autores en el artículo.
Más información: John Nikitas et al, La interacción entre la toxicidad aguda y tardía entre pacientes que reciben radioterapia de próstata: un metaanálisis de datos de pacientes individuales de seis ensayos aleatorizados, The Lancet Oncology (2025). DOI: 10.1016/S1470-2045(24)00720-4
