Un importante ensayo ha descubierto que una única infusión de hierro en el tercer trimestre puede reducir significativamente la anemia en mujeres embarazadas y superar la eficacia de las tabletas de hierro, el estándar de atención recomendado actualmente.
por WEHI
Un nivel adecuado de hierro es fundamental durante el embarazo para favorecer la salud de la madre y del bebé en desarrollo; unos niveles bajos de hierro se relacionan con un mayor riesgo de parto prematuro, bajo peso al nacer y depresión posparto.
El estudio, codirigido por WEHI, es el primero en demostrar que las infusiones al final del embarazo pueden aumentar significativamente las reservas de hierro en las mujeres embarazadas a medida que se acercan al parto y dan a luz, hallazgos que podrían mejorar la atención materna y los resultados del parto en todo el mundo.
El artículo se publica en la revista Nature Medicine .
La deficiencia de hierro es una de las principales causas de anemia durante el embarazo en todo el mundo. A nivel mundial, alrededor del 37 % de las mujeres embarazadas padecen anemia (casi 32 millones de mujeres en un momento dado). En Australia, se informa que la anemia se presenta en el 25 % de todos los embarazos.
Las mujeres embarazadas con anemia tienen un riesgo elevado de sufrir complicaciones, entre ellas fatiga crónica, hemorragia posparto y partos de fetos muertos.
Los embarazos anémicos también pueden ser riesgosos para el bebé, con posibles repercusiones en el desarrollo de la placenta, el desarrollo del cerebro del bebé y la formación de glóbulos rojos.
En un esfuerzo por reducir la deficiencia de hierro durante el embarazo, los investigadores de WEHI trabajaron con científicos de la Unidad de Investigación de Capacitación de Excelencia y la Universidad de Ciencias de la Salud de Kamuzu (Malawi) en un ensayo innovador que comparó la efectividad de las infusiones de hierro con las tabletas de hierro orales durante el final del embarazo.
«Si bien la anemia es una de las causas más evitables de enfermedad y muerte en los países con escasos recursos, cualquier mujer en el mundo puede padecer anemia durante el embarazo, lo que pone de relieve que esto sigue siendo una prioridad mundial», afirmó el coautor correspondiente, el profesor Sant-Rayn Pasricha.
«Descubrimos que una sola infusión de hierro en el tercer trimestre puede lograr lo que las tabletas de hierro orales tomadas todos los días durante el embarazo no pueden.
«Esta es la primera evidencia concreta que demuestra que las infusiones al final del embarazo son el tratamiento superior para combatir la anemia en las mujeres embarazadas , aumentando los niveles de hierro en un momento crítico que puede garantizar que tanto la madre como el bebé estén mejor protegidos durante el parto».
En colaboración con el profesor Kamija Phiri (Unidad de Excelencia en Investigación y Capacitación), el equipo de investigación llevó a cabo uno de los ensayos con hierro de mayor envergadura, en el que participaron 590 mujeres embarazadas de Malawi.
El equipo descubrió que las mujeres que recibieron infusiones tenían una prevalencia de anemia menor (46,7%) en comparación con las que recibieron comprimidos de hierro (62,7%) en el momento del parto. También se descubrió que una infusión en el tercer trimestre protegía las reservas de hierro de la madre, incluso después del parto.
«Este impacto sostenido sobre la anemia es un hallazgo sin precedentes que realmente cristaliza el caso del uso de infusiones al final del embarazo para aumentar rápidamente la producción de glóbulos rojos y los niveles de hierro», dijo el profesor Pasricha, jefe del Laboratorio de Investigación de Anemia en WEHI.
«Esperamos que nuestros hallazgos se traduzcan pronto en entornos sanitarios de todo el mundo para formar un conjunto uniforme de directrices que puedan garantizar que más mujeres reciban el tratamiento con hierro adecuado cuando más lo necesitan.
«Si el hierro intravenoso se puede administrar de forma segura en centros de salud básicos en zonas remotas de Malawi, como lo ha demostrado nuestro ensayo, realmente no hay ningún entorno sanitario en el que el hierro intravenoso no se pueda administrar de forma eficaz y segura».
La Organización Mundial de la Salud (OMS) recomienda actualmente que las embarazadas tomen comprimidos de hierro dos veces al día como estrategia primaria de prevención de la anemia materna. Los investigadores esperan compartir pronto estos datos con la OMS para ayudar a fundamentar futuras directrices mundiales sobre atención prenatal.
Más información: Sant-Rayn Pasricha et al, Carboximaltosa férrica para la anemia en la última etapa del embarazo: un ensayo controlado aleatorizado, Nature Medicine (2025). DOI: 10.1038/s41591-024-03385-w