Los brotes de sarampión en el oeste de Texas y Nuevo México han superado los 370 casos combinados y dos personas no vacunadas han muerto por causas relacionadas con el sarampión.
por Devi Shastri
El sarampión es causado por un virus altamente contagioso que se transmite por el aire y se propaga fácilmente cuando una persona infectada respira, estornuda o tose. Se puede prevenir mediante vacunas y se considera erradicado en Estados Unidos desde el año 2000.
Estados Unidos ya tiene más casos de sarampión este año que en todo 2024, según informaron la semana pasada los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Aquí tiene más información sobre el sarampión en EE. UU.
¿Cuántos casos de sarampión hay en Texas y Nuevo México?
Las autoridades sanitarias del estado de Texas informaron el martes que se registraron 18 nuevos casos de sarampión desde el viernes, lo que eleva el total a 327 en 15 condados, la mayoría en el oeste de Texas. Cuarenta personas han sido hospitalizadas desde el inicio del brote. El condado de Lamb fue el nuevo en la lista, con un caso.
Los funcionarios de salud de Nuevo México anunciaron un nuevo caso el martes, lo que eleva el total del estado a 43. La mayoría de los casos están en el condado de Lea, donde dos personas han sido hospitalizadas, y dos están en el condado de Eddy.
El departamento de salud estatal de Oklahoma registró un total de nueve casos hasta el martes, incluyendo siete casos confirmados y dos probables. Los dos primeros probables estuvieron asociados con los brotes del oeste de Texas y Nuevo México.
Un niño en edad escolar murió de sarampión en Texas el mes pasado, y Nuevo México informó su primera muerte relacionada con el sarampión en un adulto la semana pasada.
¿En qué otros lugares de Estados Unidos se están presentando casos de sarampión?
También se han reportado casos de sarampión en Alaska, California, Florida, Georgia, Kansas, Kentucky, Maryland, Michigan, Nueva Jersey, Nueva York, Ohio, Pensilvania, Rhode Island, Tennessee, Vermont y Washington.
Un brote en Kansas ha alcanzado los 10 casos en tres condados: Grant, Morton y Stevens. Un portavoz del departamento de salud estatal no respondió a los correos electrónicos sobre si el brote está relacionado con la situación en Texas o Nuevo México.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. definen un brote como tres o más casos relacionados. La agencia contabiliza tres grupos que se consideraron brotes en 2025 hasta el martes.
En EE. UU., los casos y brotes generalmente se atribuyen a alguien que contrajo la enfermedad en el extranjero . Posteriormente, puede propagarse, especialmente en comunidades con bajas tasas de vacunación. En 2019, EE. UU. registró 1274 casos y prácticamente perdió su estatus de país con el sarampión eliminado.
¿Necesita una dosis de refuerzo de MMR?
La mejor manera de evitar el sarampión es vacunarse contra el sarampión, las paperas y la rubéola (MMR). Se recomienda la primera dosis para niños de entre 12 y 15 meses y la segunda, entre los 4 y los 6 años.
Las personas con alto riesgo de infección que recibieron la vacuna hace muchos años podrían considerar recibir una dosis de refuerzo si viven en una zona con un brote, señaló Scott Weaver, de la Red Mundial de Virus, una coalición internacional. Entre estas personas se incluyen familiares que conviven con alguien con sarampión o personas especialmente vulnerables a enfermedades respiratorias debido a afecciones médicas subyacentes.
Los adultos con «evidencia presunta de inmunidad» generalmente no necesitan vacunas contra el sarampión actualmente, según los CDC. Los criterios incluyen documentación escrita de vacunación adecuada en etapas anteriores de la vida, confirmación de laboratorio de infección previa o haber nacido antes de 1957, cuando era probable que la mayoría de las personas se infectaran de forma natural.
Un médico puede ordenar una prueba de laboratorio llamada título de MMR para verificar sus niveles de anticuerpos contra el sarampión, pero los expertos en salud no siempre recomiendan esta vía y la cobertura del seguro puede variar.
Recibir otra dosis de MMR es inofensivo si existe preocupación por una disminución de la inmunidad, dice el CDC.
Las personas que tengan documentación de haber recibido una vacuna viva contra el sarampión en la década de 1960 no necesitan revacunarse, pero quienes fueron inmunizados antes de 1968 con una vacuna ineficaz contra el sarampión elaborada con virus «muertos» deben revacunarse con al menos una dosis, indicó la agencia. Esto también incluye a quienes desconocen el tipo de vacuna que recibieron.
¿Cuáles son los síntomas del sarampión?
El sarampión infecta primero el tracto respiratorio y luego se propaga por todo el cuerpo, causando fiebre alta , secreción nasal , tos, ojos rojos y llorosos y sarpullido.
El sarpullido suele aparecer de tres a cinco días después de los primeros síntomas, comenzando como manchas rojas planas en la cara y luego extendiéndose hacia el cuello, el tronco, los brazos, las piernas y los pies. Cuando aparece el sarpullido, la fiebre puede superar los 40 °C (104 °F), según los CDC.
La mayoría de los niños se recuperarán del sarampión, pero la infección puede provocar complicaciones peligrosas como neumonía, ceguera, inflamación del cerebro y muerte.
¿Cómo se puede tratar el sarampión?
No existe un tratamiento específico para el sarampión, por lo que los médicos generalmente intentan aliviar los síntomas, prevenir complicaciones y mantener a los pacientes cómodos.
¿Por qué son importantes las tasas de vacunación?
En comunidades con altas tasas de vacunación (superiores al 95 %), enfermedades como el sarampión tienen mayor dificultad para propagarse. Esto se denomina «inmunidad de grupo».
Pero las tasas de vacunación infantil han disminuido a nivel nacional desde la pandemia y más padres están alegando exenciones de conciencia religiosa o personal para eximir a sus hijos de las vacunas obligatorias.
Estados Unidos experimentó un aumento de casos de sarampión en 2024, incluido un brote en Chicago que enfermó a más de 60 personas.
