Los investigadores de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades informan estimaciones nacionales de 43,6 millones de enfermedades asociadas con la COVID-19 y 101.300 muertes en los EE. UU. entre octubre de 2022 y septiembre de 2023, además de 33,0 millones de enfermedades y 100.800 muertes entre octubre de 2023 y septiembre de 2024. Las personas de 65 años o más representaron la mayoría de las hospitalizaciones y muertes.
por Justin Jackson , Medical Xpress
La COVID-19 ha seguido afectando al sistema de salud de EE. UU. a través de visitas ambulatorias, hospitalizaciones y muertes mucho después de que finalizara la declaración de emergencia de salud pública en mayo de 2023. La circulación del SARS-CoV-2 ha aumentado la presión durante las temporadas de enfermedades respiratorias invernales, mientras que otros virus respiratorios continúan circulando.
Las estimaciones actuales fundamentan las decisiones sobre la asignación de recursos y las políticas de salud pública, pero no pueden reaccionar ante lo que no ven. La notificación de casos a los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. finalizó con el fin de la emergencia de salud pública por COVID-19, eliminando así un flujo nacional de datos basados en casos utilizado anteriormente durante la pandemia.
El seguimiento de la mortalidad suele depender de certificados de defunción que indican la COVID-19 como causa subyacente o contribuyente. La flexibilización de los requisitos de notificación, las nuevas variantes y la reducción de las pruebas complican las estimaciones de la carga de la enfermedad. Incluso las personas sintomáticas a menudo no buscan atención médica ni se realizan pruebas, lo que genera lagunas en la información sobre enfermedades y muertes atribuibles.
En el estudio, «Carga estimada de enfermedades, visitas médicas, hospitalizaciones y muertes por COVID-19 en EE. UU. de octubre de 2022 a septiembre de 2024», publicado en JAMA Internal Medicine , los investigadores aplicaron modelos bayesianos jerárquicos y modelos matemáticos multiplicadores probabilísticos para estimar las enfermedades, visitas ambulatorias, hospitalizaciones y muertes asociadas con COVID-19 en EE. UU. de octubre de 2022 a septiembre de 2024.
Los datos de la Red de Vigilancia de Hospitalizaciones por COVID-19 (COVID-NET) provienen de 89 condados y sus equivalentes jurisdiccionales en 12 estados, lo que abarca aproximadamente el 10 % de la población estadounidense. Los datos incluyeron a 94 363 participantes entre octubre de 2022 y septiembre de 2023 y a 72 176 participantes entre octubre de 2023 y septiembre de 2024.
Concentración de resultados graves
Durante el período 2022-2023, hubo aproximadamente 43,6 millones de enfermedades asociadas a la COVID-19, 10,0 millones de visitas ambulatorias, 1,1 millones de hospitalizaciones y 101.300 muertes.
Durante el período 2023-2024, hubo aproximadamente 33,0 millones de enfermedades asociadas a la COVID-19, 7,7 millones de visitas ambulatorias, 879.100 hospitalizaciones y 100.800 muertes.
Los adultos de 65 años o más representaron el 17,7% de la población total de EE. UU. durante 2023-2024 y representaron el 47,9% de las enfermedades asociadas a la COVID-19. Los mayores de 65 años representaron el 64,3% de las visitas ambulatorias asociadas a la COVID-19, el 67,6% de las hospitalizaciones asociadas y el 81,2% de las muertes.
Brechas en prevención y tratamiento
La vacunación y el tratamiento antiviral temprano pueden prevenir las consecuencias graves de la COVID-19. Las estimaciones de 2024 indican que el 18 % de los adultos estadounidenses mayores de 18 años y el 30 % de los residentes de residencias de ancianos recibieron recientemente una vacuna contra la COVID-19 . En 2024, el tratamiento antiviral ambulatorio llegó a menos de la mitad de los adultos mayores de 65 años.
Las suposiciones pueden empezar a influir en las decisiones personales, así como en las políticas nacionales, cuando una red de vigilancia deja de informar y existe un peligro real de que la gente asuma que el riesgo ha desaparecido. La COVID-19 no ha desaparecido, y las vacunas siguen previniendo activamente la enfermedad grave y la muerte.
Más información
Emilia HA Koumans et al., Estimación de la carga de enfermedades, consultas médicas, hospitalizaciones y muertes por COVID-19 en EE. UU. de octubre de 2022 a septiembre de 2024, JAMA Internal Medicine (2026). DOI: 10.1001/jamainternmed.2025.7179
David C. Grabowski, La carga continua de la COVID-19 en los adultos mayores, JAMA Internal Medicine (2026). DOI: 10.1001/jamainternmed.2025.7187
Nota editorial:
Este artículo ha sido elaborado con fines divulgativos a partir de información pública y fuentes especializadas, adaptado al enfoque editorial del medio para facilitar su comprensión y contextualización.
