Investigadores del Primer Hospital Afiliado de la Universidad Médica de Chongqing en China han descubierto una carga cada vez mayor de cáncer de piel en adultos mayores, impulsada en gran medida por el crecimiento de la población y que afecta a los hombres con el doble de frecuencia.
por Justin Jackson , Phys.org
El cáncer de piel ya se encuentra entre las neoplasias malignas más costosas de tratar, y un mundo envejecido implica más tiempo para que el daño ultravioleta se acumule. Investigaciones previas muestran que los pacientes mayores representan ahora casi tres cuartas partes de los nuevos casos; sin embargo, los datos globales que reflejan el alcance completo y la tendencia en los mayores de 65 años siguen siendo escasos.
En el estudio, «Carga del cáncer de piel en adultos mayores de 1990 a 2021 y proyección modelada hasta 2050», publicado en JAMA Dermatology , los investigadores exploraron el registro de Carga mundial de enfermedades 2021 para cuantificar cómo el melanoma, el carcinoma de células escamosas y el carcinoma de células basales afectan a los adultos de 65 años o más en todo el mundo.
El análisis, que abarcó 204 países y territorios, abarcó alrededor de 4,4 millones de nuevos casos de cáncer de piel registrados en 2021 entre adultos mayores y las tendencias proyectadas hasta 2050. Los investigadores calcularon las tasas estandarizadas por edad de incidencia, prevalencia, mortalidad y años de vida ajustados por discapacidad (AVAD) por cada 100.000 habitantes.
Los modestos aumentos anuales se han combinado para dar lugar a un drástico aumento general. La incidencia del carcinoma de células escamosas aumentó aproximadamente un 2 % anual entre 1990 y 2021, lo suficiente como para duplicar la tasa en unos 35 años. El carcinoma de células basales y el melanoma mostraron aumentos igualmente constantes.
Combinados con una población de edad avanzada en rápida expansión, esos aumentos graduales se tradujeron en millones más de diagnósticos nuevos y miles de años saludables perdidos (AVAD) más para 2021, en comparación con tres décadas antes.
El carcinoma de células escamosas produjo el mayor número de muertes, con una prevalencia estandarizada por edad de 236,91 por 100.000, 6,16 muertes por 100.000 y 95,50 AVAD por 100.000 en 2021, mientras que el carcinoma de células basales mostró la mayor incidencia, con 371,97 por 100.000.
Los hombres soportaron aproximadamente el doble de la carga que las mujeres, y los países con un alto índice sociodemográfico registraron la mayor cantidad de casos. El crecimiento poblacional, y no solo el envejecimiento, explicó la mayor parte del aumento en 30 años, y las proyecciones sugieren que solo los cánceres de queratinocitos seguirán aumentando para 2050, mientras que la carga del melanoma se estabilizará o disminuirá.
Nueva Zelanda y Australia registraron las tasas más altas de melanoma en personas de 65 años o más en 2021: una incidencia de 158 casos por cada 100.000 habitantes, una prevalencia de 1.165 por cada 100.000 habitantes, una tasa de mortalidad de 27,8 por cada 100.000 habitantes y 502,2 AVAD por cada 100.000 habitantes. América del Norte, con sus altos ingresos, y Europa Occidental, Central y Oriental, les siguieron de cerca.
Asia oriental experimentó el aumento más rápido de la carga de carcinoma de células basales entre 1990 y 2021, con aumentos porcentuales anuales promedio superiores al 6 % en incidencia, prevalencia y AVAD.
El cáncer de piel representa un desafío creciente para la salud pública de los adultos mayores en todo el mundo, especialmente para los hombres. Gran parte de esta carga es prevenible o tratable si se detecta a tiempo.
Al destacar dónde y entre quiénes la enfermedad está aumentando más rápidamente, los autores brindan una oportunidad para que los responsables de las políticas, los médicos y las personas tomen medidas decisivas, salvaguardando la salud y el bienestar económico de una población mundial que envejece.
Más información: Ruiyao Wang et al., Carga de cáncer de piel en adultos mayores de 1990 a 2021 y proyección modelada hasta 2050, JAMA Dermatology (2025). DOI: 10.1001/jamadermatol.2025.1276
