Puede que ahora el sol esté brillando y nuestros niveles de vitamina D estén recibiendo un impulso natural, pero no hace mucho tiempo estábamos en pleno invierno, cuando la luz solar era escasa y la vitamina D escaseaba.
Ahora, una nueva investigación de la Universidad de Bath, la Universidad de Birmingham, la Universidad de Cambridge y otros, publicada en Advanced Science , ha revelado que el ejercicio regular de intensidad moderada ayuda a mantener niveles cruciales de vitamina D durante los meses más oscuros, incluso sin pérdida de peso ni suplementos.
Los investigadores descubrieron que las personas con sobrepeso y obesidad que completaron un programa de ejercicios en interiores de 10 semanas durante el invierno experimentaron caídas significativamente menores en los niveles de vitamina D en comparación con los que no hicieron ejercicio, incluso aunque mantuvieron deliberadamente su peso corporal .
El programa constaba de cuatro sesiones por semana: dos caminatas en cinta, un paseo en bicicleta más prolongado en estado estable y una sesión de bicicleta en intervalos de alta intensidad.
Cabe destacar que el ejercicio conservó por completo la forma activa de vitamina D (1,25(OH)₂D₃) en el cuerpo, la cual desempeña un papel fundamental en el mantenimiento de la salud ósea, el sistema inmunitario y diversos órganos. Estudios previos sugieren que los suplementos de vitamina D por sí solos no ayudan a mantener esta forma activa.
El autor principal, el Dr. Oly Perkin, del Centro de Nutrición, Ejercicio y Metabolismo del Departamento de Salud de la Universidad de Bath, afirmó: «Este es el primer estudio que demuestra que el ejercicio por sí solo puede proteger contra la disminución invernal de la vitamina D. Es un poderoso recordatorio de que aún tenemos mucho que aprender sobre los beneficios del ejercicio para la salud».
Principales hallazgos:
- Las personas que hicieron ejercicio experimentaron una caída menor en sus niveles generales de vitamina D durante el invierno (alrededor del 15 %), en comparación con una caída del 25 % en aquellos que no hicieron ejercicio.
- Es importante destacar que quienes hicieron ejercicio mantuvieron niveles saludables de la forma activa de vitamina D, que ayuda a fortalecer el sistema inmunológico y la salud de los huesos.
- En el grupo que no hizo ejercicio, los niveles de esta forma activa cayeron un 15%.
- El peso se mantuvo estable durante todo el estudio, lo que demuestra que el efecto se debía al ejercicio, no a la pérdida de peso .
Para garantizar que la luz solar no distorsionara los resultados, el estudio se realizó entre octubre y abril (cuando la producción natural de vitamina D a partir de la luz solar es mínima en esta parte del Reino Unido) y se pidió a los participantes que evitaran los suplementos.
Un estudio previo del equipo demostró que un solo entrenamiento puede aumentar brevemente los niveles de vitamina D. Este es el primero en demostrar que el ejercicio cardiovascular regular puede mantener los niveles basales de vitamina D circulante y ofrecer protección duradera durante los meses de invierno.
El profesor Dylan Thompson, investigador principal del estudio VitaDEx, afirmó: «En conjunto, los hallazgos del proyecto VitaDEx demuestran que el ejercicio aumenta las concentraciones de metabolitos de vitamina D con cada actividad física. Además, la actividad física regular ayuda a mantener los niveles basales de vitamina D en reposo durante el invierno. Esto significa que el ejercicio ofrece un doble beneficio para la vitamina D: primero, durante y alrededor de cada sesión de ejercicio, y segundo, al modificar los niveles basales».
Con más de 50 adultos participando en este sofisticado y cuidadosamente diseñado ensayo controlado aleatorio, el estudio ofrece evidencia convincente de que el ejercicio podría ser una estrategia eficaz para obtener vitamina D en invierno, especialmente para aquellos que tienen sobrepeso u obesidad, para quienes los suplementos de vitamina D son menos efectivos.
Liam Kilawee, quien participó en el estudio, comentó: «Me impresionó la minuciosidad del proceso y la interacción del equipo conmigo durante la investigación. Los resultados fueron satisfactorios, ya que pude ver que mis acciones tuvieron una reacción positiva».
El Dr. Perkin agregó: «Si le preocupan sus niveles de vitamina D en invierno, hacer ejercicio regularmente todas las semanas le ayudará y le ofrecerá muchos beneficios para la salud que los suplementos de vitamina D no pueden».
El profesor Thompson añadió: «Estos hallazgos tienen implicaciones para los responsables políticos y los profesionales de la salud. El ejercicio debería formar parte de cualquier estrategia para mejorar el nivel de vitamina D y el metabolismo durante el invierno».
Más información: Oliver J. Perkin et al., El ejercicio sin pérdida de peso previene la disminución estacional de los metabolitos de vitamina D: El ensayo clínico aleatorizado y controlado de VitaDEx, Advanced Science (2025). DOI: 10.1002/advs.202416312
