Investigadores de Shandong sugieren que los hongos comestibles y medicinales contienen componentes bioactivos con potencial terapéutico para enfermedades del sistema nervioso central (SNC). Los hallazgos evidencian el potencial de estos hongos para servir como nuevos fármacos o alimentos funcionales en el tratamiento de enfermedades del SNC.
por Justin Jackson, Medical Xpress
Las enfermedades del sistema nervioso central (SNC) presentan una fisiopatología compleja, una aparición gradual de síntomas y desafíos significativos en la evaluación terapéutica. El envejecimiento de la población y el aumento del estrés laboral y personal han contribuido al aumento de la incidencia de afecciones como el ictus, la enfermedad de Alzheimer (EA), la enfermedad de Parkinson (EP), la epilepsia y la depresión, que se asocian con altas tasas de morbilidad y mortalidad.
El desarrollo farmacológico en enfermedades del SNC sigue siendo limitado, y los tratamientos existentes no detienen la evolución de la enfermedad, sino que solo alivian los síntomas. Los efectos adversos y la comprensión incompleta de los mecanismos dificultan aún más el descubrimiento de fármacos en esta área, lo que resulta en tasas de éxito más bajas en comparación con otros campos terapéuticos.
Los hongos comestibles y medicinales se han utilizado en la medicina tradicional china durante siglos. Algunos hongos contienen polisacáridos, esteroides, flavonoides, terpenoides y alcaloides con efectos antioxidantes, antiinflamatorios y neuroprotectores comprobados. Estudios recientes han examinado estos componentes bioactivos como posibles agentes terapéuticos para enfermedades del sistema nervioso central (SNC), y se ha informado que compuestos específicos actúan sobre el estrés oxidativo, la neuroinflamación y la supervivencia neuronal.
En el estudio, «Nuevo amanecer de los hongos comestibles y medicinales: descifrando las enfermedades del sistema nervioso central», publicado en el Journal of Food Science , los investigadores realizaron una revisión bibliográfica exhaustiva de un número incalculable de estudios previos para evaluar el potencial terapéutico de los componentes bioactivos de los hongos comestibles y medicinales para las enfermedades del SNC.
Se revisaron estudios sobre Ganoderma lucidum, Cordyceps militaris y Hericium erinaceus, centrándose en los efectos neuroprotectores informados, las propiedades antioxidantes, las actividades antiinflamatorias y las interacciones del eje intestino-cerebro.
Se han reportado efectos neuroprotectores, antioxidantes y antiinflamatorios de los componentes bioactivos de Ganoderma lucidum, Cordyceps militaris, Hericium erinaceus y Antrodia camphorata. Estudios sobre Ganoderma lucidum abordaron la función del ácido desacetil ganodérico F en la regulación de la actividad microglial y astrocítica. Los péptidos de selenio de Cordyceps militaris se vincularon con la modulación de la inflamación y el estrés oxidativo en modelos preclínicos.
Se ha descrito que los extractos alcohólicos de Antrodia camphorata (AC-AE) reducen el tamaño del infarto y aumentan los niveles de antioxidantes en modelos de ictus isquémico. Hericium erinaceus se asoció con la regulación de los neurotransmisores monoamínicos y las vías antiinflamatorias en estudios sobre la depresión.
Se descubrió que los hongos asociados a la medicina tradicional china contienen componentes bioactivos que podrían ser candidatos para el desarrollo de fármacos y alimentos funcionales dirigidos a enfermedades del sistema nervioso central (SNC). Sus efectos neuroprotectores, antioxidantes y antiinflamatorios sugieren posibles aplicaciones terapéuticas en afecciones como el Alzheimer, el Parkinson y la epilepsia.
Los investigadores enfatizan la necesidad de realizar más estudios para validar la eficacia de compuestos específicos y optimizar la dosificación en condiciones experimentales controladas. Se recomienda la estandarización de los métodos de extracción y evaluaciones exhaustivas de seguridad para impulsar la aplicabilidad clínica de estos componentes bioactivos derivados de hongos.
Según los autores del estudio, «A medida que el negocio de la salud global continúa creciendo y la conciencia sobre la salud humana aumenta gradualmente, los hongos comestibles y medicinales se están volviendo cada vez más populares debido a sus beneficios especiales, el creciente valor medicinal y el nivel de industrialización en constante aumento».
Como contexto adicional del siempre escéptico autor de este artículo, con un punto ciego admitido por creer en las afirmaciones sobre la salud de los suplementos (es decir, un botiquín lleno de mecanismos no verificados en forma de deseos comestibles), el gobierno chino continúa promoviendo la integración estratégica de la industria de la medicina tradicional china con los productos farmacéuticos occidentales bajo la iniciativa «China Saludable 2030».
Esta política enfatiza la combinación de la medicina tradicional china con productos farmacéuticos occidentales como tratamiento complementario para enfermedades crónicas, enfermedades infecciosas y varias otras condiciones de salud.
Para alcanzar este objetivo, se ha establecido un sistema de trazabilidad a nivel nacional que abarca semillas, materias primas , producción de hierbas, documentación de formulaciones y productos terminados junto con instalaciones de fabricación y prueba avanzadas para cumplir mejor con las Buenas Prácticas de Fabricación occidentales.
La Administración Nacional de Medicina Tradicional China ha brindado un gran apoyo a la investigación con un objetivo específico predeterminado de encontrar aplicaciones para la medicina tradicional china; esencialmente, comenzar con un compuesto existente, descubrir su valor terapéutico occidental y vincularlo con una enfermedad.
Si bien es probable que se descubra que los compuestos medicinales tradicionales cultivados durante miles de años contienen componentes bioactivos útiles, es igualmente inevitable que el proceso de investigación, tal como se ha construido, incluya sesgos de selección o confirmación. Toda investigación financiada dentro de este proceso requerirá verificación experimental externa, comprensión mecanicista y ensayos clínicos registrados para confirmar la existencia de cualquier efecto potencial.
Más información: Xiaojin Liu et al., Nuevos Amaneceres de Hongos Comestibles y Medicinales: Descifrando Enfermedades del Sistema Nervioso Central, Journal of Food Science (2025). DOI: 10.1111/1750-3841.70230
Leyenda: Enfermedades y características del sistema nervioso central (SNC) (EA: enfermedad de Alzheimer; EP: enfermedad de Parkinson). Crédito: Journal of Food Science (2025). DOI: 10.1111/1750-3841.70230
