Un equipo internacional de investigadores, en el que participan investigadores del Instituto Karolinska, ha cartografiado los genes expresados en las células cerebrales de personas con esclerosis múltiple (EM). Se espera que el atlas, que se presenta en la revista Neuron , contribuya a un tratamiento más personalizado de la EM en el futuro.
por Anne Hammarskjöld, Instituto Karolinska
La EM es una enfermedad inflamatoria crónica que afecta el cerebro y la médula espinal y generalmente afecta a personas de entre 30 y 40 años. Los síntomas varían y algunas personas tienen mucha más discapacidad que otras.
En la actualidad, los tratamientos para la EM se dirigen a las células inmunitarias de la sangre, impidiéndoles llegar al cerebro y causar daños. Estos tratamientos son muy eficaces en la fase inicial de la EM, pero para ayudar a tratar a los pacientes cuando la EM es más progresiva, los investigadores necesitan encontrar tratamientos que actúen sobre las propias células cerebrales.
Sin embargo, existe una comprensión limitada de cómo se ven afectadas las células cerebrales de las personas con EM a lo largo de sus vidas o por qué hay una gran diversidad en cómo la enfermedad afecta a las personas.
Ahora, un equipo internacional de investigación que incluye investigadores del KI, la Universidad de Edimburgo y Hoffmann-La Roche en Basilea, entre otras instituciones, ha creado un » atlas de células cerebrales de EM» con una resolución de célula individual, examinando el mayor número jamás visto de cerebros de personas fallecidas con EM, que comprende más de medio millón de células cerebrales.
Cuatro grupos con diferentes perfiles de células cerebrales
Utilizando información sobre qué genes se expresan en las células cerebrales de personas con EM, los investigadores pudieron categorizarlos en cuatro grupos con diferentes perfiles de células cerebrales.
«Dado que cada grupo de pacientes presentó diferentes firmas con respecto a los genes que están activos en las células del cerebro, podrían responder a los tratamientos de manera diferente, lo que resalta la necesidad de un tratamiento más personalizado de la EM», dice Gonçalo Castelo-Branco, profesor del Departamento de Bioquímica Médica y Biofísica del Instituto Karolinska y uno de los principales autores del artículo.
Hasta ahora, los investigadores han observado estos subgrupos utilizando tejido cerebral post mortem.
«Para ayudar a tratar la esclerosis múltiple, necesitamos averiguar cómo agrupar a las personas con esclerosis múltiple mediante análisis de sangre», afirma Anna Williams, profesora de la Universidad de Edimburgo que dirigió el estudio. «Entonces podríamos diseñar ensayos clínicos específicamente para estos subgrupos, lo que podría ayudarnos a hacer llegar los medicamentos adecuados a las personas adecuadas».
Más información: snRNAseq estratifica a los pacientes con esclerosis múltiple en distintas respuestas gliales de la sustancia blanca, Neuron (2024). DOI: 10.1016/j.neuron.2024.11.016 . www.cell.com/neuron/fulltext/S0896-6273(24)00873-0
