Una nueva investigación muestra que el 28% de las personas mayores de 71 años tienen una discapacidad visual, incluso cuando usan anteojos, lentes de contacto u otras ayudas visuales normales.
por la Universidad de Michigan
«Es importante abordar estos hallazgos, ya que la mala visión se asocia con varios resultados adversos para los adultos mayores , que incluyen depresión, demencia, caídas, accidentes automovilísticos e incluso la muerte», dijo Olivia J. Killeen, MD, profesora clínica en el Departamento de Oftalmología y Ciencias Visuales de Michigan Medicine, autor principal de un nuevo estudio publicado en JAMA Ophthalmology .
La investigación, que representa los primeros datos representativos a nivel nacional sobre la función visual evaluada objetivamente en más de 14 años, encontró que diferentes tipos de discapacidad visual están asociados con una edad más avanzada, así como con menos educación y menores ingresos . Tanto las deficiencias en la agudeza visual de cerca como en la sensibilidad al contraste fueron mayores entre las personas negras e hispanas no hispanas, en comparación con las personas blancas no hispanas. Además, la educación y los ingresos más bajos se asociaron con todos los tipos de discapacidad visual.
Otros estudios han encontrado que el costo del cuidado de adultos mayores con discapacidad visual y ceguera en los EE. UU. es alto: a partir de 2017, fue de $ 134,2 mil millones anuales. Muchos adultos mayores simplemente necesitan anteojos actualizados para tratar su discapacidad visual, sin embargo, muchos adultos con discapacidad visual enfrentarán barreras financieras para recibir atención. Por ejemplo, Medicare tradicional, una de las principales aseguradoras de adultos mayores en los Estados Unidos, solo brinda beneficios de anteojos después de la cirugía de cataratas , lo que hace que muchos adultos paguen de su bolsillo por sus ayudas visuales.
Joshua Ehrlich, MD, MPH, profesor asistente en el Departamento de Oftalmología y Ciencias Visuales y autor principal del estudio, dijo que este tipo de investigación puede ayudar a mejorar los resultados de salud pública cuando se trata de apoyar a adultos con discapacidad visual .
«Los datos actualizados presentados en este estudio son vitales para informar la vigilancia de la salud de la vista en los EE. UU. y pueden permitir que los programas de salud pública se dirijan a las personas con mayor riesgo de mala visión «, dijo Ehrlich.
El estudio se basa en datos del Estudio Nacional de Tendencias de Salud y Envejecimiento, que tiene su sede en el Instituto de Investigación Social de la UM y la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins.
Más información: Olivia J. Killeen et al, Prevalencia poblacional de la discapacidad visual en adultos estadounidenses mayores de 71 años, JAMA Ophthalmology (2023). DOI: 10.1001/jamaoftalmol.2022.5840
