Investigadores de la Universidad de Queensland han desarrollado un nuevo sensor rápido que puede detectar complicaciones del embarazo, como diabetes gestacional, riesgos de parto prematuro e hipertensión, ya a las 11 semanas, con un simple análisis de sangre.
por la Universidad de Queensland
El «sensor nanofloral», que funciona analizando muestras de sangre en busca de biomarcadores celulares, podría ayudar a reducir las admisiones hospitalarias de neonatos y ahorrar millones al sistema de atención médica cada año. El estudio se publicó en la revista Science Advances .
El profesor Carlos Salomón Gallo, del Centro de Investigación Clínica de la UQ, dijo que el sensor fue capaz de detectar complicaciones de salud que generalmente no se detectan hasta el segundo o tercer trimestre.
«Durante nuestro estudio recogimos muestras de sangre de 201 mujeres embarazadas de entre 11 y 13 semanas de gestación y detectamos posibles complicaciones, como parto prematuro , diabetes gestacional y preeclampsia, que es la presión arterial alta durante el embarazo», dijo el profesor Salomon Gallo.
“Estas complicaciones durante el embarazo pueden tener riesgos importantes para la salud, tanto a corto como a largo plazo.
«Actualmente, la mayoría de las complicaciones del embarazo no pueden identificarse hasta el segundo o tercer trimestre, lo que significa que a veces puede ser demasiado tarde para una intervención eficaz.
«Sin embargo, con esta tecnología, las mujeres embarazadas podrán buscar intervención médica mucho antes.
«También descubrimos que nuestro biosensor tiene más del 90% de precisión a la hora de identificar a las mujeres en riesgo de desarrollar complicaciones durante el embarazo».
El Dr. Mostafa Kamal Masud, del Instituto Australiano de Bioingeniería y Nanotecnología (AIBN) de la UQ, dijo que la tecnología analiza las vesículas extracelulares, conocidas como «mensajes de texto del cuerpo», que transportan señales críticas entre las células maternas y fetales durante el embarazo.
«Esta tecnología se ha desarrollado utilizando nanomateriales para detectar bajas concentraciones de biomarcadores, que son partes de nuestras células que muestran complicaciones de salud que podríamos tener», explicó el Dr. Masud.
«Esto es lo que hace que nuestra tecnología sea más sensible que los métodos de prueba actuales y por eso puede detectar posibles complicaciones del embarazo mucho antes».
Las estadísticas del Instituto Australiano de Salud y Bienestar muestran que alrededor de 30.000 bebés que nacen en Australia cada año experimentan problemas de crecimiento y desarrollo debido a complicaciones del embarazo.
El profesor Salomon Gallo dijo que la tecnología podría ahorrarle al sistema de salud millones anualmente al reducir las admisiones a la unidad de cuidados intensivos neonatales, que cuestan entre 5.000 y 10.000 dólares por día, y prevenir intervenciones de emergencia, incluidas las cesáreas, que cuestan entre 10.000 y 20.000 dólares cada una.
«Esto tiene el potencial de revolucionar la evaluación de riesgos y las intervenciones tempranas, mejorando la toma de decisiones clínicas en la atención obstétrica», afirmó.
El profesor Yusuke Yamauchi, de AIBN, dijo que esperaba que el sensor estuviera ampliamente disponible en las farmacias y a través de derivaciones de médicos de cabecera.
«Una vez que hayamos completado nuestra investigación, esta tecnología tendrá el potencial de impactar significativamente en la atención médica de las madres y sus bebés», afirmó el profesor Yamauchi.
El próximo estudio de los investigadores incluirá un ensayo clínico en el que participarán al menos 2.000 mujeres.
Más información: Carlos Palma et al, Rapid and high-sensitive screening of pregnancy complications by profiling placental extracellular vesicles, Detección rápida y de alta sensibilidad de complicaciones del embarazo mediante el perfil de vesículas extracelulares placentarias circulantes, Science Advances (2025). DOI: 10.1126/sciadv.adr4074
