Una nueva investigación de la Facultad de Medicina de la Universidad de St Andrews ha descubierto que las pruebas de biomarcadores en individuos con riesgo de cáncer de pulmón condujeron a una importante reducción de las muertes.
por la Universidad de St Andrews
Este estudio, realizado con 12.000 fumadores y ex fumadores, demuestra cómo los biomarcadores (indicadores mensurables de cambios biológicos) pueden identificar a individuos con alto riesgo de cáncer de pulmón , lo que conduce a una detección más temprana y a resultados significativamente mejores.
El profesor Frank Sullivan, junto con colegas del NHS y de las universidades de Dundee, Glasgow, Aberdeen y Nottingham, dirigió un ensayo a gran escala en el que participaron 12.000 fumadores y ex fumadores. El estudio, publicado el 8 de enero en PLOS ONE , descubrió que la realización de pruebas con biomarcadores a individuos de alto riesgo condujo a una reducción del 40% en las muertes por cáncer de pulmón y otras causas en un período de cinco años.
Los biomarcadores son indicadores mensurables de procesos biológicos, como proteínas u otras sustancias presentes en la sangre o la orina. Estos marcadores pueden señalar cambios en el organismo que pueden indicar una enfermedad, incluido el cáncer, incluso antes de que aparezcan los síntomas. El término «biopsia líquida» se utiliza a veces para describir este método de detección no invasivo.
El cáncer de pulmón sigue siendo uno de los cánceres más letales a nivel mundial, con un estimado de 2 millones de casos nuevos y 1,76 millones de muertes cada año. Si bien existen tratamientos efectivos, a menudo llegan demasiado tarde porque la enfermedad suele diagnosticarse en una etapa avanzada . Al utilizar biomarcadores para identificar a las personas de alto riesgo o detectar signos tempranos de cáncer de pulmón, este enfoque podría ayudar a salvar vidas al permitir un tratamiento más temprano y efectivo.
El equipo de investigación pretende explorar cómo las pruebas de biomarcadores podrían mejorar los programas de detección del cáncer de pulmón que se están desarrollando o implementando actualmente en varios países. Esta estrategia específica podría mejorar la identificación de las personas con mayor riesgo, asegurando que los recursos de detección se utilicen de manera eficiente y eficaz.
El Dr. Frank Sullivan, catedrático de Medicina de Atención Primaria en la Facultad de Medicina de la Universidad de St Andrews, destacó la importancia de la detección temprana. «Este estudio, junto con otros que utilizan técnicas de diagnóstico por imagen, demuestra que ahora es posible diagnosticar el cáncer de pulmón de forma más temprana. Se trata de una buena noticia porque, si se detecta a tiempo, los tratamientos mejorados que ahora están disponibles tienen muchas más posibilidades de éxito».
Este trabajo pionero subraya el potencial de las pruebas de biomarcadores para transformar el diagnóstico del cáncer de pulmón y reducir las muertes prematuras a escala mundial.
Más información: Francis Michael Sullivan et al, Mortalidad a los cinco años en un ensayo clínico aleatorizado de un biomarcador de cáncer de pulmón para seleccionar personas para el cribado mediante tomografía computarizada de baja dosis, PLOS ONE (2025). DOI: 10.1371/journal.pone.0306163
