Los investigadores han presentado un diseño de neumáticos para sillas de ruedas manuales que combina comodidad, eficiencia y durabilidad, al tiempo que reduce los desafíos de mantenimiento asociados con las opciones tradicionales. El estudio, publicado en Scientific Reports , presenta neumáticos no neumáticos con radios flexibles como una solución innovadora para los usuarios de sillas de ruedas.
por la Universidad de Staffordshire
A diferencia de los neumáticos convencionales, que requieren un mantenimiento frecuente de la presión del aire y son propensos a pincharse, estos neumáticos conceptuales utilizan una estructura de radios flexibles con forma de panal que absorbe los impactos y las vibraciones. Estos neumáticos también superan a algunos de los neumáticos sólidos no neumáticos disponibles actualmente, ofreciendo una mayor comodidad y un peso significativamente reducido.
El Dr. Panagiotis Chatzistergos, autor principal del estudio, profesor visitante en la Universidad de Staffordshire y profesor en la Universidad de Dundee, destacó el potencial de la innovación para mejorar la tecnología de las sillas de ruedas : «Este trabajo muestra un avance significativo en la tecnología de las sillas de ruedas, que combina comodidad, eficiencia y durabilidad en un único diseño innovador. Los neumáticos no neumáticos con radios flexibles tienen el potencial de transformar la experiencia de movilidad de los usuarios de sillas de ruedas , ofreciendo una solución personalizada que elimina las cargas de mantenimiento al tiempo que mejora el rendimiento y la independencia».
Esta investigación destaca la adaptabilidad del diseño propuesto, que puede ajustarse para satisfacer las necesidades individuales. Por ejemplo, los neumáticos pueden diseñarse para ofrecer rigidez para una eficiencia de rodadura suave y suavidad durante impactos como bordillos o terrenos irregulares. Esta característica única mejora la comodidad y minimiza las demandas de energía, lo que facilita que los usuarios propulsen sus sillas de ruedas.
El profesor Nachiappan Chockalingam, miembro del Grupo de asesoramiento técnico sobre tecnología de asistencia de la Organización Mundial de la Salud y profesor visitante de la Universidad de Staffordshire, fue coautor del estudio. Con una amplia experiencia en dispositivos y tecnología de asistencia, destacó el impacto más amplio de la innovación.
«Esta investigación sienta las bases para un cambio de paradigma en la tecnología de sillas de ruedas. Al integrar un diseño innovador con un precio asequible, pretendemos cambiar las prácticas actuales y ofrecer soluciones que cambien la vida de quienes más las necesitan. Se trata de hacer que la tecnología de asistencia avanzada y de alto rendimiento sea accesible para todos, garantizando la igualdad en la movilidad y la independencia».
Los resultados de la investigación destacan el potencial de este concepto de neumático para reemplazar los neumáticos de sillas de ruedas tradicionales, ofreciendo una solución confiable, rentable y personalizada para usuarios de todo el mundo. La tecnología también allana el camino para futuros avances en dispositivos de asistencia, prometiendo mayor movilidad e independencia para millones de personas.
Más información: Otis Wyatt et al, Un neumático no neumático con radios flexibles para sillas de ruedas manuales, Scientific Reports (2024). DOI: 10.1038/s41598-024-79689-1
