Los kits de prueba defectuosos para el nuevo coronavirus, junto con una estrategia de diagnóstico que inicialmente se dirigió a muy pocas personas, permitieron que la enfermedad se extendiera más allá de la capacidad de las autoridades estadounidenses para detectarlo, dijeron expertos en salud.

por Issam Ahmed

Escribiendo en el Journal of the American Medical Association ( JAMA ) el lunes, epidemiólogos de la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Stanford dijeron que las fallas habían contribuido a que el virus se arraigara en las comunidades de todo el país.

Se han detectado más de 800 casos y 28 muertes en los EE. UU., Según un rastreador de la Universidad Johns Hopkins.

Hasta el domingo, 1.707 estadounidenses habían sido evaluados, según Business Insider, citando datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).

Corea del Sur, que anunció su primer caso el mismo día que Estados Unidos, había evaluado a más de 189,000 personas, agregó la publicación.

Los autores del informe JAMA escribieron que la única prueba inicialmente autorizada fue una desarrollada por los CDC.

Se basó en la misma tecnología que la autorizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y se implementó en todo el mundo, excepto que una falla significaba que el kit de CDC estaba dando resultados no concluyentes.

No fue sino hasta el 29 de febrero, la fecha de la primera muerte en los EE. UU. Y más de un mes después del primer caso confirmado en los EE. UU., Que la Administración de Alimentos y Medicamentos levantó la prohibición de que los laboratorios estatales desarrollen sus propios kits basados ​​en las pruebas de la OMS.

‘No sobrecorregir’

Los CDC anunciaron el lunes que tienen capacidad de prueba en 78 laboratorios de salud pública estatales y locales, con 75,000 kits disponibles en todo el país y más a mediados de marzo.

«Cuando las personas necesitan una prueba, pueden hacerse una prueba. Cuando los profesionales necesitan evaluar a más personas, pueden hacerse la prueba», dijo el presidente Donald Trump en una conferencia de prensa de la Casa Blanca.

Inicialmente, su administración había prometido tener un millón de kits para fines de la semana pasada.

«Adoptar criterios de prueba más amplios y permitir el uso de una gama más amplia de pruebas habría sido útil para identificar los primeros casos de EE. UU. Y contener la propagación», dijo Michelle Mello de Stanford, coautora del informe.

«Los problemas de fabricación como el que surgió con la prueba de los CDC siempre son un riesgo, pero el hecho de que los CDC pusieron todos sus huevos en esa canasta hizo que el problema de la fabricación fuera muy importante», escribió en la página del blog de su universidad.

Los CDC inicialmente solo realizaban pruebas a personas con exposición conocida, lo que significa que a un paciente californiano con un ventilador se le negó la prueba durante cinco días, dijeron los médicos del paciente. Los criterios fueron cambiados como resultado de este caso.

Mello también señaló varias inexactitudes en las comunicaciones de la Casa Blanca sobre la epidemia, desde declarar que los esfuerzos de contención eran «casi herméticos» hasta afirmar que una vacuna podría estar lista en tres o cuatro meses.

«El mensaje público de Washington sobre la gravedad del problema no ha sido consistente ni preciso, y me preocupa que haya llevado a los estadounidenses a tomar menos medidas para prevenir la transmisión comunitaria de lo que deberíamos haber hecho», dijo.

Sin embargo, los autores argumentaron en contra de la sobrecorrección, diciendo que los servicios de salud se verían abrumados rápidamente si todas las personas con tos o fiebre o exposición a pacientes enfermos exigieran una prueba.

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