Los investigadores han encontrado una manera de reducir el rechazo de órganos después de un trasplante mediante el uso de un polímero especial para recubrir los vasos sanguíneos del órgano que se trasplantará.
por la Universidad de Columbia Británica
El polímero, desarrollado por el profesor de medicina de la UBC, el Dr. Jayachandran Kizhakkedathu y su equipo en el Centro de Investigación de la Sangre y el Instituto de Ciencias de la Vida, disminuyó sustancialmente el rechazo de los trasplantes en ratones cuando lo probaron colaboradores de la SFU y la Universidad Northwestern.
«Esperamos que este avance algún día mejore la calidad de vida de los pacientes trasplantados y mejore la vida útil de los órganos trasplantados», dijo el Dr. Kizhakkedathu.
Los hallazgos se publicaron hoy en Nature Biomedical Engineering .
El descubrimiento tiene el potencial de eliminar la necesidad de medicamentos, por lo general con efectos secundarios graves , de los que dependen los receptores de trasplantes para evitar que su sistema inmunológico ataque un nuevo órgano como un objeto extraño.
El Dr. Kizhakkedathu explicó cómo surge ese problema: «Los vasos sanguíneos de nuestros órganos están protegidos con una capa de tipos especiales de azúcares que suprimen la reacción del sistema inmunológico , pero en el proceso de obtención de órganos para trasplante, estos azúcares se dañan y no ya pueden transmitir su mensaje «.
El equipo del Dr. Kizhakkedathu sintetizó un polímero para imitar estos azúcares y desarrolló un proceso químico para aplicarlo a los vasos sanguíneos . Trabajó con el profesor de química de la UBC, el Dr. Stephen Withers, y los coautores principales del estudio, Ph.D. el candidato Daniel Luo y el reciente doctorado en química. Dra. Erika Siren.
El pensamiento del Dr. Siren sobre la ingeniería de la superficie celular se inspiró en una visita a una instalación de BC Transplant.
«Recuerdo haber visto un órgano en una solución y pensar: ‘Aquí hay una ventana perfecta para diseñar algo bien'», recordó el Dr. Siren. «No hay muchas situaciones en las que tenga esta hermosa ventana de cuatro horas en la que el órgano esté fuera del cuerpo y pueda diseñarlo directamente para obtener un beneficio terapéutico».
El trabajo del Dr. Jonathan Choy y Winnie Enns de la Universidad Simon Fraser confirmó que una arteria de ratón, recubierta de esta manera y luego trasplantada, exhibiría una fuerte resistencia a largo plazo a la inflamación y el rechazo. El Dr. Caigan Du de la UBC y la Dra. Jenny Zhang de la Universidad Northwestern obtuvieron resultados similares de un trasplante de riñón entre ratones. La Dra. Megan Levings de UBC y el BC Children’s Hospital Research Institute confirmaron los hallazgos utilizando células inmunes de nueva generación.
«Nos sorprendió la capacidad de esta nueva tecnología para prevenir el rechazo en nuestros estudios», dijo el Dr. Choy, profesor de biología molecular y bioquímica en SFU. «Para ser honesto, el nivel de protección fue inesperado».
Hasta ahora, el procedimiento se ha aplicado solo a los vasos sanguíneos y los riñones en ratones. Los ensayos clínicos en humanos aún podrían tardar varios años. Aún así, los investigadores son optimistas de que podría funcionar igualmente bien en pulmones, corazones y otros órganos, lo que sería una gran noticia para los posibles receptores de órganos donados.
En 2019, más de 3.000 canadienses se sometieron a un trasplante de órganos con el objetivo de evitar la insuficiencia orgánica en etapa terminal.
