Un estudio publicado en JAMA mostró resultados prometedores de una terapia centrada en fortalecer experiencias de alegría y bienestar emocional en pacientes con depresión
Redactor: Valentina Ríos
Editor: Eduardo Schmitz
Una nueva estrategia terapéutica para tratar la depresión comenzó a llamar la atención de especialistas en salud mental después de mostrar resultados prometedores en ensayos clínicos publicados en la revista JAMA. El tratamiento, conocido como Terapia de Afecto Positivo (PAT, por sus siglas en inglés), propone un enfoque distinto al de muchas terapias tradicionales: enseñar a los pacientes habilidades concretas para aumentar emociones positivas y reconstruir experiencias asociadas al bienestar.
Los investigadores explican que la terapia busca ayudar a las personas a reconectarse gradualmente con situaciones capaces de generar satisfacción, motivación y placer emocional, aspectos que suelen verse profundamente alterados durante episodios depresivos.
El estudio internacional observó mejoras significativas en pacientes que participaron en el programa terapéutico, especialmente en áreas relacionadas con estado de ánimo, motivación y funcionamiento emocional cotidiano.
Cómo funciona la Terapia de Afecto Positivo
La PAT se basa en ejercicios y estrategias orientadas a desarrollar experiencias emocionales positivas de manera progresiva. Los especialistas explican que muchas personas con depresión pierden capacidad para sentir disfrute o interés en actividades que antes resultaban gratificantes.
La terapia intenta revertir parcialmente ese proceso mediante entrenamiento emocional y conductual enfocado en reconocer, anticipar y reforzar situaciones asociadas con bienestar.
Los pacientes trabajan habilidades relacionadas con gratitud, conexión social, identificación de emociones positivas y construcción de rutinas capaces de mejorar estado anímico.
Qué mostró el estudio publicado en JAMA
Los ensayos clínicos analizaron la respuesta de pacientes sometidos a esta modalidad terapéutica y observaron mejoras en síntomas depresivos y funcionamiento emocional.
Los autores señalan que el tratamiento mostró efectos especialmente relevantes en personas que presentan dificultades persistentes para experimentar emociones positivas, incluso cuando otros síntomas depresivos disminuyen.
Los investigadores consideran que uno de los aportes más importantes de la PAT es abordar dimensiones emocionales que a veces reciben menor atención en terapias convencionales centradas principalmente en reducción de pensamientos negativos.
Por qué la alegría y las emociones positivas son importantes en depresión
Los especialistas explican que la depresión no solo implica tristeza. Muchas personas experimentan pérdida de interés, falta de motivación y disminución de la capacidad para sentir placer, un síntoma conocido como anhedonia.
La Terapia de Afecto Positivo intenta trabajar precisamente sobre esa desconexión emocional mediante ejercicios que ayudan a reconstruir experiencias positivas de manera gradual.
Los investigadores sostienen que fortalecer emociones agradables puede tener efectos importantes sobre motivación, relaciones sociales y recuperación funcional de los pacientes.
El avance hacia tratamientos más personalizados
El estudio también refleja una tendencia creciente dentro de la psiquiatría y la psicología clínica: desarrollar terapias más adaptadas a necesidades emocionales específicas de cada paciente.
Los autores consideran que la PAT podría complementar otros tratamientos tradicionales y convertirse en una herramienta útil para personas que no responden completamente a enfoques convencionales.
Aunque los especialistas remarcan que todavía se necesitan nuevas investigaciones para confirmar resultados a largo plazo, los hallazgos publicados en JAMA refuerzan el interés científico por terapias capaces de trabajar no solo sobre el sufrimiento emocional, sino también sobre la recuperación activa de experiencias positivas y bienestar psicológico.
Referencias
La Tercera
JAMA
