Las mujeres embarazadas están expuestas a niveles más bajos de sustancias químicas tóxicas si vapean durante el embarazo en comparación con si fuman cigarrillos, según una nueva investigación dirigida por científicos de City St George’s, Universidad de Londres y publicada hoy en Nicotine and Tobacco Research.
por City St George’s, Universidad de Londres
Dejar de fumar durante el embarazo es una prioridad de salud clave tanto para la madre como para el bebé en desarrollo, y cada vez más mujeres embarazadas eligen vapear como una forma de dejar de fumar.
Hasta ahora, no hay datos fiables sobre la exposición a sustancias nocivas que pueden derivar del vapeo durante el embarazo.
En el primer estudio que comparó rigurosamente la exposición a sustancias químicas tóxicas derivadas del tabaco y el vapeo durante el embarazo, se reclutó a un total de 140 mujeres embarazadas de cinco hospitales del Reino Unido. Se dividieron en cinco grupos: fumadoras exclusivas (38 personas), vapeadoras exclusivas pero previamente fumadoras (35), fumadoras y vapeadoras (25), fumadoras y usuarias de terapia de reemplazo de nicotina (10) y sin antecedentes de consumo de nicotina o productos de tabaco (32).
Se tomaron muestras de orina durante una cita prenatal de rutina y se analizaron para medir los niveles de nicotina y sustancias nocivas . Estas incluían 14 sustancias químicas diferentes llamadas compuestos orgánicos volátiles (COV), uno de los principales tóxicos que se inhalan al fumar o vapear. Los COV son importantes factores de riesgo de cáncer, enfermedades respiratorias y cardiovasculares.
En comparación con las mujeres que fumaban exclusivamente, los niveles de 10 COV en orina fueron significativamente menores en las que vapeaban exclusivamente, con una reducción que osciló entre el 44 % y el 97 %. También se observó que los niveles de 13 COV eran similares entre las mujeres que vapeaban exclusivamente y las que nunca habían consumido nicotina ni productos de tabaco .
El profesor Michael Ussher, profesor de medicina conductual de la Facultad de Salud y Ciencias Médicas de City St Georges, Universidad de Londres, quien dirigió el estudio, dijo:
«El hecho de que las futuras madres estén expuestas a menos sustancias químicas nocivas al optar por vapear en lugar de fumar cigarrillos no significa que vapear durante el embarazo sea seguro».
Comprender la exposición a estas toxinas en mujeres embarazadas es solo la mitad del camino. Ahora estamos embarcando en el estudio más riguroso hasta la fecha para analizar si vapear durante el embarazo tiene consecuencias perjudiciales para la salud de la madre y el bebé.
Aunque el equipo investigó las principales toxinas conocidas al momento de iniciar el estudio, destacan que algunas de las toxinas eran similares para fumar y vapear y podría haber otras sustancias tóxicas encontradas en los productos de vapeo que no fueron analizadas en el estudio.
El profesor Michael Ussher añadió: «Los productos de vapeo evolucionan constantemente, por lo que debemos estar atentos a cualquier nueva toxina que debamos detectar. Es un campo de investigación en constante evolución».
La investigación fue una colaboración entre científicos de City St George’s, la Universidad de Londres, la Universidad de Nottingham, el University College de Londres, el Kings College de Londres, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido.
Más información: Michael Ussher et al., Exposición a tóxicos y nicotina en embarazadas fumadoras, vapeadoras y usuarias de sustitutos de nicotina: estudio transversal, Nicotine and Tobacco Research (2025). DOI: 10.1093/ntr/ntaf103
