Cuando un niño cae al suelo por un golpe en la cabeza, las alarmas de los padres deberían sonar. El niño podría tener una lesión cerebral.
Por Jeffrey Lo, MD, médico asistente, Departamento de Ortopedia y Medicina Deportiva, Hospital Infantil de Boston
Esto es lo que los padres necesitan saber:
¿Qué es una conmoción cerebral?
Una conmoción cerebral es una lesión cerebral traumática leve que resulta de un golpe directo en la cabeza, la cara o el cuello.
Las conmociones cerebrales pueden o no causar pérdida de consciencia. Los síntomas pueden presentarse de inmediato o en cuestión de horas. Suelen resolverse en cuestión de días.
¿Cuáles son los síntomas de una conmoción cerebral en un niño?
Cuando un niño recibe un golpe en la cabeza, esté atento a estos signos de advertencia de conmoción cerebral:
- dolores de cabeza
- Confusión, desorientación
- Dificultades con la memoria
- Mirada vacía o apariencia aturdida
- Dificultad para seguir instrucciones (falta de atención)
- Habla lenta o incoherente
- Mareo
- Problemas de equilibrio
- Vómitos
- Inestabilidad emocional (risa o llanto inapropiados, aumento de la irritabilidad, estado de ánimo deprimido)
¿Cuáles son las formas más comunes en que un niño puede sufrir una conmoción cerebral?
Cualquier golpe en la cabeza, el cuello o la cara puede causar una conmoción cerebral. Sin embargo, la mayoría de las conmociones cerebrales se asocian con deportes de contacto o colisión. Entre los deportes y actividades de mayor riesgo se incluyen:
- Fútbol americano
- Hockey sobre hielo
- Fútbol
- Lacrosse
- Lucha
- Baloncesto
- Rugby
¿Cómo se diagnostica una conmoción cerebral?
Una conmoción cerebral es un diagnóstico clínico basado en la historia clínica del paciente y un examen físico realizado a través de una variedad de evaluaciones estandarizadas realizadas por un proveedor de atención médica capacitado, como un médico o un entrenador deportivo.
No existen pruebas de laboratorio ni estudios de imágenes específicos que permitan diagnosticar una conmoción cerebral.
Tratamientos para la conmoción cerebral
El descanso y evitar mayores impactos en la cabeza son los principios para permitir que el cerebro tenga tiempo de sanar.
Los tratamientos específicos para la conmoción cerebral se centran en aliviar los síntomas. Algunos tratamientos que los padres pueden ofrecer en casa incluyen:
- Acetaminofén e ibuprofeno para el dolor de cabeza.
- Ciertas vitaminas y suplementos, como las vitaminas del complejo B y el citrato de magnesio o el glicinato de magnesio, pueden ayudar con los dolores de cabeza migrañosos.
- Asegúrese de que el niño beba mucha agua y coma una dieta sana y equilibrada.
- Es posible que el niño necesite más descanso de lo habitual, así que asegúrese de que duerma lo suficiente.
- Un breve período (de 24 a 48 horas) de descanso físico seguido de la reanudación de ejercicio sin contacto que incorpore estiramiento, entrenamiento de resistencia ligero y actividad aeróbica progresiva gradual comenzando con caminar y aumentando según la tolerancia puede ayudar a acelerar la recuperación.
- Evitar los ruidos fuertes y las luces brillantes de las pantallas también puede ayudar con la recuperación, ya que los ruidos fuertes y las luces brillantes pueden empeorar los síntomas, especialmente en las primeras fases de la conmoción cerebral.
- Por último, es útil intentar mantener una rutina y un horario lo más regulares posible.
¿Cuándo un niño con síntomas de conmoción cerebral necesita acudir al médico?
Algunos síntomas de una conmoción cerebral se consideran peligrosos y pueden estar asociados con una lesión estructural en el cerebro y el cráneo. Estos síntomas deberían motivar al adulto a buscar atención médica inmediata. Estos incluyen:
- Dolor de cabeza que empeora y no desaparece
- Episodios repetidos de vómitos
- Habla arrastrada
- Somnolencia o no se puede despertar al niño.
- Una pupila (la parte negra en el medio del ojo) parece más grande que la otra
- Mayor confusión, inquietud o agitación.
- Convulsiones o ataques
- Incapacidad para reconocer personas o lugares
¿Cuánto tiempo dura una conmoción cerebral?
Si bien cada paciente con una conmoción cerebral presenta síntomas y un tiempo de recuperación diferentes, la mayoría se recupera de la lesión entre cuatro y seis semanas. Si los síntomas persisten después de seis semanas, un médico deportivo, un neurólogo u otro médico con experiencia en el manejo de conmociones cerebrales debe evaluarlos.
¿Cuándo puede mi hijo volver a practicar deportes después de una conmoción cerebral?
Por lo general, los niños pueden volver a practicar deportes después de una conmoción cerebral cuando ya no presentan síntomas y ya no toman ningún medicamento utilizado para tratar los síntomas de la conmoción cerebral .
Deberían haber regresado a la escuela y retomado sus actividades académicas. Deberían tener un examen neurológico normal. Si los problemas de equilibrio se encontraban entre los síntomas iniciales, estos deberían haber regresado a sus niveles basales.
Una vez cumplidos estos criterios, el niño puede retomar gradualmente sus actividades deportivas habituales. Las actividades varían según el niño y el deporte que practique, pero generalmente pueden retomar primero el ejercicio aeróbico , el ejercicio específico del deporte, la participación sin contacto, los entrenamientos completos y, posteriormente, los partidos .
El tiempo para retomar las actividades deportivas varía según el niño y su lesión. Se recomienda que la reincorporación sea gradual y con la ayuda de un médico, entrenador deportivo o fisioterapeuta.
Más información: Hay más información sobre la conmoción cerebral en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE . UU .
