En un estudio realizado por el Instituto Finlandés de Salud y Bienestar y la Universidad de Helsinki, los padres evaluaron diferentes tipos de problemas de sueño en sus bebés: problemas asociados con el sueño total, el número de despertares nocturnos, problemas para conciliar el sueño y trastornos de la asociación del sueño, que se refieren a dificultades para volver a conciliar el sueño sin la ayuda de los padres tras despertarse. La investigación previa sobre la relación entre el vínculo entre padres e hijos y el sueño es escasa, e inexistente en el caso de los padres.
por la Universidad de Helsinki
Los problemas que experimentaron las madres para establecer vínculos con sus bebés de ocho meses se manifestaron en estos últimos como un aumento de los problemas de sueño, así como dificultad para conciliar el sueño a esa edad. A los dos años, estos problemas se agravaron con despertares nocturnos y alteraciones de la asociación del sueño. Los resultados se mantuvieron al controlar diversas variables que afectan al sueño infantil , como la edad de los padres, los síntomas depresivos, la educación y los problemas de salud , así como la lactancia materna, el sexo, la edad y el número de hermanos del niño.
Un hallazgo algo sorprendente fue la falta de conexión entre los problemas de vinculación paterna y los problemas de sueño infantil. Los síntomas depresivos tanto de la madre como del padre aumentaron el riesgo de problemas de sueño infantil. Los síntomas depresivos maternos se relacionaron con el sueño infantil tanto directa como indirectamente a través de los problemas de vinculación.
El apoyo a la interacción madre-hijo alivia los problemas de sueño infantil en algunas familias
Los resultados enfatizan la importancia de identificar los desafíos en el vínculo afectivo entre madre e hijo lo antes posible, incluso antes del nacimiento. Se debe brindar apoyo para fortalecer el vínculo, especialmente cuando la madre presenta síntomas depresivos y dificultades para establecerlo. Los problemas de sueño del bebé también deben abordarse activamente, considerando las perspectivas relacionadas con la interacción, afirma la profesora universitaria Erja Rusanen, doctora en Educación y autora correspondiente del estudio de la Universidad de Helsinki.
Es importante apoyar el vínculo entre padres e hijos mediante intervenciones o psicoterapia , ya que los problemas de vínculo y los problemas de sueño del bebé probablemente se amplifiquen mutuamente. En el peor de los casos, pueden generar un círculo vicioso que afecta negativamente la vida familiar.
Madres, padres y niños observados durante más de dos años
El estudio se llevó a cabo en el centro de Finlandia mediante la recopilación de datos de padres en cuatro momentos diferentes: durante el último trimestre del embarazo y cuando su hijo tenía tres, ocho y 24 meses de edad. Ambos padres completaron cuestionarios prácticamente idénticos. Las variables de resultado del estudio (problemas de sueño del bebé) se midieron a los ocho y 24 meses, y las variables explicativas (problemas de vinculación parental) a los ocho meses. Las variables de control se midieron en los cuatro momentos.
En comparación con estudios similares, este tuvo un número significativo de padres participantes: 1.299 madres y 1.211 padres respondieron al cuestionario de vínculo, mientras que 1.301 padres evaluaron los problemas de sueño de los bebés a la edad de ocho meses y 950 a la edad de 24 meses.
El estudio es parte del proyecto CHILD-SLEEP llevado a cabo en colaboración por el Instituto Finlandés de Salud y Bienestar, los Servicios de Bienestar del Condado de Pirkanmaa, la Universidad de Helsinki, la Universidad de Tampere y la Universidad de Finlandia Oriental.
Más información: E. Rusanen et al., ¿Se asocian los problemas de vínculo materno-paterno con los problemas de sueño infantil a los 8 y 24 meses?, Infant Behavior and Development (2025). DOI: 10.1016/j.infbeh.2025.102123
