Una investigación dirigida por Charité–Universitätsmedizin Berlin ha descubierto que las partículas metálicas de los implantes articulares artificiales pueden entrar en el sistema nervioso central y acumularse en el líquido cefalorraquídeo, lo que genera preocupación por posibles efectos neurológicos.
por Justin Jackson, Medical Xpress
La cirugía de reemplazo articular ha transformado la atención ortopédica, mejorando la movilidad y la calidad de vida de millones de personas. Los implantes modernos, fabricados con combinaciones de metales, están diseñados para ofrecer durabilidad y biocompatibilidad.
Con el tiempo, el desgaste y la corrosión de estos materiales pueden liberar partículas microscópicas al tejido circundante. Estos subproductos se han relacionado con problemas cerca del sitio del implante , como inflamación, daño tisular y aflojamiento de la articulación.
Existe una creciente preocupación por la posibilidad de que partículas metálicas entren en el torrente sanguíneo y afecten a órganos alejados del implante. Se han descrito casos con efectos graves en el corazón, la tiroides y el sistema nervioso en pacientes con niveles elevados de ciertos metales, en particular cobalto y cromo. Se han reportado cambios neurológicos en algunos pacientes tras una artroplastia.
Las investigaciones anteriores se han centrado en gran medida en estos dos metales y se han basado en mediciones de sangre y suero, dejando abierta la cuestión de si dichas partículas llegan al sistema nervioso central .
En el estudio, «Concentraciones de metales en la sangre y el líquido cefalorraquídeo de pacientes con implantes de artroplastia», publicado en JAMA Network Open , los investigadores realizaron un estudio transversal de un solo sitio para determinar si los metales de los implantes articulares se pueden encontrar en el líquido cefalorraquídeo y el torrente sanguíneo.
Se evaluó una cohorte de 204 participantes adultos, 102 con un implante articular grande existente (edad media de 71,7) y 102 en un grupo de control que nunca había recibido una cirugía de reemplazo articular (edad media de 67,2).
Las muestras se recogieron durante cirugías programadas bajo anestesia raquídea o durante punciones lumbares con fines diagnósticos o terapéuticos rutinarios. La espectrometría de masas con plasma acoplado inductivamente midió las concentraciones de diez metales en sangre, suero y líquido cefalorraquídeo, entre ellos cobalto, cromo, titanio, niobio, circonio y otros conocidos por su uso en materiales para implantes.
Los niveles de cobalto en el líquido cefalorraquídeo fueron significativamente mayores en los pacientes con implantes articulares que en los controles emparejados. La mediana de las concentraciones de cobalto fue de 0,03 μg/L en el grupo con implantes y de 0,02 μg/L en el grupo control. Se observaron fuertes correlaciones entre los niveles de cobalto en el líquido cefalorraquídeo y los del suero y la sangre, lo que sugiere que la exposición sistémica podría estar alcanzando el sistema nervioso central.
Los pacientes con implantes también presentaron niveles más altos de cromo, titanio, niobio y circonio en sangre y suero. En el líquido cefalorraquídeo, los niveles de titanio, niobio y circonio se elevaron significativamente, pero solo cuando también aumentaron los niveles séricos de estos metales. Este hallazgo es importante, ya que respalda la precisión de la toma de muestras de sangre menos invasivas como indicador de una posible inundación del líquido cefalorraquídeo.
Los pacientes con componentes de implantes que contenían aleaciones de cobalto, cromo y molibdeno presentaron las mayores concentraciones de cobalto y cromo en el líquido cefalorraquídeo. Los niveles de cobalto en el líquido cefalorraquídeo fueron significativamente elevados incluso en pacientes con implantes implantados durante menos de diez años. El dolor en la articulación que contenía el implante también se asoció con mayores niveles de cobalto en el líquido cefalorraquídeo.
No se observó un aumento en los niveles de metales en el líquido cefalorraquídeo en pacientes con implantes sin componentes de cobalto-cromo-molibdeno. Los pacientes con implantes cementados mostraron niveles elevados de circonio en sangre y suero, aunque no en el líquido cefalorraquídeo. El aluminio no se observó elevado en el grupo de implantes, a pesar de estar presente en ciertas aleaciones.
La integridad de la barrera hematoencefálica, evaluada mediante los niveles séricos de S-100B, no se vio afectada ni comprometida en el grupo del implante. Entre aquellos con niveles elevados de cobalto o circonio en el líquido cefalorraquídeo, los niveles séricos de S-100B fueron inferiores a los de los controles emparejados.
Los hallazgos indican que las partículas metálicas liberadas por los implantes articulares pueden acumularse en el sistema nervioso central, especialmente aquellas que contienen cobalto-cromo-molibdeno.
Los resultados sugieren que la exposición a metales relacionada con la artroplastia no se limita a los tejidos locales, sino que se extiende sistémicamente y podría afectar al cerebro. Si bien no se evidenció disfunción de la barrera hematoencefálica, la presencia de estos metales en el líquido cefalorraquídeo plantea interrogantes sobre la seguridad neurológica a largo plazo.
Se necesita más investigación para determinar si las exposiciones observadas pueden contribuir a cambios cognitivos o enfermedades neurodegenerativas, especialmente en personas con componentes que contienen cobalto o síntomas neurológicos inexplicables tras una artroplastia. Al tratarse de un estudio piloto con fines exploratorios, no se puede establecer una relación causal únicamente a partir de estos datos.
Más información: Anastasia Rakow et al., Concentraciones de metales en sangre y líquido cefalorraquídeo de pacientes con implantes de artroplastia, JAMA Network Open (2025). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.2281
