La respuesta de una persona a la terapia de pareja podría estar determinada por sus genes, según un nuevo estudio dirigido por la Universidad Queen Mary de Londres y la Universidad de Denver.
por Queen Mary, Universidad de Londres
Se ha demostrado que el bien establecido ‘Programa de Educación para la Prevención y las Relaciones’ (PREP) mejora las habilidades de comunicación y la calidad de las relaciones, así como previene el divorcio entre las parejas casadas. Sin embargo, los efectos de PREP pueden ser inconsistentes con algunas personas beneficiándose más que otras.
Estudios anteriores han demostrado que las diferencias individuales en la sensibilidad pueden afectar las respuestas de las personas a las experiencias positivas y negativas, incluidas las terapias psicológicas. Por lo tanto, los investigadores se propusieron explorar si las diferencias en la sensibilidad de un individuo podrían explicar las distintas respuestas observadas con el programa.
Como casi la mitad de las diferencias en la sensibilidad de las personas pueden explicarse por factores genéticos, el equipo de investigación recolectó ADN de más de 150 parejas estadounidenses que participan en PREP para explorar si los genes que se sabe que están asociados con la sensibilidad impactan en la respuesta de un individuo al programa. Encontraron que aquellos individuos que eran genéticamente más sensibles, se beneficiaron más de este tipo de terapia.
Las parejas completaron cuestionarios para evaluar la comunicación, el vínculo, la satisfacción conyugal y la probabilidad de divorcio antes y después del tratamiento, y luego en intervalos de seis meses durante un período de seguimiento de dos años. Los investigadores encontraron que la sensibilidad genética de un individuo tenía más impacto en los años posteriores al tratamiento que a corto plazo. Dado que PREP es una terapia basada en habilidades, los investigadores sugieren que este resultado podría reflejar el tiempo que tardan las personas en adoptar nuevas habilidades.
Los investigadores evaluaron la sensibilidad genética de un individuo utilizando dos medidas diferentes, una basada en observar una pequeña cantidad de genes conocidos relacionados con la sensibilidad y otra que utilizó datos de todo el genoma con miles de variaciones genéticas. Si bien ambos enfoques mostraron que las respuestas de las personas a PREP dependían de su composición genética, los resultados sugieren que la sensibilidad genética se capturó mejor utilizando el enfoque amplio de todo el genoma. Es importante destacar que estos hallazgos se replicaron en una muestra independiente incluida en el estudio.
Sorprendentemente, los investigadores encontraron que las personas con baja sensibilidad genética que no participaron en el programa mostraron respuestas positivas similares en relación con la satisfacción marital a lo largo del tiempo que las personas con mayor sensibilidad que participaron en el programa. Estos hallazgos sugieren que, si bien las personas con baja sensibilidad no responden tan bien al tratamiento, en general, podrían ser menos vulnerables a los factores estresantes típicos de las relaciones que experimentan las parejas.
El profesor Michael Pluess, profesor de Psicología del Desarrollo en la Universidad Queen Mary de Londres, dijo: «Nuestros hallazgos muestran que la composición genética de un individuo puede influir en cómo responde a la terapia de pareja. Como sabemos, no todos los que participan en programas de relaciones como PREP se beneficia de la misma manera, en el futuro podría ser útil identificar a las personas con baja sensibilidad, que podrían beneficiarse menos de estos tratamientos estándar, y potencialmente ofrecerles una alternativa».
«Aunque en este estudio hemos usado datos genéticos para determinar la sensibilidad de un individuo, esta no es la única forma de hacerlo, ya que la sensibilidad de un individuo también está influenciada por factores ambientales. Puede ser más práctico usar cuestionarios de sensibilidad que se puedan responder rápidamente». y fácil de completar para capturar estas diferencias».
Una prueba de sensibilidad en línea gratuita está disponible en el sitio web www.sensitivityresearch.com , que está a cargo de algunos de los autores del estudio.
