Los aceites de semillas son grasas líquidas que provienen de las semillas de las plantas. Los más conocidos son los derivados de la canola, el maíz, la semilla de algodón, la soja, el girasol, el cártamo, la semilla de uva y el salvado de arroz. Algunos influencers de los medios de comunicación han señalado estos aceites en particular como poco saludables. El problema parece ser cómo se procesan y los tipos de grasas que contienen.
Por Barbara Intermill
El proceso de extracción de aceite de las semillas es bastante complicado, y es más complicado que extraer el aceite de la pulpa de las aceitunas o los aguacates. Un disolvente común que utilizan los fabricantes para separar la grasa líquida del resto de la semilla es un compuesto llamado hexano. También se utiliza para la producción de extractos naturales, medicamentos y nutracéuticos, según un artículo de 2022 sobre el tema en la revista Foods .
El hexano puede ser tóxico si se inhala en forma de gas. De hecho, es un componente de las emisiones de gasolina. Sin embargo, como disolvente líquido, se evapora (sin deteriorar los nutrientes) después de realizar su función de extraer el aceite de las semillas. La Agencia para Sustancias Tóxicas y Registro de Enfermedades del Departamento de Salud y Servicios Humanos ha determinado que cualquier cantidad mínima que pueda estar presente en el aceite de las semillas es «toxicológicamente insignificante».
Los aceites de semillas también tienen un alto contenido de ácidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados (también conocidos como MUFA y PUFA). Los críticos dicen que los aceites de semillas son malos para nosotros porque contienen una cantidad excesiva de un determinado PUFA omega-6 llamado ácido linoleico .
Sin embargo, la grasa omega-6 es una de las dos grasas poliinsaturadas (la otra es el ácido alfa-linolénico omega-3 [ALA]) que son «esenciales» para los seres humanos. Eso significa que las necesitamos en nuestra dieta, ya que nuestros cuerpos no pueden producir estas grasas.
Una evidencia sólida proveniente de ensayos clínicos ha demostrado que reemplazar algunas de las grasas saturadas de nuestra dieta con grasas monoinsaturadas o poliinsaturadas ayuda a nuestro corazón y posiblemente reduce el riesgo de diabetes tipo 2.
2025 MediaNews Group, Inc. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
