Investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis han descubierto que los adolescentes que consumen cannabis manifiestan más síntomas del espectro de la psicosis y una mayor angustia a causa de estos síntomas, lo que sugiere que la vulnerabilidad compartida y la automedicación contribuyen a la asociación entre el consumo de cannabis y el riesgo de psicosis.
Por Justin Jackson, Medical Xpress
El consumo de cannabis entre adolescentes se ha asociado con un mayor riesgo de psicosis, ya que los consumidores tienen entre dos y cuatro veces más probabilidades de desarrollar psicosis que los no consumidores. El inicio temprano durante la adolescencia se relaciona con la aparición más temprana de trastornos psicóticos, síntomas más graves y una mayor probabilidad de recaída de los síntomas.
El cannabis es la sustancia ilícita más consumida entre los adolescentes, con un aumento del 11% al 22% en las últimas dos décadas, según una fuente citada en el estudio. El riesgo percibido de sufrir daños asociados al consumo de cannabis ha disminuido entre los adolescentes, pasando del 36,3% al 25%, considerando el consumo semanal como problemático.
Continúa el debate sobre la naturaleza de la asociación entre el consumo de cannabis en adolescentes y el riesgo de psicosis, con teorías que incluyen la hipótesis del riesgo contribuyente , la hipótesis de la vulnerabilidad compartida y la hipótesis de la automedicación.
En la hipótesis del riesgo contribuyente, el consumo de cannabis provoca la aparición y progresión de la psicosis a través de la alteración de los procesos de desarrollo neurológico durante la adolescencia.
Según la hipótesis de vulnerabilidad compartida, los factores genéticos, gestacionales o ambientales predisponen a los individuos tanto al consumo de cannabis como a la psicosis. En este escenario, la probabilidad de consumir cannabis comparte el mismo origen que el riesgo de presentar síntomas del espectro de la psicosis.
La hipótesis de la automedicación sugiere que las personas pueden recurrir al consumo de cannabis como un medio para aliviar los síntomas angustiantes asociados con el espectro de la psicosis.
Investigaciones anteriores han aportado evidencia que apoya cada uno de estos modelos, pero faltan estudios longitudinales prospectivos centrados en la adolescencia temprana .
En un estudio, «Síntomas del espectro de la psicosis antes y después del inicio del consumo de cannabis en adolescentes», publicado en línea en JAMA Psychiatry , los investigadores analizaron las trayectorias de los síntomas del espectro de la psicosis antes y después del inicio del consumo de cannabis en 11.868 adolescentes de entre 9 y 10 años al inicio del estudio, utilizando datos de cinco oleadas durante cuatro años del Estudio de Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente (ABCD).
El inicio del consumo de cannabis no condujo de manera consistente a un aumento de los síntomas de psicosis, lo que no aporta ningún respaldo significativo a la hipótesis del riesgo contribuyente.
Los adolescentes que consumieron cannabis en cualquier momento durante el período de estudio informaron una mayor cantidad de síntomas del espectro de la psicosis y más angustia en comparación con aquellos que nunca consumieron cannabis, lo que respalda la hipótesis de vulnerabilidad compartida.
Se observó un aumento en el número de síntomas del espectro de la psicosis y la angustia asociada que condujeron al inicio del consumo de cannabis, lo que coincide bien con la hipótesis de la automedicación.
Con base en los hallazgos, la investigación actual respalda la vulnerabilidad compartida y las explicaciones de automedicación para las asociaciones entre el consumo de cannabis y el riesgo de psicosis.
Más información: K. Juston Osborne et al, Síntomas del espectro de la psicosis antes y después del inicio del consumo de cannabis en adolescentes, JAMA Psychiatry (2024). DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2024.3525
