Un destacado investigador de enfermedades cardiovasculares de la Universidad Simon Fraser está alertando sobre las recomendaciones universales destinadas a mejorar la salud cardíaca en todo el mundo.Comprar vitaminas y suplementos
por la Universidad Simon Fraser
Las enfermedades cardiovasculares (ECV) son la principal causa de muerte en todo el mundo, y el 80 % de las muertes se producen en países de ingresos bajos y medios. Sin embargo, las directrices internacionales sobre salud cardiovascular se basan principalmente en investigaciones realizadas en países de altos ingresos y a menudo pasan por alto las causas subyacentes de las ECV, afirma Scott Lear, profesor de ciencias de la salud en la SFU y titular de la cátedra de Investigación en Prevención Cardiovascular de la Fundación Pfizer/Heart & Stroke.
«El mundo se extiende más allá de los países de altos ingresos cuando pensamos en recomendaciones universales como 75 minutos de ejercicio por semana o consumir cinco porciones de frutas y verduras todos los días», dice Lear, autor principal de una nueva revisión que examina el impacto de los factores sociales, ambientales y políticos en las enfermedades cardiovasculares a nivel mundial.
«Hay un marcado contraste entre un paseo diario por la acera en el West End de Vancouver y caminar al trabajo en Nueva Delhi, la ciudad más contaminada del mundo, donde mucha gente no puede permitirse conducir y el transporte público es deficiente», afirma. «No podemos asumir que la vida sea igual en todas partes. El entorno en el que viven las personas y el tipo de trabajo que realizan influyen enormemente en su salud».
El artículo de revisión, publicado en el European Heart Journal , examinó las causas de las ECV utilizando datos del estudio colaborativo en curso «Epidemiología Urbana Rural Prospectiva» (PURE). Este estudio ha recopilado datos de países de ingresos altos, medios y bajos desde 2002 y actualmente cuenta con más de 212.000 participantes de 28 países de los cinco continentes.
Los datos del estudio PURE se recopilan cada tres años e incluyen una encuesta central, mediciones físicas (como altura, peso, presión arterial , circunferencia cintura-cadera y capacidad pulmonar) y cuestionarios adicionales dirigidos a intereses de investigación específicos, incluida la ECV.
Además de los entornos de actividad física , el estudio de revisión de Lear identificó varias otras causas detrás de las causas de las ECV en todo el mundo, incluidas la nutrición, la educación, el consumo de tabaco, la contaminación del aire, el cambio climático , el aislamiento social y el acceso a medicamentos, tratamientos y atención médica.
Alrededor del 87 % de los participantes de PURE viven en países de ingresos bajos o medios , lo que sitúa al estudio en una posición privilegiada para examinar los factores de riesgo individuales relacionados con la urbanización, afirma Lear. Si bien los hallazgos de esta revisión se basan en datos globales, también reflejan el microcosmos de diferentes regiones dentro de una misma ciudad o región.
El privilegio moldea el ejercicio
La falta de ejercicio es un factor de riesgo importante para las enfermedades cardiovasculares, pero el tipo y el contexto de la actividad física que realizan las personas también juegan un papel.
Según la revisión de Lear, la actividad física autodeclarada fue mayor en los países de altos ingresos, a pesar de que más del 22 % de los participantes permanecían sentados más de ocho horas al día. En cambio, solo el 4,4 % de los participantes en países de bajos ingresos reportaron estar sentados más de ocho horas al día, aunque sus niveles generales de actividad física fueron menores.
La diferencia radica en la naturaleza de la actividad. En países de bajos ingresos, la actividad física suele estar vinculada al trabajo, el transporte y las tareas domésticas, más que al ocio, explica Lear.
Productos agrícolas agotados
Una dieta saludable que incluya frutas, verduras, legumbres, frutos secos, pescado y lácteos puede reducir el riesgo de enfermedades cardiovasculares. Lear informó que, independientemente del nivel de ingresos del país, las frutas y verduras eran más fáciles de conseguir y más asequibles en las zonas urbanas.
Pero también le sorprendió descubrir que el consumo de frutas y verduras es menor en los países de bajos ingresos porque los agricultores no pueden permitirse comer sus propios productos.
«Esto es una verdadera revelación», dice Lear. «Para muchos de estos agricultores, consumir el mínimo recomendado de cinco porciones de frutas y verduras al día consumiría el 50 % de sus ingresos familiares».
Más información: Scott A. Lear et al., Factores sociales, políticas sanitarias y medio ambiente: implicaciones para las enfermedades cardiovasculares en todo el mundo, European Heart Journal (2025). DOI: 10.1093/eurheartj/ehaf212
