US Scenario Modeling Hub, un esfuerzo de modelado colaborativo de 17 instituciones de investigación académica, informa que una recomendación universal de vacunación contra la COVID -19 podría evitar miles de hospitalizaciones y muertes más en Estados Unidos que una estrategia de alto riesgo únicamente.
por Justin Jackson , Phys.org
La COVID-19 sigue siendo un importante problema de salud pública actual en los EE. UU., con una mortalidad hospitalaria mayor que la de la gripe estacional durante el otoño-invierno de 2023-2024.
El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización (ACIP) establece las directrices para el uso de vacunas y tradicionalmente ha estado integrado por expertos médicos y de salud pública de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. El comité se encarga de elaborar recomendaciones basadas en la evidencia para el uso de vacunas eficaces en el control de enfermedades.
Recientemente, el comité ha sufrido una renovación completa de sus miembros, eliminando a expertos experimentados en favor de nombramientos políticos, entre ellos un psiquiatra y varias personas que afirman que las vacunas causan enfermedades. Han desaparecido médicos de familia , infectólogos pediátricos, epidemiólogos, geriátricos, obstetras y cualquier persona con experiencia en la implementación de la salud pública.
El modelado de escenarios ofrece una manera de comparar los posibles resultados futuros de las decisiones del ACIP e informar las políticas para los grupos de salud pública que ya no dependerán de las recomendaciones del ACIP.
En el estudio, «Proyecciones de escenarios de la carga de COVID-19 en los EE. UU., 2024-2025», publicado en JAMA Network Open , los investigadores utilizaron un modelo de análisis de decisiones para proyectar las hospitalizaciones y muertes nacionales desde abril de 2024 hasta abril de 2025 y para evaluar el beneficio potencial de las recomendaciones anuales de vacunas.
Nueve equipos independientes elaboraron proyecciones bajo seis escenarios que combinaron dos tasas de escape inmunitario: 20% y 50% anual. Una tasa de escape inmunitario es la reducción anual de la protección contra la infección que se produce con la evolución de nuevas variantes del SARS -CoV-2. Las proyecciones abarcaron una población estadounidense de 332 millones de personas, de las cuales 58 millones tienen 65 años.
Se probaron tres estrategias de recomendación de vacunas: sin recomendación, recomendación solo para grupos de alto riesgo o recomendación para todas las personas elegibles. Se asumió que las vacunas reformuladas anualmente coincidirían con las variantes circulantes el 15 de junio de 2024, estarían disponibles el 1 de septiembre de 2024 y tendrían una eficacia del 75 % contra la hospitalización al momento de su liberación.
Los equipos calibraron sus modelos según las hospitalizaciones y muertes semanales informadas por la Red Nacional de Seguridad en la Atención Médica y el Centro Nacional de Estadísticas de Salud.
En el peor escenario, definido por un alto escape inmunológico sin recomendación de vacuna, las proyecciones alcanzaron 931.000 hospitalizaciones con un intervalo de proyección del 95% de 0,5 a 1,3 millones y 62.000 muertes con un intervalo de proyección del 95% de 18.000 a 115.000.
En el mejor de los casos, definido por un bajo escape inmunológico con una recomendación universal, el conjunto proyectó 550.000 hospitalizaciones con un intervalo de proyección del 95% de 296.000 a 832.000 y 42.000 muertes con un intervalo de proyección del 95% de 13.000 a 72.000.
Los desenlaces graves se concentraron en las poblaciones de mayor edad. En todos los escenarios, los adultos de 65 años o más representaron entre el 51 % y el 62 % de las hospitalizaciones y entre el 84 % y el 87 % de las muertes.
Se proyectó que la vacunación de grupos de alto riesgo solo evitaría el 11% de las hospitalizaciones con bajo nivel de escape inmunitario y el 8% con alto nivel de escape, junto con el 13% y el 10% de las muertes. Una recomendación universal aumentó el efecto, con un 15% menos de hospitalizaciones con bajo nivel de escape inmunitario y un 11% menos con alto nivel de escape, y un 16% y un 13% menos de muertes.
Con un alto nivel de inmunidad, una estrategia centrada exclusivamente en pacientes de alto riesgo evitó 76.000 hospitalizaciones con un IC del 95 % de 34.000 a 118.000 y 7.000 muertes con un IC del 95 % de 3.000 a 11.000. La ampliación a una recomendación universal evitó 104.000 hospitalizaciones con un IC del 95 % de 55.000 a 153.000 y 9.000 muertes con un IC del 95 % de 4.000 a 14.000.
Los adultos mayores obtuvieron beneficios indirectos adicionales con una estrategia universal. En comparación con la vacunación exclusiva para personas de alto riesgo, las recomendaciones universales evitaron aproximadamente 11.000 hospitalizaciones y 1.000 muertes más en personas de 65 años o más.
Los patrones nacionales observados divergieron en cuanto a la cronología de las proyecciones. Una ola marcada en el verano de 2024 fue seguida por un pico menor en enero de 2025, mientras que las proyecciones anticipaban la mayor carga desde finales de diciembre de 2024 hasta mediados de enero de 2025. La cobertura de conjunto de las muertes semanales se mantuvo sólida, con intervalos del 95% que coincidieron estrechamente con los valores observados.
Los autores concluyen que las vacunas siguen siendo una herramienta fundamental para limitar la carga de COVID-19 en 2024-2025, y que las recomendaciones universales ofrecen protección directa e indirecta adicional y el potencial de salvar miles de vidas más, incluso entre los adultos mayores.
Más información: Sara L. Loo et al., Proyecciones de escenarios de la carga de COVID-19 en EE. UU., 2024-2025, JAMA Network Open (2025). DOI: 10.1001/jamanetworkopen.2025.32469
