Un «número sustancial» de casos de demencia en EE. UU. podrían eliminarse reduciendo afecciones cardiometabólicas como ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y diabetes, según un nuevo estudio del Instituto Neurológico Barrow en Phoenix.
por Dignity Health Arizona
El estudio, que se publicó recientemente en Alzheimer’s & Dementia, analizó datos regionales y encontró que el vínculo más fuerte entre la demencia y las condiciones cardiometabólicas en el Sur.
El estudio llega en un momento en que 6,7 millones de estadounidenses de 65 años o más viven con la enfermedad de Alzheimer, según la Asociación de Alzheimer, y se espera que el número aumente a 13 millones para 2050.
Aunque estas cifras son alarmantes, los autores del estudio sostienen que el aumento de los casos de demencia podría frenarse controlando las enfermedades cardiometabólicas.
Los investigadores de Barrow definieron las enfermedades cardiometabólicas (EMC) como diabetes, insuficiencia cardíaca crónica, fibrilación auricular , cardiopatía isquémica , infarto agudo de miocardio , accidente cerebrovascular/accidente isquémico transitorio, hipertensión e hiperlipidemia. Descubrieron que el 37 % de los casos de demencia en EE. UU. podrían estar relacionados con alguna de estas enfermedades, siendo la hipertensión (9,6 %), la cardiopatía isquémica (6,7 %) y la insuficiencia cardíaca crónica (5,7 %) las principales causas.
«Una cantidad sustancial de casos de demencia podrían eliminarse mitigando los factores de riesgo cardiometabólicos modificables, especialmente en los condados de EE. UU. con un alto riesgo de demencia atribuido a estos factores de riesgo», afirma Brad Racette, MD, presidente del Departamento de Neurología del Barrow Neurological Institute.
Los investigadores estiman que la eliminación de ocho factores de riesgo de CMD en la población reduciría los casos de demencia entre los beneficiarios de Medicare a nivel nacional en un 37 %. «De manera más realista, una reducción proporcional del 15 % en estos factores de riesgo reduciría los casos de demencia en la población en un 6,3 % aproximadamente», afirma el Dr. Racette.
Otros estudios han examinado la conexión entre los trastornos cognitivos y la demencia. El estudio Barrow fue pionero al utilizar nuevas técnicas de Sistemas de Información Geográfica (SIG) y los patrones geoespaciales del efecto combinado de los trastornos cognitivos en la demencia para identificar grupos de riesgo espacial de demencia debido a estos trastornos.
Los investigadores basaron su estudio en datos de reclamaciones de Medicare, el único programa nacional de atención médica poblacional en EE. UU. Para ser elegibles para este estudio, las personas debían tener entre 67 y 110 años, estar inscritas en la Parte A o B de Medicare sin cobertura de la Parte C y ser residentes de uno de los 50 estados o del Distrito de Columbia. Hubo 20,789,037 beneficiarios en la población de Medicare de EE. UU. que se incluyeron en este estudio: 756,321 (3.6%) casos de demencia y 20,032,716 (96.4%) controles. El estudio reveló el vínculo más fuerte entre los trastornos de la conducta alimentaria y la demencia en el sur.
«La variación regional en la carga de demencia se puede explicar en parte por la concentración desproporcionada de obesidad, falta de actividad física y dieta poco saludable entre quienes viven en los estados del sur», afirma el Dr. Racette.
En cambio, los CMD atribuyeron mucho menos riesgo de demencia en el noroeste del Pacífico, las Grandes Llanuras y las Montañas Rocosas, en comparación con el resto de los EE. UU.
Los investigadores reconocieron algunas limitaciones del estudio. Medicare es un seguro médico nacional para personas de 65 años o más, pero tuvieron que excluir de los análisis a quienes tenían planes Medicare Advantage, ya que estos planes no informan las reclamaciones detalladas a los CMS.
El estudio fue apoyado por la Fundación Neurológica Barrow, la Fundación Kemper y Ethel Marley y la Familia Moreno.
Más información: George K. Karway et al., Variabilidad regional del impacto de las enfermedades cardiometabólicas en la incidencia de demencia en beneficiarios de Medicare en Estados Unidos, Alzheimer’s & Dementia (2025). DOI: 10.1002/alz.70199
