La investigación realizada por el Grupo de Radicales Libres y Estrés Oxidativo en la Facultad de Medicina y Enfermería de la UPV / EHU ha descifrado el mecanismo antitumoral ejercido por la planta Vismia baccifera, originaria de la región amazónica de Colombia, en células de cáncer de hígado humano.
por la Universidad del País Vasco
La revista Heliyon ha publicado los resultados del estudio en el que se descubrió que la planta induce estrés oxidativo en las células, lo que finalmente conduce a la muerte celular.
Los productos derivados de plantas reciben cada vez más atención de la comunidad científica debido a su actividad antioxidante, antiinflamatoria y antitumoral. «En este momento, existe un gran interés en identificar compuestos derivados de plantas que podrían usarse como agentes quimioterapéuticos con la capacidad de prevenir el crecimiento de tumores o para tratar metástasis, por ejemplo», explicó el Dr. Jenifer Trepiana, uno de los autores de el estudio.
Para su investigación, el grupo eligió la planta Vismia baccifera de la región amazónica de Colombia. «Las poblaciones indígenas lo usan por sus propiedades antiinflamatorias o por trastornos del tracto urinario o enfermedades de la piel, pero lo elegimos porque en estudios previos, vimos que es el que tiene la mayor capacidad antitumoral en las células de cáncer de hígado que hemos usado «, dijo el investigador.
El estudio se realizó in vitro utilizando un modelo de células tumorales hepáticas humanas tratadas con un extracto acuoso de hojas de Vismia baccifera preparadas como una infusión, tal como se usa en la medicina tradicional indígena. Las células hepáticas humanas sanas también fueron tratadas con este mismo extracto «para ver si las células sanas también se ven afectadas o no», dijo el Dr. Trepiana.
Toxicidad para las células tumorales pero no para las sanas.
Los investigadores confirmaron que el extracto de Vismia baccifera produce una respuesta tóxica en las células tumorales. Produce un aumento de radicales libres y peróxido de hidrógeno, causando la muerte de las células tumorales . Entre los efectos causados por el aumento del peróxido de hidrógeno, » se observó el bloqueo del ciclo celular (en el que las células dejan de dividirse), el daño al material genético y la activación de un proceso de muerte celular conocido como apoptosis», especificó el investigador .
Al comparar la acción citotóxica de Vismia baccifera en células tumorales y células sanas, vieron que «solo las células cancerosas estaban afectadas. Encontramos que estos efectos no tienen lugar en las células sanas del hígado humano y, previamente, en las células de rata». dijo. «Esto es de gran interés, porque lo más importante es que las células sanas no deben verse afectadas».
El investigador considera estos resultados como «tremendamente positivos. Lo ideal sería llevar la investigación más allá y avanzar hacia estudios in vivo utilizando modelos animales, para pasar hitos hasta que pueda usarse como una terapia contra el cáncer. Aunque estamos bien consciente de que será un camino muy largo «, concluyó.