¿Podría el café ofrecer protección contra el contagio de COVID-19?


¿Consumir una taza de café podría ser una forma efectiva de protegerse contra la infección por coronavirus? Lo que aún no se ha probado en la práctica es al menos muy plausible según la investigación bioquímica.


por la Universidad Jacobs de Bremen gGmbH


El equipo dirigido por el profesor químico Nikolai Kuhnert, que incluye a Dorothea Schmidt y Nicholas Ohl de la Universidad Jacobs, pudo demostrar experimentalmente, en el laboratorio, que el compuesto químico ácido 5-cafeoilquínico (nombre trivial: ácido clorogénico ), que se encuentra en el café , inhibe la interacción por un factor de 50 entre la proteína de pico SARS CoV-2 del coronavirus y el receptor ACE-2, el sitio de acoplamiento del virus en la célula humana.

Una taza normal de café de filtro (en el laboratorio, comprende exactamente 200 mililitros) contiene alrededor de 100 miligramos de ácido 5-cafeoilquínico. Los experimentos en el laboratorio demostraron que el ácido 5-cafeoilquínico en esta concentración es lo suficientemente alto como para evitar el acoplamiento de la proteína espiga al receptor ACE-2 y, por lo tanto, también inhibe el proceso de infección. Para demostrar que este proceso también funciona en la práctica, se requiere más investigación.

También se necesitarán más estudios para determinar cuánto duraría el efecto inhibidor del ácido 5-cafeoilquínico. «Como químicos, no podemos responder a la pregunta práctica de si beber café realmente podría servir como una medida preventiva para protegerse contra la infección. Pero podemos decir que es plausible», dijo Kuhnert. “Muchas personas beben café, y está bien establecido que tiene muchos otros efectos positivos”, dice el químico. Los bebedores habituales de café sufren con menos frecuencia de diabetes tipo II, por ejemplo, señala.

Para sus estudios sobre el efecto del ácido 5-cafeoilquínico en la proteína espiga y el receptor ACE-2, el equipo dirigido por Nikolai Kuhnert tuvo que desarrollar una nueva técnica de medición: la fluorimetría diferencial de barrido o nano-DSF. El equipo publicó recientemente una descripción detallada de este método en la revista Food & Function .

Como próximo paso, los hallazgos sobre la interacción entre el café y el coronavirus ahora se comunicarán a una comunidad de investigación más amplia. «Los estudios epidemiológicos podrían determinar si los bebedores regulares de café se infectan más a menudo con corona o no», dice Nikolai Kuhnert. El contexto y las implicaciones para un COVID prolongado también podrían verse aquí.

Más información: Dorothea Schmidt et al, Investigación de la interacción entre los polifenoles de la dieta, la proteína de punta del SARS CoV-2 y el receptor ACE-2, Food & Function (2022). DOI: 10.1039/D2FO00394E