Un estudio de la Universidad de Boston presentado en ENDO 2026 muestra que muchos pacientes con diabetes tipo 2 suspenden estos fármacos, aunque una parte importante vuelve a iniciarlos.
Redactor: Camila Herrera R.
Editor: Eduardo Schmitz
Los fármacos GLP-1, entre ellos Ozempic, semaglutida, liraglutida y tirzepatida, transformaron el abordaje de la diabetes tipo 2 y la obesidad. Su impacto sobre la pérdida de peso, el control glucémico y la protección cardiovascular impulsó una demanda sin precedentes, pero su éxito clínico depende de un punto decisivo: la continuidad del tratamiento.
Una investigación de la Universidad de Boston, en Estados Unidos, presentada en ENDO 2026, la reunión anual de la Sociedad Endocrina en Chicago, mostró que la adherencia no es tan sostenida como suele suponerse. Aproximadamente cuatro de cada diez pacientes dejaron de tomar su medicación GLP-1 durante el primer año, y casi seis de cada diez la habían interrumpido al final de los dos años.
Qué analizó el estudio
Los investigadores realizaron un estudio de cohorte retrospectivo con datos de reclamaciones de Komodo Health US, correspondientes al período entre enero de 2019 y junio de 2025. El análisis incluyó adultos de 18 a 64 años con índice de masa corporal igual o superior a 25 kg/m² y diabetes tipo 2, que habían iniciado tratamiento con liraglutida, semaglutida o tirzepatida.
La interrupción fue definida como una brecha de más de 60 días en el surtido de recetas de GLP-1. Si el paciente obtenía un nuevo surtido después de esa pausa, el caso era considerado como reinicio del tratamiento.
La investigación se inscribe en una etapa de fuerte expansión de los tratamientos GLP-1 contra la obesidad, una familia terapéutica que pasó de la diabetes tipo 2 a ocupar un lugar central en el debate médico sobre peso, metabolismo y prevención cardiovascular.
Cuántos pacientes abandonan los GLP-1
Sainikhil Sontha, investigador asociado de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston, explicó que el estudio utilizó registros de seguros de más de 60.000 estadounidenses con diabetes tipo 2. Los resultados mostraron que cerca del 40% dejó la medicación durante el primer año y casi el 60% lo hizo hacia el final de los dos años.
El dato matiza la idea de que la eficacia de estos fármacos garantiza por sí sola una adherencia permanente. Aunque los GLP-1 pueden producir beneficios metabólicos importantes, los pacientes pueden suspenderlos por efectos secundarios, acceso, costos, cobertura, tolerancia o dificultades para sostener un tratamiento de largo plazo.
Muchos pacientes vuelven a iniciar el tratamiento
El estudio también encontró una señal relevante: la interrupción no siempre fue definitiva. Más de la mitad de quienes dejaron la medicación la reiniciaron dentro de un año, y casi dos tercios lo hicieron en un plazo de dos años.
Ese patrón sugiere que el uso de estos medicamentos puede ser más intermitente de lo esperado. Para los sistemas de salud, el dato resulta importante porque obliga a pensar la adherencia no solo como abandono, sino como una trayectoria con pausas, reinicios y necesidad de seguimiento clínico.
El tipo de especialista también influyó
Los investigadores observaron que las personas tenían un 10% menos de probabilidades de interrumpir el tratamiento si su primer GLP-1 había sido recetado por un endocrinólogo. Ese resultado apunta al valor del acompañamiento especializado en terapias complejas, especialmente cuando se combinan diabetes, obesidad, riesgo cardiovascular y posibles efectos adversos.
La continuidad terapéutica es un punto clave en enfermedades crónicas. En el caso de la diabetes tipo 2, el seguimiento médico, los cambios de estilo de vida y la selección adecuada del tratamiento pueden modificar el riesgo de progresión y complicaciones.
Los fármacos más nuevos mostraron menor interrupción
El tipo de medicamento también marcó diferencias. Las personas tratadas con fármacos más recientes, como tirzepatida, tuvieron un 41% menos de probabilidades de interrumpir el tratamiento frente a quienes recibían medicamentos más antiguos, como liraglutida.
En el caso de semaglutida, los usuarios tuvieron un 28% menos de probabilidades de suspender el tratamiento contra la obesidad en comparación con quienes tomaban opciones más antiguas. La semaglutida ya venía mostrando resultados clínicos relevantes en distintos perfiles, incluidos estudios sobre pérdida de peso en mujeres con obesidad.
Por qué importa sostener el tratamiento
La importancia de la continuidad no se limita al peso corporal. Sainikhil Sontha destacó que el uso constante de estos medicamentos es lo que permite obtener sus efectos protectores. Interrumpirlos prematuramente puede significar perder oportunidades de prevenir ataques cardíacos, progresión de enfermedad renal y otras complicaciones.
Los GLP-1 actúan sobre mecanismos relacionados con apetito, saciedad, liberación de insulina y control metabólico. En los últimos años, también se han investigado nuevas formulaciones y moléculas, como píldoras GLP-1 para obesidad, que buscan ampliar las opciones terapéuticas y mejorar la aceptación del tratamiento.
Adherencia, efectos secundarios y acceso
La interrupción del tratamiento plantea preguntas clínicas y sanitarias. No basta con que un medicamento sea eficaz en ensayos o en indicaciones aprobadas; también debe ser tolerable, accesible y acompañado por servicios de apoyo que ayuden al paciente a mantenerlo en el tiempo.
El crecimiento del uso de estos fármacos también generó advertencias sobre el empleo sin supervisión médica o en contextos no adecuados. En ese sentido, los especialistas han señalado riesgos particulares en algunos grupos, como ocurre con el uso de inyecciones para adelgazar en trastornos alimentarios.
Un desafío para médicos, aseguradoras y políticas públicas
Los autores esperan que los hallazgos ayuden a proveedores de salud, aseguradoras y responsables de políticas públicas a identificar qué pacientes necesitan más apoyo para continuar con los medicamentos GLP-1.
La expansión de Ozempic y otros fármacos de esta familia abrió una nueva etapa en el tratamiento de la diabetes tipo 2 y la obesidad. El nuevo dato agrega una advertencia práctica: el impacto real de estas terapias no depende solo de iniciar el tratamiento, sino de lograr que los pacientes puedan sostenerlo de manera segura, supervisada y continua.
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