Investigadores del Mass General Brigham han identificado siete moléculas en la sangre vinculadas a la somnolencia diurna excesiva, incluidos factores relacionados con la dieta y las hormonas.
por el Hospital Brigham and Women’s
Aproximadamente uno de cada tres estadounidenses afirma experimentar somnolencia excesiva durante el día, una afección conocida como somnolencia diurna excesiva (SDE). La SDE está asociada a un mayor riesgo de padecer enfermedades graves como enfermedades cardiovasculares, obesidad y diabetes.
Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Mass General Brigham y Beth Israel Deaconess Medical Center identifica varias moléculas en la sangre, conocidas como metabolitos , que están vinculadas al EDS.
Los hallazgos sugieren que el riesgo de padecer esta afección puede verse influenciado tanto por procesos corporales internos, como los niveles hormonales , como por factores externos, como la dieta. Los resultados se publican en eBioMedicine .
«Nuestro estudio sugiere que la dieta y la genética pueden desempeñar un papel importante en el EDS», dijo el autor principal Tariq Faquih, Ph.D., investigador postdoctoral en la División de Sueño y Trastornos Circadianos del Brigham and Women’s Hospital, miembro fundador del sistema de atención médica Mass General Brigham.
A medida que aprendemos qué sucede biológicamente, empezamos a comprender cómo y por qué se produce el SED, los primeros signos de que alguien podría padecerlo y qué podemos hacer para ayudar a los pacientes.
Los investigadores recopilaron datos sobre 877 metabolitos, moléculas naturales del organismo que se ven influenciadas por la dieta y las hormonas. El equipo utilizó muestras de sangre de 6000 participantes del Estudio de Salud de la Comunidad Hispana/Estudio de Latinos.
El equipo también utilizó datos de un cuestionario que evalúa la frecuencia con la que una persona se queda dormida durante el día en diversas situaciones. El equipo replicó los hallazgos del Estudio Multiétnico de la Aterosclerosis (MESA) y estudios en el Reino Unido y Finlandia.
Identificaron siete metabolitos asociados con el SED. Se identificaron tres metabolitos adicionales que variaban según el sexo. El equipo descubrió que los ácidos grasos omega-3 y omega-6 , presentes comúnmente en alimentos que conforman dietas de tipo mediterráneo, se asociaban con un menor riesgo de SED.
Otros metabolitos, como la tiramina, presente en alimentos fermentados y demasiado maduros, se asociaron con un aumento de la somnolencia diurna, especialmente en hombres. Los metabolitos de esteroides sexuales, como la progesterona, se asociaron con procesos relacionados con el sueño, como la producción de melatonina.
Los investigadores señalan que los resultados sugieren posibles dianas terapéuticas para el SED y que los cambios en la dieta o la medicación podrían mejorar el tratamiento. También señalan algunas limitaciones del estudio, como la dificultad para interpretar los valores exactos de los metabolitos y el uso de un cuestionario sobre el sueño en lugar de llevar a los participantes a un laboratorio del sueño para realizarles pruebas.
Las futuras líneas de investigación podrían incluir la realización de un ensayo clínico para determinar si los cambios en la dieta o los suplementos pueden ayudar a reducir la somnolencia diurna. Además, los autores identificaron algunos metabolitos desconocidos que planean explorar más a fondo.
«Realizar un ensayo clínico sería un gran paso y podría ayudarnos a comprender si los omega-3 y omega-6 obtenidos de la dieta podrían ayudar a reducir el riesgo de EDS», dijo Faquih.
Más información: Faquih, T. et al. Biosíntesis de hormonas esteroides y metabolitos relacionados con la dieta asociados con somnolencia diurna excesiva, eBioMedicine (2025). DOI: 10.1016/j.ebiom.2025.105881
