Los estilos de vida modernos, que incluyen estrés, sedentarismo, cafeína, alcohol y mala calidad del sueño, siguen siendo factores desencadenantes generalizados de migrañas y dolores de cabeza, que afectan a más de un tercio de la población mundial, según un análisis exhaustivo del impacto global de estos trastornos.
Por Robyn Grace, Universidad La Trobe
Cell Reports Medicine (2025). DOI: 10.1016/j.xcrm.2025.102348
El estudio internacional, dirigido por expertos en neurología de la Universidad La Trobe y Western Health y publicado en Cell Reports Medicine , descubrió que la pandemia de COVID-19 introdujo desafíos adicionales para el manejo de las cefaleas, y que las cefaleas agudas o crónicas después de la infección o vacunación contra el SARS-CoV-2 aumentaron la carga mundial.
Los investigadores afirman que se necesita más financiación para la atención sanitaria y un mayor reconocimiento de las migrañas y los dolores de cabeza para apoyar a los 2.800 millones de personas que sufren estas afecciones debilitantes en todo el mundo.
La investigación se produce en un momento en que se espera que miles de personas se reúnan en los Jardines del Tesoro de Melbourne este domingo 2 de noviembre para la Caminata Step4Migraine, un evento anual destinado a aumentar la concienciación y la accesibilidad sobre la migraña .
Los investigadores analizaron los datos más recientes del Estudio de la Carga Mundial de Enfermedades, Lesiones y Factores de Riesgo (GBD, por sus siglas en inglés) para actualizar las estimaciones mundiales de prevalencia y años vividos con discapacidad (AVD) de los trastornos de cefalea desde 1990 hasta 2021 en 204 países y territorios.
El estudio reveló que las mujeres de entre 30 y 44 años y las personas de países con mayores ingresos y mejor calidad de atención médica se ven afectadas de manera desproporcionada por los trastornos de cefalea, y si bien las migrañas son menos comunes, son mucho más incapacitantes.
Algunos pacientes con migrañas coinfectados con SARS-CoV-2 también informaron experimentar un dolor más intenso que suele responder menos a los analgésicos estándar.
«Estos nuevos problemas de cefalea, combinados con un mayor estrés psicológico , un acceso deficiente a la atención médica y factores sociales, pueden haber complicado aún más un problema de salud pública que ya era acuciante», concluyó el estudio.
La investigadora principal, la profesora Tissa Wijeratne, de la Universidad La Trobe y Western Health en Melbourne, dijo que si bien los avances en las herramientas de diagnóstico y las opciones de tratamiento han mejorado el reconocimiento y el manejo de los trastornos de dolor de cabeza, se espera que las tasas se mantengan en el mismo nivel debido a la influencia persistente de los factores de riesgo modernos.
Además, el uso limitado de atención médica profesional para los dolores de cabeza y la dependencia de tratamientos de venta libre pueden seguir impidiendo reducciones sustanciales en la prevalencia y la discapacidad.
El profesor Wijeratne afirmó que las intervenciones y los recursos adaptados a las necesidades específicas podrían reducir la carga de estos trastornos en las próximas décadas.
«Este estudio subraya la urgente necesidad de priorizar los trastornos de cefalea en las agendas de salud global», afirma el informe.
Más información: Tissa Wijeratne et al., Carga mundial, regional y nacional de las cefaleas, 1990-2021, con previsiones hasta 2050: Estudio de la carga mundial de morbilidad 2021, Cell Reports Medicine (2025). DOI: 10.1016/j.xcrm.2025.102348
