Investigaciones presentadas en el Congreso Anual 2026 de The Menopause Society examinaron la relación de esta transición con la salud intestinal, el riesgo cardiovascular, el bienestar emocional y el apoyo de la pareja.
Redacción: Redacción Mundo de la Salud
Editor: Karem Díaz S.
La menopausia está adquiriendo una dimensión más amplia en la investigación médica. Cuatro trabajos presentados durante el Congreso Anual 2026 de The Menopause Society, celebrado del 20 al 24 de octubre en San Diego, Estados Unidos, aportaron nuevos datos sobre los síntomas digestivos, la salud cardiometabólica, las relaciones de pareja y la actividad física durante esta etapa de la vida.
Los resultados proceden de investigaciones con metodologías y poblaciones diferentes. Entre ellas figuran un estudio canadiense con más de 1.800 mujeres, un análisis cardiovascular de más de 4.700 participantes, una investigación sobre el acompañamiento de la pareja y una encuesta internacional realizada en 87 países.
En conjunto, los hallazgos refuerzan la necesidad de abordar la menopausia desde una perspectiva integral, sin reducirla a los sofocos, las alteraciones menstruales o el descenso de estrógenos.
Sin embargo, los trabajos no tienen todos el mismo nivel de evidencia. Varios se presentaron como comunicaciones científicas en un congreso y sus resultados deben interpretarse con cautela, especialmente cuando describen asociaciones que todavía no permiten establecer relaciones de causa y efecto.
La hinchazón abdominal y los gases afectan a numerosas mujeres
Una investigación de la Universidad de Calgary, en Canadá, identificó una elevada frecuencia de molestias gastrointestinales durante la transición menopáusica.
El equipo encabezado por Sanjana Solomon examinó los síntomas digestivos y los niveles de ansiedad en más de 1.800 mujeres de entre 40 y 60 años, distribuidas entre la premenopausia, la perimenopausia y la posmenopausia.
Los resultados mostraron que el 65,6 % de las participantes presentó niveles de hinchazón abdominal y gases superiores al intervalo considerado normal por la herramienta de evaluación utilizada.
Una observación relevante fue que la intensidad de estas molestias no varió significativamente entre las tres etapas estudiadas. Esto sugiere que los síntomas digestivos pueden mantenerse durante distintos momentos de la transición hormonal, en lugar de concentrarse exclusivamente en la perimenopausia.
El estudio también examinó otras manifestaciones, como estreñimiento, diarrea, dolor abdominal y náuseas, pero ninguna presentó el mismo patrón de elevación respecto del intervalo normal.
Los investigadores consideran necesario estudiar con mayor profundidad los mecanismos que podrían relacionar los cambios hormonales con la función gastrointestinal.
La ansiedad mostró diferencias según la etapa menopáusica
El mismo trabajo canadiense identificó variaciones en la intensidad de los síntomas de ansiedad.
En el conjunto de participantes, el 17,5 % registró niveles de ansiedad moderada o grave. La proporción fue del 14,6 % durante la premenopausia, aumentó al 19,2 % en la perimenopausia y se mantuvo en el 19 % después de la menopausia.
Los resultados indican que la ansiedad puede adquirir especial relevancia durante la transición hacia el final de la etapa reproductiva, aunque no desaparece necesariamente después de la última menstruación.
Los autores plantearon que las molestias gastrointestinales y el malestar psicológico podrían estar relacionados mediante mecanismos de comunicación entre el intestino y el sistema nervioso.
Esta hipótesis se inscribe en una línea de investigación más amplia sobre las conexiones entre la microbiota intestinal y distintas funciones del organismo, aunque los resultados del estudio canadiense todavía no demuestran que una alteración específica de las bacterias intestinales provoque ansiedad durante la menopausia.
Solomon explicó que el equipo continuará examinando los perfiles de microbiota intestinal y su relación con los síntomas digestivos y emocionales. La investigación de seguimiento permitirá analizar si estas manifestaciones cambian con el tiempo.
Por ahora, los datos respaldan la conveniencia de evaluar tanto las molestias gastrointestinales como los síntomas de ansiedad, sin asumir que todos ellos tienen necesariamente un origen hormonal.
La menopausia antes de los 40 años se relaciona con mayor riesgo cardiovascular
Otro estudio presentado en el congreso examinó una cuestión de especial importancia preventiva: la relación entre la menopausia prematura y las enfermedades cardiovasculares.
La menopausia prematura se produce cuando el cese definitivo de la menstruación ocurre antes de los 40 años. Se diferencia de la menopausia temprana, que aparece entre los 40 y los 44 años.
Investigaciones anteriores habían identificado una asociación entre la menopausia prematura y un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. El nuevo análisis buscó explorar algunos de los mecanismos metabólicos que podrían contribuir a esa relación.
Los investigadores estudiaron información de más de 4.700 mujeres posmenopáusicas de entre 45 y 64 años, con un seguimiento promedio de 21,4 años.
Durante ese período se registraron 1.570 acontecimientos cardiovasculares.
El hallazgo más destacado fue que las mujeres que habían experimentado la menopausia antes de los 40 años presentaban concentraciones de insulina un 9,3 % superiores a las observadas entre quienes habían alcanzado esa etapa a los 45 años o después.
La diferencia no se acompañó de una variación equivalente en los niveles de glucosa en ayunas.
Los investigadores tampoco identificaron la misma asociación con la insulina entre las mujeres que habían experimentado una menopausia temprana, entre los 40 y los 44 años.
La resistencia a la insulina aparece como posible mecanismo
La insulina es una hormona fundamental para regular la utilización de glucosa por las células.
Cuando los tejidos responden de manera menos eficaz a su acción, el organismo puede necesitar producir mayores cantidades para mantener la glucemia dentro de determinados límites. Este fenómeno se conoce como resistencia a la insulina.
El estudio plantea que las alteraciones de la regulación insulínica podrían contribuir parcialmente a explicar la asociación entre menopausia prematura y enfermedad cardiovascular.
Sin embargo, una concentración elevada de insulina no demuestra por sí sola que una paciente presente resistencia a la insulina ni establece que esa alteración sea la causa de los acontecimientos cardiovasculares registrados.
La investigadora Zailing Xing, primera autora del trabajo, destacó la importancia de prestar atención a la salud cardiometabólica de las mujeres que experimentan el final de la función ovárica antes de los 40 años.
Este enfoque coincide con la necesidad de considerar los cambios metabólicos durante el envejecimiento femenino y de identificar factores de riesgo modificables, como la hipertensión arterial, las alteraciones del colesterol, el tabaquismo y la inactividad física.
La evaluación debe ser individualizada. Los resultados no justifican solicitar automáticamente las mismas pruebas a todas las mujeres ni permiten establecer una estrategia de tratamiento basada exclusivamente en la edad de aparición de la menopausia.
La pareja también puede experimentar dificultades durante la transición
Una tercera investigación abordó una dimensión menos estudiada: la experiencia de los hombres cuyas parejas atraviesan la menopausia.
El trabajo reunió respuestas de casi un centenar de hombres de Canadá y Reino Unido que eran o habían sido pareja de mujeres durante esta transición.
Los investigadores encontraron importantes diferencias entre la disposición de los participantes a ofrecer apoyo y los conocimientos que consideraban necesarios para hacerlo.
En Canadá, el 68 % declaró que sabía poco o nada sobre la menopausia antes de que su pareja comenzara a experimentar los cambios asociados con esta etapa.
En Reino Unido, únicamente el 43 % manifestó comprender suficientemente el proceso como para brindar un acompañamiento eficaz.
Las respuestas señalaron dificultades relacionadas con la intimidad, la comunicación, el bienestar emocional y la disponibilidad de información específica para las parejas.
El 88 % de los participantes canadienses nunca había buscado ayuda relacionada con la menopausia de su pareja, aunque el 90 % consideró que un programa de apoyo podría resultar útil.
En Reino Unido, la mitad de los encuestados señaló que los hombres no reciben suficiente acompañamiento durante esta transición.
Los resultados complementan la perspectiva clínica sobre la sexualidad, la comunicación y el bienestar en la menopausia, aspectos que pueden influir en la calidad de vida y en las relaciones personales.
No obstante, la muestra del nuevo estudio fue reducida y no representa necesariamente a todas las parejas. Sus resultados permiten identificar necesidades educativas y experiencias comunicadas por los participantes, pero no establecer conclusiones universales sobre las relaciones durante la menopausia.
La actividad física se asoció con una menor carga de síntomas
La cuarta investigación analizó datos de más de 1.800 mujeres de 87 países distribuidos en seis continentes.
El estudio utilizó información proporcionada por usuarias de Flo, una aplicación digital de seguimiento de la salud reproductiva.
Las participantes respondieron preguntas sobre la frecuencia de su actividad física, desde la ausencia de ejercicio hasta la práctica durante más de cinco días por semana.
Posteriormente, los investigadores compararon esos hábitos con la intensidad de síntomas asociados con la perimenopausia, agrupados en tres dimensiones: físicos, psicológicos y urogenitales.
El análisis encontró una asociación inversa entre la frecuencia de actividad física y la carga de síntomas. En términos generales, las participantes que declararon realizar ejercicio con mayor frecuencia también comunicaron menos molestias.
La relación fue especialmente destacada en los síntomas psicológicos, entre ellos el estado de ánimo bajo, la irritabilidad y la ansiedad.
Los investigadores tuvieron en cuenta variables como la edad, el índice de masa corporal, el tabaquismo, la presencia de enfermedades crónicas y determinados indicadores socioeconómicos.
La doctora Liudmila Zhaunova, directora de Ciencia de Flo Health y responsable de la presentación, destacó el interés de estos resultados para comprender cómo los hábitos cotidianos se relacionan con el bienestar durante la perimenopausia.
El estudio sobre ejercicio no demuestra una relación causal
Aunque los resultados son favorables a la actividad física, el diseño de la investigación impide afirmar que hacer más ejercicio haya sido la causa directa de la reducción de los síntomas.
También es posible que algunas mujeres con molestias más intensas tengan mayores dificultades para mantenerse activas.
Además, la información fue aportada por las propias participantes y procedía de usuarias de una aplicación digital, lo que puede introducir sesgos de selección y de recuerdo.
El estudio tampoco permite establecer una cantidad exacta de ejercicio capaz de reducir los síntomas en todas las mujeres.
Estos resultados deben distinguirse de los obtenidos mediante intervenciones controladas. Una revisión de 12 ensayos clínicos sobre actividad física y bienestar psicológico durante la menopausia identificó resultados favorables para distintas modalidades de ejercicio, aunque también advirtió sobre limitaciones en la calidad de la evidencia.
Ambas líneas de investigación apuntan hacia una posible contribución del movimiento regular al bienestar femenino, pero todavía se necesitan estudios que permitan precisar qué actividades, frecuencias e intensidades ofrecen los beneficios más consistentes.
La actividad física sigue siendo recomendable por sus beneficios establecidos sobre la salud cardiovascular, muscular, ósea y metabólica, independientemente de que todavía no se conozca con precisión su efecto sobre cada síntoma menopáusico.
Los hallazgos refuerzan la necesidad de una atención individualizada
Los cuatro estudios muestran que la menopausia comprende cambios y experiencias que no se limitan a la función reproductiva.
Las molestias digestivas pueden coexistir con síntomas emocionales. La menopausia prematura puede justificar una vigilancia especial de determinados factores cardiometabólicos. Las relaciones personales pueden verse afectadas por la falta de información y el ejercicio aparece como un hábito potencialmente beneficioso para el bienestar.
Sin embargo, estas observaciones no significan que todas las mujeres experimenten los mismos síntomas ni que exista una única intervención apropiada para todas.
La menopausia es una transición fisiológica, pero algunas de sus manifestaciones pueden requerir evaluación y tratamiento cuando afectan de manera significativa la calidad de vida.
Las dificultades de concentración, por ejemplo, también deben examinarse según su intensidad y evolución. La información disponible sobre la niebla mental durante la menopausia recuerda que los cambios cognitivos pueden tener causas diversas y no deben atribuirse automáticamente a las fluctuaciones hormonales.
De manera similar, los síntomas digestivos persistentes, el dolor abdominal, las alteraciones importantes del estado de ánimo o los signos cardiovasculares requieren una valoración clínica apropiada.
La doctora Stephanie Faubion, directora médica de The Menopause Society, destacó en las comunicaciones del congreso la importancia de ampliar la evaluación clínica hacia aspectos que tradicionalmente han recibido menos atención.
El objetivo es identificar necesidades concretas y evitar que síntomas relevantes queden sin estudiar por considerarse parte inevitable del envejecimiento.
Qué falta por investigar después del congreso de 2026
Las investigaciones presentadas en San Diego abren nuevas preguntas sobre los mecanismos biológicos y sociales que intervienen durante la transición menopáusica.
En el caso de la salud intestinal, el seguimiento de la cohorte canadiense permitirá explorar la evolución de la microbiota y su posible relación con las molestias gastrointestinales y la ansiedad.
Para la menopausia prematura, será necesario determinar hasta qué punto las alteraciones de la insulina contribuyen al riesgo cardiovascular y si pueden ayudar a identificar a mujeres que se beneficiarían de intervenciones preventivas específicas.
La investigación sobre las parejas apunta hacia la necesidad de evaluar programas educativos y recursos de acompañamiento, utilizando muestras más amplias y diversas.
En cuanto a la actividad física, futuros estudios deberán comprobar si modificar la frecuencia o el tipo de ejercicio produce mejoras clínicamente significativas y sostenidas en los síntomas de la perimenopausia.
La principal aportación de los trabajos es ampliar el conocimiento sobre dimensiones de la menopausia que pueden influir en la salud y la vida cotidiana. Sus resultados proporcionan nuevas hipótesis y datos para la atención sanitaria, pero no sustituyen las recomendaciones clínicas basadas en evidencia consolidada ni justifican tratamientos universales.
Fuentes referenciales:
The Menopause Society — Estudio sobre síntomas gastrointestinales y ansiedad durante la menopausia
The Menopause Society — Menopausia prematura, insulina y riesgo cardiovascular
The Menopause Society — Actividad física y síntomas durante la perimenopausia
Infobae Salud — Investigaciones presentadas en el Congreso Anual 2026 de The Menopause Society
