Investigadores de la Universidad McGill han diseñado un nuevo hidrogel que muestra un potencial potencial como tratamiento para personas con lesiones en las cuerdas vocales.
Resumen gráfico. Crédito: Biomaterials (2026). DOI: 10.1016/j.biomaterials.2025.123590
La pérdida de voz suele ser permanente cuando se forman cicatrices en las cuerdas vocales. Los tratamientos inyectables actuales se deterioran rápidamente, lo que puede obligar a los pacientes a someterse a procedimientos repetidos que pueden dañar aún más el delicado tejido.
En un estudio preclínico publicado en la revista Biomaterials , los científicos informan que su nuevo gel resistió la degradación durante semanas en pruebas de laboratorio y con animales , durando más que los materiales inyectables actuales y dando a las cuerdas vocales una mejor posibilidad de sanar.
El gel se elabora a partir de proteínas de tejido natural procesadas en polvo y convertidas en gel. Para prolongar su duración, el equipo utilizó un proceso llamado química de clic.
«Este proceso es lo que hace que nuestro enfoque sea único», dijo la coautora principal Maryam Tabrizian, profesora del Departamento de Ingeniería Biomédica de McGill y Cátedra de Investigación de Canadá (Nivel 1) en Nanomedicina y Medicina Regenerativa.
«Actúa como un pegamento molecular, uniendo el material para que no se deshaga demasiado rápido una vez inyectado».
Causas y prevalencia de la pérdida de voz
Las lesiones de las cuerdas vocales son especialmente comunes entre los adultos mayores que tienen reflujo ácido o que fuman, y entre las personas que usan su voz profesionalmente, como cantantes, maestros y locutores de radio.
Según los Institutos Nacionales de Salud de EE. UU., aproximadamente uno de cada 13 adultos experimenta un trastorno de la voz cada año.
La autora principal Nicole Li-Jessen, científica clínica y pianista que trabaja con cantantes, ha visto de primera mano lo devastadora que puede ser la pérdida de la voz para los artistas.
«La gente da por sentado que tiene voz, pero perderla puede afectar profundamente su salud mental y su calidad de vida, especialmente para aquellos cuyo sustento depende de ella», dijo Li-Jessen, profesora asociada en la Escuela de Ciencias de la Comunicación y Trastornos de McGill y Cátedra de Investigación de Canadá (Nivel 2) en Medicina Personalizada de la Salud y Enfermedades de las Vías Respiratorias Superiores.
Próximos pasos
Los investigadores ahora buscan probar el gel en simulaciones por computadora que imiten su comportamiento en el cuerpo. Una vez validados estos resultados, esperan pasar a ensayos en humanos. De tener éxito, el trabajo podría allanar el camino para un tratamiento mínimamente invasivo y más duradero para la pérdida de voz.
Más información: Mika Brown et al., Hidrogeles de clicktetrazina dECM–alginato para biomateriales inyectables, mecánicamente miméticos y biológicamente activos para cuerdas vocales, Biomaterials (2026). DOI: 10.1016/j.biomaterials.2025.123590
