Un nuevo estudio multiinstitucional, dirigido por University Hospitals Connor Whole Health, descubrió que los adultos con dolor lumbar recién diagnosticado con o sin ciática que inicialmente recibieron terapia de manipulación espinal administrada por un quiropráctico tenían significativamente menos probabilidades de ser diagnosticados con trastorno por consumo de opioides durante un seguimiento de dos años en comparación con aquellos a quienes se les recetó ibuprofeno .
por el Centro Médico de los Hospitales Universitarios de Cleveland
El estudio sugiere una asociación entre la terapia manipulativa espinal y un menor riesgo de trastorno por consumo de opioides en esta población, destacando su valor potencial como una opción no farmacológica de primera línea para el dolor lumbar en medio de la actual crisis de opioides.
Publicado en Health Science Reports , este estudio de cohorte retrospectivo analizó datos de la red de investigación TriNetX de los Estados Unidos, que incluyó más de 49 000 pacientes emparejados entre 2015 y 2025. Los investigadores descubrieron que solo el 0,24 % de los pacientes de la cohorte de terapia manipulativa espinal fueron diagnosticados con trastorno por consumo de opioides dentro de los dos años, en comparación con el 1,51 % en la cohorte de ibuprofeno.
Esto se tradujo en una reducción del 80 % en el riesgo de trastorno por consumo de opioides entre los pacientes que recibieron terapia de manipulación espinal. Además, quienes recibieron terapia de manipulación espinal tuvieron un 77 % menos de probabilidades de experimentar consumo prolongado de opioides y un 31 % menos de probabilidades de recibir alguna prescripción de opioides, en comparación con los controles emparejados que inicialmente recibieron ibuprofeno.
«Si bien estudios anteriores demostraron que la terapia de manipulación espinal está asociada con una menor probabilidad de recibir recetas de opioides, nuestro estudio es el primero en examinar directamente el trastorno por consumo de opioides», dijo Robert Trager, DC, autor principal del estudio y Director de Medicina Quiropráctica en UH Connor Whole Health.
El estudio se centró en adultos de 18 años o más que nunca habían consumido opioides y que presentaban un nuevo episodio de dolor lumbar, excluyendo a aquellos con trastorno previo por consumo de opioides, prescripciones de opioides y patologías graves como cáncer o fracturas.
Los pacientes se dividieron en dos cohortes según la atención inicial recibida para el dolor lumbar: aquellos que recibieron terapia de manipulación espinal administrada por quiroprácticos y aquellos a quienes se les prescribió ibuprofeno en un entorno ambulatorio sin terapia de manipulación espinal. Se utilizó una técnica estadística denominada emparejamiento por puntaje de propensión para equilibrar los grupos según las características demográficas y los factores de riesgo para el trastorno por consumo de opioides, como trastornos del estado de ánimo , antecedentes de consumo de sustancias y otros factores.
«En UH Connor Whole Health, continuamos estudiando el impacto de los tratamientos no farmacológicos para reducir el uso de opiáceos para afecciones de dolor comunes», dijo Kristi Artz, MD, MS , FACLM, vicepresidenta de UH Connor Whole Health y presidenta de la Cátedra Sara H. Connor en Salud Integral.
Según Roshini Srinivasan, MD, coautora y médica residente en el Hospital de la Universidad de Duke, «Es igualmente alentador y emocionante demostrar una creciente base de evidencia de que la atención quiropráctica contribuye con posibles soluciones al dolor en el contexto de la epidemia de opioides».
Los investigadores observaron limitaciones comunes a los estudios observacionales , como posibles factores de confusión residuales y la dependencia de historiales médicos electrónicos del mundo real, que podrían contener datos incompletos. Sin embargo, enfatizaron que los hallazgos corroboran las directrices clínicas de organizaciones como el Colegio Americano de Médicos y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU., que recomiendan opciones no farmacológicas de primera línea, como la terapia de manipulación espinal para el dolor lumbar .
Los autores abogan por estudios adicionales para investigar este tema e identificar si las diferencias observadas son atribuibles a la terapia manipulativa espinal en sí o a factores más amplios como las interacciones entre pacientes y proveedores en entornos de atención no farmacológica.
Más información: Robert J. Trager et al., Asociación entre la terapia manipulativa espinal para el dolor lumbar con o sin ciática y el trastorno por consumo de opioides: Un estudio de cohorte retrospectivo, Health Science Reports (2025). DOI: 10.1002/hsr2.71267
