Nutricionistas advierten que la infusión puede influir en biomarcadores metabólicos, pero recomiendan evitar extractos concentrados sin control médico
Redactor: Camila Herrera R.
Editor: Karem Díaz S.
El té verde puede aportar beneficios para la salud del hígado cuando se consume de forma regular, aunque sus efectos no son inmediatos ni equivalen a una mejora visible después de una sola taza. Especialistas en nutrición destacan que su impacto depende de la cantidad ingerida, de si se toma como infusión o como extracto concentrado, y del estado general de salud de cada persona.
El tema cobra relevancia porque la enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica, antes conocida como hígado graso no alcohólico, afecta a casi el 40% de la población mundial. En ese contexto, hábitos cotidianos como elegir bebidas sin azúcar, mantener una alimentación equilibrada y cuidar el metabolismo pueden influir en la prevención de complicaciones vinculadas al hígado graso.
Cuánto té verde se considera razonable
La recomendación habitual para obtener beneficios a largo plazo se sitúa entre dos y cinco tazas diarias de té verde preparado como infusión. Diana Cusa, dietista sénior de Servicios de Alimentación y Nutrición del Plainview Hospital de Northwell Health, en Estados Unidos, explicó que una taza de 240 ml contiene aproximadamente entre 50 y 100 mg de epigalocatequina galato, conocida como EGCG.
La EGCG es uno de los compuestos más estudiados del té verde por su actividad antioxidante. Su consumo sostenido podría ayudar a modular procesos relacionados con el estrés oxidativo, la inflamación y el metabolismo de las grasas, factores que también se observan en los enfoques de dieta antiinflamatoria y prevención metabólica.
Malina Malkani, especialista en nutrición, dueña de Malina Malkani Nutrition y autora de Safe and Simple Food Allergy Prevention, recordó que lo que una persona bebe influye directamente en la salud hepática. Las bebidas azucaradas se asocian con mayor riesgo de enfermedad del hígado graso, mientras que opciones como té o café pueden formar parte de hábitos más favorables para el metabolismo.
Qué ocurre en el hígado y el metabolismo
El hígado cumple funciones esenciales para el sistema digestivo y metabólico. Produce bilis para ayudar a descomponer y absorber grasas, regula el azúcar en sangre y el colesterol, filtra toxinas y mantiene comunicación con las bacterias intestinales.
Cusa explicó que los efectos de corto plazo del té verde suelen ocurrir a nivel celular y no necesariamente producen una sensación evidente de mejora. Aun así, el EGCG puede empezar a influir sobre el hígado y el metabolismo en cuestión de días o semanas.
McKenzie Dryden, dietista del HonorHealth Whole Health Institute, señaló que los antioxidantes del té verde pueden actuar al ayudar a reducir el estrés oxidativo y la inflamación. El estrés oxidativo contribuye al envejecimiento celular y se relaciona con enfermedades crónicas como patologías cardiovasculares, diabetes tipo 2 y cáncer.
Beneficios que se miden con biomarcadores
Dryden citó una revisión de investigaciones en la que la mayoría de los estudios observaron beneficios durante un período aproximado de 12 semanas. Cusa añadió que la bebida también puede ayudar a regular el azúcar en sangre, mejorar de forma leve el metabolismo de las grasas y reducir la acumulación de nueva grasa.
La especialista explicó que, en horas o días, el té verde podría favorecer ligeramente la quema de grasa e inhibir su formación. Esta acción se produciría por la activación de enzimas que indican a la célula usar grasa como fuente de energía en lugar de almacenarla, mientras se frenan rutas implicadas en la síntesis de grasa.
Johannah Katz, dietista de Consumer Health Digest, advirtió que el hígado no suele responder de forma perceptible a una sola taza de té. Cualquier mejora relacionada con este órgano sería gradual y se observaría mediante biomarcadores, como enzimas hepáticas o marcadores metabólicos. Esa vigilancia también resulta importante en condiciones como la prediabetes, donde los análisis permiten actuar antes de que avance el riesgo metabólico.
Riesgos del exceso y de los extractos concentrados
Los beneficios sostenidos durante meses o años podrían asociarse con menor probabilidad de desarrollar enfermedad hepática esteatósica asociada a disfunción metabólica, cirrosis, esteatosis, hepatitis, insuficiencia hepática, cáncer de hígado y diabetes tipo 2. Cusa relacionó ese efecto acumulativo con la reducción de la inflamación, la mejora del control glucémico y el aporte constante de antioxidantes del EGCG.
Dryden remarcó que beber té verde suele ser seguro para la salud hepática, pero recordó que contiene cafeína y actúa como diurético. Un consumo elevado de cafeína, por encima de 400 mg diarios, puede causar deshidratación por aumento de la pérdida de agua a través de la orina.
Malkani advirtió que la mayoría de los riesgos no se vinculan con la infusión habitual, sino con suplementos de extracto concentrado de té verde, especialmente cuando se toman con el estómago vacío. Esos productos pueden provocar lesión hepática en semanas o meses, y el riesgo aumenta en personas con el marcador genético HLA-B35:01.
La advertencia coincide con las recomendaciones de especialistas que han cuestionado el uso de suplementos detox y extractos concentrados sin supervisión profesional. Aunque se presenten como productos naturales, las dosis altas pueden ser muy superiores a las que aporta una taza de té preparada de forma habitual.
Cuándo consultar antes de consumir suplementos
Las personas con enfermedad hepática previa, quienes toman suplementos para bajar de peso o quienes usan productos con extracto concentrado de té verde deberían consultar con un médico antes de incorporarlos. La genética, el estado de salud individual y la dosis influyen en la forma en que cada organismo metaboliza estos compuestos.
Cusa resumió que no debe asumirse que una dosis mayor será mejor solo porque una pequeña cantidad puede ser útil. Los beneficios del té verde aumentan cuando se integra como parte de un patrón más amplio: dieta equilibrada, ejercicio regular y reducción o evitación del alcohol.
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