Un equipo de científicos evolutivos, dermatólogos y especialistas en fauna silvestre, afiliados a varias instituciones de Japón, Kenia y Francia, ha descubierto que las heridas cutáneas en humanos tardan casi tres veces más en cicatrizar que en otros primates. En su estudio, publicado en la revista Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences , el grupo realizó experimentos sobre la velocidad de cicatrización de la piel en humanos y otros primates.
por Bob Yirka, Phys.org
Investigaciones previas y evidencia anecdótica sugieren que otros animales se recuperan de heridas en la piel más rápido que los humanos. En este nuevo estudio, el equipo de investigación buscó medir dichas diferencias.
Los experimentos consistieron en comparar heridas cutáneas en humanos (gracias a voluntarios de un hospital sometidos a extirpación de tumores cutáneos) y en varios primates. La velocidad de cicatrización de las heridas en chimpancés se midió mediante el estudio de chimpancés alojados en un santuario que sufrían heridas cutáneas periódicamente debido a peleas entre machos.
El equipo también midió la tasa de curación de heridas en monos alojados en un instituto de investigación en Kenia; allí, a los babuinos oliva, a los monos Sykes y a los monos vervet se les hicieron heridas en la piel mientras estaban anestesiados.
Al analizar los datos, los investigadores descubrieron que todos los sujetos de prueba cicatrizaron prácticamente al mismo ritmo (0,62 milímetros de crecimiento de piel nueva al día), excepto los humanos, que cicatrizaron a un promedio de 0,25 milímetros al día. Los investigadores también realizaron pruebas en ratones y ratas, y descubrieron que sus tasas de cicatrización eran similares a las de los primates .
El equipo de investigación sugiere que la razón de la diferencia radica en la pérdida de pelaje en los humanos. Observan que las células madre de los folículos pilosos pueden generar células cutáneas cuando es necesario. Los humanos han reemplazado la mayoría de sus folículos pilosos por glándulas sudoríparas, que también contienen células madre que pueden convertirse en células cutáneas , pero lo hacen con menor eficiencia.
Los investigadores señalan que, a medida que los humanos perdían su pelaje, lo reemplazaban con glándulas sudoríparas para evitar el sobrecalentamiento. El sacrificio valió la pena, o de lo contrario, hoy estaríamos cubiertos de pelo. También señalan que el crecimiento del cerebro pudo haber contribuido en ese proceso, brindándoles a los humanos la capacidad de tratar heridas en la piel de una forma que otros animales no pueden.
Más información: Akiko Matsumoto-Oda et al., Diferencias interespecies en la tasa de cicatrización de heridas: un estudio comparativo con primates y roedores, Actas de la Royal Society B: Ciencias Biológicas (2025). DOI: 10.1098/rspb.2025.0233
Leyenda: Comparación de las distancias de cicatrización de heridas en primates. Crédito: Actas de la Royal Society B: Ciencias Biológicas (2025). DOI: 10.1098/rspb.2025.0233
