Según un estudio de la Universidad Politécnica de Kwantlen, los varones nacidos en verano presentaron niveles más altos de síntomas de depresión que los nacidos en otras estaciones. Los síntomas de ansiedad no mostraron asociación con la estación de nacimiento en ninguno de los dos sexos.
por Justin Jackson , Phys.org
La ansiedad y la depresión siguen estando entre los trastornos mentales más comunes a nivel mundial, y ambas afecciones contribuyen a la discapacidad a largo plazo, las comorbilidades físicas y las pérdidas económicas sustanciales. Diversos factores influyen en la salud mental a lo largo de la vida, como la vivienda, los ingresos, la educación y la edad. La investigación sobre las exposiciones en la primera infancia sigue siendo limitada, en particular las exposiciones condicionadas por la estacionalidad ambiental.
Durante la gestación, la exposición a cambios de temperatura, la dieta materna, las infecciones estacionales y las variaciones en la luz diurna pueden influir en el desarrollo neurológico. La época del nacimiento se ha asociado previamente con el riesgo de padecer afecciones psiquiátricas, como la esquizofrenia, el trastorno bipolar y el trastorno esquizoafectivo. Estudios que examinan la época del nacimiento y la depresión han arrojado resultados dispares, a menudo sin estratificar por sexo.
En el estudio, «Investigación de la asociación entre la estación de nacimiento y los síntomas de depresión y ansiedad en adultos», publicado en PLOS Mental Health , los investigadores diseñaron una encuesta transversal para probar si la estación de nacimiento está asociada con síntomas de ansiedad o depresión en adultos.
Los participantes (n=303) fueron principalmente mujeres (65%), con una edad media de 26 años. Los datos se recopilaron en línea entre enero y marzo de 2024, mediante estrategias de reclutamiento en Vancouver, Columbia Británica.
Los participantes completaron un cuestionario en línea de 20 minutos que incluía las escalas PHQ-9 y GAD-7 para evaluar la gravedad de los síntomas de depresión y ansiedad. Los meses de nacimiento se agruparon según la estación meteorológica. Los investigadores utilizaron un modelo lineal mixto generalizado para evaluar la relación entre la estación de nacimiento y las puntuaciones de los síntomas. El sexo y la estación de nacimiento se consideraron efectos fijos. La edad, los ingresos y la interacción entre el mes de nacimiento y la latitud se incluyeron como efectos aleatorios.
Los síntomas de depresión alcanzaron el umbral en el 84% de los encuestados, y los de ansiedad en el 66%. Esta prevalencia supera las estimaciones nacionales y podría reflejar la muestra invernal, compuesta principalmente por jóvenes y estudiantes.
Las puntuaciones medias de depresión superaron el umbral en la mayoría de los grupos demográficos. Los hombres nacidos en verano registraron puntuaciones ligeramente superiores a las de los hombres nacidos en otras estaciones. Las mujeres no mostraron una asociación significativa con la estación, aunque las puntuaciones medias fueron ligeramente superiores en los participantes nacidos en invierno y primavera. Las puntuaciones de ansiedad no mostraron relación con la estación ni con la interacción sexual.
No se observó asociación en mujeres. No se encontró una asociación significativa entre la época de nacimiento y los síntomas de ansiedad en ninguno de los dos sexos.
Los investigadores concluyeron que la época del nacimiento podría actuar como indicador de la exposición ambiental temprana, lo que influye en el riesgo de depresión según el sexo. Se recomienda investigar las vías biológicas que involucran el fotoperiodo, la nutrición materna y la activación inmunitaria durante la gestación.
Las limitaciones del estudio incluyen su diseño transversal, la ventana de recolección de datos de invierno, la ausencia de medidas de exposición abiótica y una muestra de conveniencia con gran cantidad de estudiantes, todo lo cual limita la inferencia causal y la generalización.
Más información: Arshdeep Kaur et al., Investigación de la asociación entre la época de nacimiento y los síntomas de depresión y ansiedad en adultos, PLOS Mental Health (2025). DOI: 10.1371/journal.pmen.0000296
