Una adulta mayor permanece en riesgo vital y su nieta menor de edad se encuentra estable en el Hospital Regional de Coyhaique
Redactor: Santiago Duarte
Editor: Eduardo Schmitz
Las autoridades sanitarias de Chile informaron dos nuevos casos de hantavirus en la región de Aysén, correspondientes a una adulta mayor y su nieta menor de edad. Ambas pacientes reciben atención en el Hospital Regional de Coyhaique, mientras el estado de la abuela se mantiene grave y con riesgo vital.
La menor permanece estable bajo vigilancia médica. Las condiciones meteorológicas adversas en el sur del país han impedido hasta ahora el traslado aéreo de las pacientes hacia un establecimiento de Concepción que dispone de profesionales especializados en el tratamiento de esta enfermedad.
El mal tiempo dificulta la derivación desde Coyhaique
El personal del Hospital Regional de Coyhaique mantiene el seguimiento de ambas pacientes mientras espera una mejoría del tiempo que permita organizar su derivación. La información disponible no especifica el lugar exacto de exposición ni determina si las dos infecciones proceden de una fuente común.
El vínculo familiar entre las pacientes tampoco demuestra por sí mismo una transmisión entre personas. La identificación de la vía de contagio requiere una investigación epidemiológica que examine antecedentes de contacto, desplazamientos y posibles exposiciones a roedores o ambientes contaminados.
Los casos elevan a 48 el total informado en Chile durante 2026, con 18 fallecimientos. Antes de estas dos confirmaciones, el Ministerio de Salud había contabilizado 46 infecciones y 18 muertes, cifras que motivaron la alerta sanitaria por hantavirus en 13 regiones de Chile.
La alerta sanitaria estará vigente hasta julio de 2027
La medida comprende territorios desde Atacama hasta Magallanes y permanecerá vigente hasta el 31 de julio de 2027. Su carácter es preventivo y no significa que el Ministerio de Salud haya declarado una epidemia.
La alerta permite reforzar la vigilancia, contratar personal especializado, movilizar recursos, ejecutar acciones de control sanitario y adquirir insumos con mayor rapidez. Chile había registrado 44 casos y ocho fallecimientos durante 2025, por lo que el aumento de muertes observado en 2026 generó especial preocupación.
La situación forma parte de un escenario regional que ya había impulsado advertencias sobre las debilidades de la vigilancia del hantavirus en América Latina, especialmente ante infecciones graves y episodios que requieren coordinación entre diferentes jurisdicciones.
El ratón colilargo es el principal reservorio en Chile
El hantavirus es una enfermedad endémica en Chile. Su transmisión habitual ocurre al inhalar partículas procedentes de orina, saliva o heces de roedores silvestres infectados, principalmente el ratón colilargo, presente en áreas rurales y semirrurales.
La exposición puede producirse al entrar en cabañas, bodegas, refugios o galpones que han permanecido cerrados y donde existen rastros de roedores. Barrer o aspirar en seco puede levantar partículas contaminadas y facilitar su inhalación.
También existe riesgo al manipular leña, residuos, nidos o roedores muertos sin protección. Las autoridades recomiendan evitar el contacto directo, conservar los alimentos y la basura en recipientes cerrados y utilizar únicamente zonas habilitadas al acampar.
El virus Andes, presente en Chile y Argentina, tiene la particularidad de que puede transmitirse entre personas en determinadas circunstancias de contacto estrecho. Sin embargo, la exposición ambiental a secreciones de roedores continúa siendo la vía principal de infección.
El comportamiento regional de esta zoonosis ya había generado preocupación por el aumento de casos de hantavirus en Argentina y por el episodio sanitario detectado en un crucero internacional durante 2026.
Los síntomas pueden evolucionar con rapidez
La enfermedad suele comenzar con fiebre de aparición repentina, dolor de cabeza, molestias musculares intensas, náuseas y vómitos. Estos signos iniciales pueden parecerse a los de una infección respiratoria común, pero algunos pacientes evolucionan hacia un síndrome cardiopulmonar grave.
La aparición de dificultad respiratoria después de la fase inicial requiere atención médica inmediata. El deterioro puede ser rápido y los casos graves necesitan tratamiento de soporte y vigilancia en una unidad de cuidados intensivos.
Ante síntomas compatibles, es importante informar al personal sanitario si la persona estuvo recientemente en una zona rural, ingresó en un recinto cerrado, limpió lugares con rastros de roedores o tuvo contacto estrecho con un caso confirmado. Esos antecedentes ayudan a orientar el diagnóstico y activar oportunamente la vigilancia epidemiológica.
Cómo reducir el riesgo en espacios cerrados
Antes de entrar en una vivienda, bodega o cabaña que haya permanecido sin uso, la recomendación es abrir puertas y ventanas, salir del lugar y permitir su ventilación durante al menos 30 minutos. Las superficies deben humedecerse y desinfectarse antes de limpiarlas, utilizando guantes y evitando procedimientos que levanten polvo.
Si se encuentra un roedor muerto, no debe tocarse directamente, patearse ni moverse en seco. El área y el animal deben rociarse con una solución desinfectante, dejarse actuar y manipularse con protección, siguiendo las instrucciones de la autoridad sanitaria local.
La confirmación de los casos de Coyhaique refuerza la necesidad de mantener estas medidas durante todo el año, especialmente en comunidades rurales y semirrurales. La evolución de ambas pacientes continúa bajo supervisión del equipo hospitalario y cualquier traslado dependerá de las condiciones clínicas, meteorológicas y operativas.
Fuente referencial:
Infobae
