Investigadores de ingeniería y salud de la Universidad de Waterloo han desarrollado un sistema de radar e inteligencia artificial (IA) que puede monitorear a varias personas que caminan en hospitales y centros de atención a largo plazo concurridos para identificar posibles problemas de salud.
por la Universidad de Waterloo
La nueva tecnología, alojada en un dispositivo de pared del tamaño aproximado de una baraja de cartas, utiliza software de IA y hardware de radar para medir con precisión la velocidad de cada persona al caminar. Un artículo sobre su trabajo, «Monitoreo de la marcha en pasillos sin contacto y sin visualización para varias personas», se publica en Scientific Reports .
«La velocidad al caminar se suele considerar un signo vital funcional porque incluso disminuciones sutiles pueden ser una alerta temprana de problemas de salud», afirmó el Dr. Hajar Abedi, ex investigador postdoctoral en ingeniería eléctrica e informática en Waterloo.
«Vemos nuestro sistema como un nuevo tipo de monitor de signos vitales, uno que puede observar silenciosamente la disminución gradual de la movilidad de la misma manera que un termómetro observa la fiebre «.
El dispositivo envía ondas de radio de baja potencia que rebotan en las personas, regresan a un sensor y se convierten en mapas de calor que muestran el movimiento.
Luego, sofisticados algoritmos de IA separan las «manchas» en los mapas de calor para identificar personas individuales, filtran señales extrañas y rastrean la trayectoria de cada persona a lo largo del tiempo para calcular su velocidad al caminar.
La tecnología se probó con adultos mayores que habían sido sometidos a 14 días de reposo absoluto en cama (imitando el deterioro físico experimentado durante una enfermedad grave o un vuelo espacial de larga duración) como parte de un estudio único en el que participó la Agencia Espacial Canadiense.
«Al capturar su recuperación con nuestro nuevo sistema de radar-IA, demostramos cómo esta tecnología puede detectar incluso cambios sutiles en la velocidad al caminar, un poderoso marcador temprano de fragilidad y deterioro funcional», dijo Abedi.
La capacidad de rastrear la velocidad al caminar se basa en trabajos previos del equipo de investigación de Waterloo para detectar caídas utilizando un radar, que funciona con cualquier luz, preserva la privacidad y no requiere que los sujetos usen ningún dispositivo.
Abedi es ahora el científico jefe de una empresa emergente, GoldSentinel, que ha comercializado la tecnología en una plataforma llamada ElephasCare para su uso en hospitales y centros de atención a largo plazo.
«Nuestra visión es construir una red de seguridad invisible a través de un sistema de radar e inteligencia artificial que monitorea silenciosamente a los residentes día y noche, rastreando no solo la velocidad al caminar , sino también el espectro completo de movilidad y cambios de comportamiento para alertar a los cuidadores mucho antes de que ocurra una crisis», dijo.
Más información: Hajar Abedi et al., Monitoreo de la marcha en pasillos sin contacto y sin visualización, Scientific Reports (2025). DOI: 10.1038/s41598-025-97757-y
