Ahora que el clima finalmente está calentándose y tentando a la gente a salir, un dermatólogo comparte un recordatorio para proteger nuestra piel de daños graves cuando pasamos tiempo al sol.
por Adam Ward, Universidad McMaster
Los efectos de una quemadura solar, si bien son dolorosos inmediatamente, también tienen un efecto duradero, dice Hermenio Lima, dermatólogo y profesor clínico asociado del Departamento de Medicina de la Facultad de Ciencias de la Salud.
Los casos de melanoma y otros cánceres de piel están aumentando, especialmente entre los jóvenes, según la Asociación Canadiense de Dermatología.
«Cuando te quemas con el sol, matas los queratinocitos, las células primarias que forman la parte exterior de la piel», dice Lima.
Los melanocitos, las células que producen el pigmento, sobreviven. Y si la quemadura es muy grave, puede causar una mutación que forma un melanoma. Otros cánceres de piel también pueden formarse debido a quemaduras solares, pero podrían manifestarse dentro de 20 o 30 años.
Hablamos con Lima sobre seguridad solar, qué protector solar usar y conceptos erróneos comunes que circulan en línea.
¿Qué es el índice UV y cómo puede utilizarse para comprender los peligros del sol?
Lo primero que enseño es sobre los rayos ultravioleta (UV) y el índice UV , una escala que mide la intensidad de los rayos solares. Este índice, creado por un canadiense, va de 0 a 11+. Cuanto mayor sea el número, más intensos serán los rayos.
Consultar el índice UV de un día cualquiera te permite prepararte y protegerte mejor. La mayoría de las aplicaciones y sitios web meteorológicos ofrecen un pronóstico UV.
Es un componente muy importante que mucha gente no conoce.
Hay muchos tipos diferentes de protectores solares disponibles. ¿Qué debería buscar la gente?
Existen básicamente dos tipos de protectores solares: los minerales y los químicos. Ambos son eficaces para protegerse del sol, pero recomiendo usar protector solar mineral en lugar de químico, ya que estos últimos tienden a causar más alergias. El protector solar mineral está compuesto principalmente de partículas de óxido de zinc y dióxido de titanio. Por ello, su interacción con la piel es mucho menor.
Los protectores solares químicos pueden interactuar con las proteínas de nuestra piel y generar lo que llamamos un nuevo antígeno. Nuestro sistema inmunitario puede detectar ese nuevo antígeno como una proteína diferente y desarrollar anticuerpos para combatirlo.
Por esta razón, es muy común que las personas experimenten un empeoramiento del eccema. Además, el protector solar mineral debe ser usado por niños, ya que no contiene sustancias químicas que puedan sensibilizar el sistema inmunitario .
El FPS es un término que se usa mucho en las conversaciones sobre protección solar. ¿Qué significa y qué debería buscar la gente?
FPS significa Factor de Protección Solar. Es una medida de la eficacia de un protector solar contra los rayos UV. Imagine esto: Los fotones son diminutos paquetes de energía luminosa, los componentes más pequeños de la luz solar. Algunos de ellos transportan radiación ultravioleta (UV) que puede dañar la piel.
El protector solar actúa como una malla protectora que filtra la mayoría de estos fotones UV. Por ejemplo, el FPS 30 solo deja pasar 1 de cada 30 fotones UV, mientras que el FPS 50 solo deja pasar 1 de cada 50. Por lo tanto, cuanto mayor sea el FPS, más densa será la malla y menos fotones dañinos podrán llegar a la piel.
Ningún protector solar bloqueará completamente la luz solar. Es solo una proporción. Por lo tanto, cuanto mayor sea la dosis, menos fotones pasarán a la piel. La recomendación mínima es FPS 30.
Hay muchas afirmaciones en línea sobre que el protector solar causa cáncer. ¿Hay algo de cierto en esto?
En pocas palabras, no. Se ha demostrado repetidamente que el protector solar es seguro. Cuando se usa correctamente, protege la piel contra los dañinos rayos UV, que son una de las principales causas de cáncer de piel.
Algunas personas alaban los beneficios del protector solar casero. ¿Qué tan seguro es?
Las personas pueden verse atraídas a preparar su propio protector solar por varias razones. Podría ser el costo. Podría ser porque creen que es más seguro. Pero no hay forma de que una persona promedio sepa cómo medir el FPS ni su duración.
Cuando hablamos de un protector solar casero, desconozco su uso y su seguridad. No es un producto probado ni comprobado que sea beneficioso.
Si alguien viene y me dice: «Yo preparo mi propio protector solar en casa», le digo: «No puedo aconsejarte que lo hagas porque desconozco la capacidad del protector solar».
¿El protector solar afecta nuestra capacidad de sintetizar vitamina D a partir del sol?
Un mito que vemos, especialmente entre las personas mayores debido a la osteoporosis, es que el uso de protector solar evitará que el cuerpo sintetice vitamina D. Ese no es el caso; la producción de vitamina D todavía ocurre porque, como dijimos antes, ningún protector solar bloquea completamente la luz que llega a la piel.
Hoy en día no es necesario preocuparse tanto por la falta de vitamina D porque la agregamos a la leche, al jugo de naranja y a muchas otras cosas.
Además del protector solar, ¿hay otras medidas que las personas pueden tomar para protegerse del sol?
Sí. De hecho, usar la ropa adecuada puede marcar una gran diferencia. Hay prendas diseñadas específicamente para proteger contra los rayos UV. Suelen estar confeccionadas con tejidos muy transpirables.
Generalmente, las telas que se usan en la ropa común tienen un FPS de 5 a 10. Recuerda que, con el protector solar, recomendamos un FPS mínimo de 30. Siempre digo que si sostienes la tela hacia el cielo y ves el sol a través de ella, significa que esos rayos llegarán a tu piel.
