Gracias a la vacunación contra el SARS-CoV-2 en el periodo 2020-2024 se evitaron 2,533 millones de muertes a nivel mundial; se evitó una muerte por cada 5.400 dosis de vacuna administradas.
por la Universidad Católica del Sagrado Corazón
Aproximadamente el 82 % de las vidas salvadas por las vacunas correspondieron a personas vacunadas antes de contraer el virus, el 57 % durante el período ómicrón y el 90 % a personas de 60 años o más. En total, las vacunas han salvado 14,8 millones de años de vida (un año de vida salvado por cada 900 dosis de vacuna administradas).
Estos son algunos de los datos publicados en un estudio inédito publicado en la revista Jama Health Forum y coordinado por la profesora Stefania Boccia, profesora de Higiene General y Aplicada de la Università Cattolica, con contribuciones del Dr. Angelo Maria Pezzullo, investigador en higiene general y aplicada, y el Dr. Antonio Cristiano, médico residente en higiene y medicina preventiva.
Los dos investigadores pasaron un período en la Universidad de Stanford, colaborando directamente con el grupo del profesor John PA Ioannidis, director del Meta-Research Innovation Center (METRICS), en el contexto del proyecto «European network staff eXchange for integrAting precision health in the health Care sysTems- ExACT».
El profesor Boccia y el Dr. Pezzullo explican: «Antes del nuestro, varios estudios intentaron estimar las vidas salvadas por las vacunas con diferentes modelos y en diferentes períodos o partes del mundo, pero este es el más completo porque se basa en datos mundiales, abarca el período ómicrón, calcula el número de años de vida salvados y se basa en menos suposiciones sobre la tendencia de la pandemia».
Los expertos estudiaron datos de población mundial, aplicando una serie de métodos estadísticos para determinar quiénes de las personas que enfermaron de COVID lo hicieron antes o después de vacunarse, antes o después del período ómicrón, y cuántos de ellos murieron (y a qué edad).
«Comparamos estos datos con los datos estimados modelados en ausencia de la vacunación contra la COVID-19 y, a partir de ahí, pudimos calcular el número de personas que se salvaron gracias a las vacunas contra la COVID-19 y los años de vida ganados gracias a ellas», explica el Dr. Pezzullo.
También se observó que la mayoría de los años de vida salvados (76%) correspondieron a personas mayores de 60 años, pero los residentes en centros de atención a largo plazo contribuyeron solo al 2% del total. Los niños y adolescentes (0,01% de las vidas salvadas y 0,1% de los años de vida salvados) y los adultos jóvenes de 20 a 29 años (0,07% de las vidas salvadas y 0,3% de los años de vida salvados) contribuyeron muy poco al beneficio total.
El profesor Boccia concluye: «Estas estimaciones son sustancialmente más conservadoras que los cálculos anteriores, que se centraban principalmente en el primer año de vacunación, pero demuestran claramente un importante beneficio general de la vacunación contra la COVID-19 durante el período 2020-2024».
La mayoría de los beneficios, en términos de vidas y años de vida salvados, se han garantizado para una parte de la población mundial que suele ser más frágil: los ancianos.
Más información: Estimaciones mundiales de vidas y años de vida salvados por la vacunación contra la COVID-19 durante 2020-2024, JAMA Health Forum (2025).
